大漠風沙滾滾，滿目皆是蒼涼的黃色，陽光如烈火一般燃燒，絡繹不絕的商隊穿行，唯有姑臧城附近可見綠洲。
一座低矮的土房裡，炊煙寥寥。
沈老翁將柴火吹滅，拿了帕子將燒開的水壺提起，往陶碗中倒上半碗水，而後端給屋中的三人。
柳姒坐在沾著沙塵的木凳上，抬手接過水碗：“多謝老丈。”
碗底還沉著細沙，入口帶著微微的泥腥味兒。
普通人家的柴火都尚且精貴，更彆說像沈老翁這樣的窮苦人家了，能拿了柴火燒熱水給他們喝，足見他為人厚道。
柳姒將碗中水飲儘，隻剩沉沙還留在碗底。
她不動聲色地看了眼身旁的光頭和尚，發現他喝得連沉沙都不剩，此刻放了碗正撚動著手上的念珠。
再一打量他。
年齡約莫二三十歲，麵容是異常得俊美，宛如天山雪蓮般純淨無瑕，長睫透明似冰，琉璃般的瞳孔仿佛能洞穿世間一切的醃臢。
再加上他身上茶褐色的僧袍，與通身沉穩的氣質，令人看一眼便心生敬服。
柳姒坐在他身側，隱隱能聞見淡淡的檀香。
也不知是他手上的檀木珠散出的，還是從他身上傳來的，很是好聞。
沒想到在涼州還能遇到這樣好看的和尚。
柳姒暗道。
比之謝晏都不相上下。
她每每見到長得好看的便要多看幾分，更莫論如此絕色的和尚。
此刻她正盯著他目不轉睛。
身旁的平意見狀，連忙低咳兩聲提醒，沒什麼效果。
而那頭的汝空似乎習慣了彆人如此注視，紋絲不動地坐在原處，絲毫不受影響。
平意扶額，暗地裡用手推了推柳姒。
心中腹誹：公主怎麼一見到好看的便發了癡？從前的謝駙馬也就罷了，如今見到這個和尚也這樣。
在平意的提醒下，柳姒終於回神。
不過她可不是因汝空的美色而出神，而是在想。
這和尚到底是什麼來曆？
她雖不懂佛家之物，卻也能看出他手中的那串念珠價值不菲，但他身上的僧袍又極為普通。
於是才心中不解，愣愣出神。
她沉浸在自己的思緒裡，不覺尷尬，將目光移向屋中的沈老翁，開門見山地問道：“老丈，如今你還欠多少稅錢沒交？”
他便是方才在街上被稅吏毆打的老翁。
沈老翁歎了口氣，說出一個數來。
那數目普通人家或許拿得出，可對他而言，那是萬萬拿不出的。
柳姒聞言看了眼平意，平意會意，拿出一個荷包遞給坐在對麵的沈老翁。
她道：“這是我家娘子的買水錢。”
沈老翁茫然地將荷包打開，待看見裡頭滿滿的錢幣後，大驚失色，連忙將荷包退回。
“這東西我不能收，一點水而且，值不了幾個錢。”
見平意沒接，他將荷包放到柳姒麵前的桌上：“娘子，這東西我是不會收的。”
他雖然窮，卻也不傻。
一點水哪裡值得了這麼多個銅板，不是另有所圖，便是人傻錢多。
但他看柳姒不像個癡傻的，所以隻能是另有所圖。
柳姒淺笑，將荷包推了回去：“老丈，這錢並非全是買水，而是我想知道，這姑臧城中的一些事兒。我剛來此處，人生地不熟，想打聽點消息。老丈久居城中，必定知道許多彆人不知道的事，所以這錢，是打聽消息的錢，無作他用。”
沈老翁半信半疑，問道：“娘子從何處而來？”
“洛州溫縣。”
柳姒將傳信拿給他瞧：“老丈若是不信，可以看看，這上頭有我的身份。”
見她動作大方不躲躲藏藏，沈老翁當即信了，擺擺手道：“小老兒不識字，不過娘子為人誠懇，這傳信看不看都無所謂。相識一場，娘子想知道什麼問便是。”
說罷，他將荷包重新推到柳姒麵前：“隻是這錢，我便不收了。”
柳姒一愣。
她從前也不是沒打聽過消息，但這不收她錢的，還是第一次遇上。