儘管心中早有猜想，但真到這步，又是另一回事兒。
握緊步搖，他輕問：“即便要還，也是她親自來，怎得叫你還我？羽娘如今在哪兒？”
柳姒沉默一瞬，而後答道：“她死了。”
聞言，柳愷臉色“刷”一下變得慘白，不可置信地喃喃道：“不可能......這不可能，羽娘怎麼會死！她不是......”
像是意識到什麼，他又兀自閉嘴。
而柳姒見他這模樣，冷著臉上前，毫不猶豫地給了他一巴掌。
“啪”的一聲響，重重打在柳愷臉上。
“知道我為何打你嗎？”
柳愷紅著眼眶點頭：“知道，因為我騙了你。”
其實他在應棠去“半日閒”致歉後不久，就隱隱懷疑到了張輕羽的身份異常。
賈辭徽他們私底下一直有意無意地暗示，討好他；他能察覺出是因為羽娘送他的那塊玉佩。
為了弄清真相，他瞞著所有人，私下同賈辭徽往來。
而他不知道，這一切都被張環吟看在眼裡，更被青芽“無意”說與柳姒知曉。
清查萬物坊的那日，他出門為羽娘買東西，路上卻被人在腰間撞了處傷口；等第二日羽娘將茶水潑到他身上後，他才漸漸明白過來什麼。
他猜出羽娘或許就是柳姒她們一直在找的奸細，但他因為私心，下意識將其瞞了下來。
也放任張環吟利用誣陷他。
他欺騙了柳姒，如今她打他，也是他活該受的。
豈料柳姒卻道：“我打你，並非因為你騙我，而是因為你包庇阿史那環吟。”
那名字一出，柳愷臉色更加蒼白。
“若她隻是安王的人，倒也罷了；可她是突厥公主，是大齊的敵人。你身為大齊的桓王世子，不該為了男女情愛包庇一個敵國細作。”
若能早知道張環吟的身份，他們在涼州不會如此被動，也不會犧牲一些無辜的人。
“這些年來，突厥蠢蠢欲動，在涼州設下如此多的眼線，你不是不知。若雙方開戰，突厥輕而易舉就能拿下涼州。
屆時我涼州子民隻能任其宰割。
我本以為你隻是性情單純，卻不想你在這等大事麵前如此拎不清，實在是令人失望。”
話音傳來，柳愷耳中嗡鳴不止，臉上也徹底沒了血色。
這些話振聾發聵，仿佛一道道利劍刺在他的心口，讓他站立不穩，心神俱散。
柳姒撇過眼，側身將敞開的禪門讓開：“你不是想走嗎？如今我放你離開，你自去吧。”
期盼了數日的自由就在眼前，可柳愷卻難以邁出一步。他看著柳姒，眼淚止不住地流，眼中是難以掩飾的悔恨。
“六娘，我不走。”他搖頭，“我犯了這樣大的錯，我要彌補我的罪過。”
而柳姒等的也是他這句話，她放軟了語氣，對他道：“子暢，你我幼時一同長大，我一直將你當做親弟一樣對待。我知事情發生到今日這個地步非你所願，可既然你要贖罪，便該拿出你桓王世子的魄力來。
就算不為你自己，為了大齊的子民，為了涼州百姓，你都要這樣做。”
柳愷倔強地擦了擦眼淚：“六娘，我該怎麼做？”
柳姒提醒：“你阿耶留下的那五百人馬，還在姑臧城中。”
......
離開城隍廟，想著謝晏還在府中等著，柳姒便令車夫快些回府。
隻是巧的是，半道馬車停下，平意指著不遠處的身影道：“公主，那不是駙馬嘛！”
柳姒朝馬車外看去，謝晏正站在一家糕點攤旁，似是在選哪種糕點更合柳姒胃口。
這倒是巧事。
想著兩人也有些時候不曾一同上街閒逛，柳姒走下馬車，將一眾侍從打發後，隻留下平意與馬校尉。
她腳步輕快地悄然朝謝晏靠近，打算從他身後嚇他一嚇。
不想有人捷足先登。
隻見一女子笑著走到謝晏身旁，道：“那日郎君走得匆忙，我還不曾報答郎君的救命之恩呢！”