柳賀既敢光明正大傳信給柳姒，約她一見，便不怕他會使什麼陰謀詭計。
翌日一早，柳姒點了一小隊人馬隨她一道，去往柳賀約定的鳴山亭。
出發前，柳承安再次跳了出來，說要陪著她。
柳姒難得和顏悅色：“行啊。”
柳承安以為她又得像往常那樣拒絕，正準備再勸說一番，乍一聽她這樣說，一時沒反應過來。
心中喜悅還沒漫出，又聽她道。
“跟我同去自然行，隻是過後你便立刻回上京去。花盛臨盆在即，你回去陪著她，比陪著我可強多了。”
這話明顯是讓他在即刻回京，和繼續留在邛州之間做選擇。
柳承安又氣又委屈，最後隻能不甘心地留在鎮裡。
其實若這次對付的人不是柳賀，柳姒也就同意了；隻是她自己都幾次三番差點在柳賀手上吃虧，又怎會讓柳承安也摻和進去。
此次讓他跟著來，已是格外心軟了。
柳姒走前，還不忘囑咐：“乖乖留在鎮子裡，等真遇上事兒，自有你出力的時候。”
“哦。”
柳承安悶悶應聲。
隻是沒想到，柳姒離開的半個時辰後，他出力的機會便來了。
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鳴山亭在新場鎮與鶴鳴鎮之間，藏於一處山澗中。
秋陽斜照，樹木蒼翠，長瀑緩流林間，四角石亭立於淺灘亂石旁，碑刻“鳴山”二字。
柳賀站在亭中，背手而望，淺色八卦鶴紋道袍迎風擺動，鶴式銀簪將花白長發綰成小髻。
身姿挺拔，在這山林中頗有些仙風道骨之意。
“七叔。”
柳姒喚他。
柳賀聞言轉身，淺褐色的瞳孔映著她的身影，笑意郎朗：“許久不見，小阿姒變化不小啊。”
摸摸麵頰，柳姒莞爾：“是嗎？許是入了秋，人也圓潤不少。”
二人談笑間，不像相對的仇敵，倒像許久未見的故人。
不過這話不假。
他叔侄二人，是仇敵。
也是故人。
柳姒放下手，望著他白了大半的頭發：“幾年不見，七叔蒼老了不少，可見即便是像七叔這樣的修行之人，也難逃歲月。”
柳賀笑而不語，垂手行至亭中石桌前，撩衣而坐攤掌指向對麵：“坐吧。”
柳姒入亭，端端坐下。
“七叔今日邀我，總不會是敘舊吧？”
她直入主題。
柳賀從陶甕中舀出一勺茶葉放入石碾中：“今日風光正好，小阿姒可有耐心，聽阿叔給你講一樁往事？”
對麵的柳姒也沒閒著，拿起火策取了塊炭丟進風爐中。
“有沒有耐心，自要看七叔這往事，值不值得我聽了。”
“此事與阿珠有關。”柳賀麵不改色，專心碾茶，“小阿姒可有耐心？”
柳姒放下火策，垂眸看著跳躍的火苗，少頃抬眸。
“自然。”
石鍑中的山泉水被燒得滾騰，伴著柳賀的故事，自成一景。
他講自己與喬珠的初次相遇，講自己如何對她動心，再講他們相愛後經曆的種種......講到最後，他說：
“當初我便不該放手，讓她進宮。”
但那時他因被喬珠發現無法言說的怪癖後，心神大亂，隻能放她入宮。
原本一對鴛鴦，最終成了叔嫂。
“若她在宮中過得快活也就罷了，偏偏......”
偏偏喬珠因調查謝迎的死因，被人害死。雖後來死裡逃生，但他當時卻並不知真相。
柳賀眸中染上一絲恨意：“殺害阿珠的始作俑者不是何怡，更不是縱火的那個大監，而是先帝。”
上一輩的因，種下這一輩的果。