晚上，一大家子聚會。
席間，叔父舉杯，“上了沙場，大郎切記要眼觀六路耳聽八方。但凡不妥，先避開再說。”
眾人皆出言附和。
陳堡卻沒舉杯，他看著這些衣冠楚楚，渾身富貴氣息的親人，突然生出了些陌生感來。
氣氛一下就冷了，陳勉乾咳一聲，“大郎。”
“祖父。”陳勉說道：“若人人都是如此想，那此次大戰必然大敗。”
“讓那些人去送死吧！”陳堡的嬸子說道。叔父笑道：“大郎該想想自家為何而戰。”
“那些不是人？”陳堡目光炯炯的看著嬸子，“他們也是爹娘養的，他們也在為國浴血奮戰。為何他們能死，我不能？”
嬸子一怔，“咱們家自然是不同的。”
“有何不同？”陳堡說道：“祖父當初曾說，讓我跟隨長威伯。長威伯讓我如何，我便如何？”
“難道長威伯讓你去死，你也去？”嬸子捂嘴偷笑，但眼中不滿之意很是濃鬱。
眾人都笑了。
陳堡卻認真點頭。
“是。”
“他真那麼說？”叔父問。
“長威伯說，大戰之前，先把自己當做是死人。向死而生，方有生機。”
陳堡起身，“當這個大明麵臨危機時，總得有人去為他做些什麼。我能做的不多……”
陳堡緩緩看著這些親人，“唯有以赴死之心，去護衛這個大明，去……護衛你等！”
“祖父，我累了。”陳堡告退。
身後一大家子愕然。
……
第二日，陳堡去告彆祖父。
“不要在意他們。”陳勉看著這個孫兒，“老夫還沒死，他們管不到你的頭上來。”
“是。”
“另外。”陳勉猶豫了一下，“若是……”，他看著神色平靜的孫兒，“昨日你叔父問你為何而戰……你自家如何想的？”
管家在側，仿佛看到了傳承，不禁熱淚盈眶……當年陳勉的父親臨去前也這樣問過陳勉。
——你為何而活？
陳勉的回答是：為了陳氏。
陳堡看著祖父。
“為大明而戰！”
……
兵部從各地調集的人馬不少，蔣慶之帶著人四處校閱，當看到那些人樣子時，不禁怒火勃發。
隨後就有了這一次演練。
三百虎賁左衛將士，對麵是一千人樣子。
對方看著高大魁梧，威武不凡。
兵部和五軍都督府的人在等著蔣慶之下令。
“這位也太難伺候了些，什麼人樣子，這都是地方衛所的精銳。”一個五軍都督府的將領說道。
“開始了。”
校場上，三百虎賁左衛將士出擊了。
蔣慶之站在邊上，身邊竟然是趙文華。
嚴嵩年邁，嚴世蕃擔心這一路照顧的人不儘心，便讓趙文華主動請纓隨軍。
“長威伯，那一千乃是悍卒。”趙文華方才和五軍都督府的人交流了一番，對方很不滿，趙文華也覺得蔣慶之是沒事兒找事兒。
“悍卒？”
“說是曾鎮壓過土人，凶悍無比。”趙文華看到了蔣慶之眼中的譏誚之色，心中越發惱火了。
按理作為嚴嵩的代言人，蔣慶之就該給他應有的尊重，比如說做決斷之前是不是先和我趙文華商議一番？
可蔣慶之卻獨斷專行，這讓本就和他有仇的趙文華覺得這是在針對自己。
眼前這一幕就是如此，趙文華在和五軍都督府的人交流過後，覺得這樣威風凜凜的將士可用。
但蔣慶之不和他商議，就從那些所謂的悍卒中抽出一千人，說是用虎賁左衛三百人來試試這些人的成色。
真特麼的……趙文華心中暗罵，先前他去直廬抱怨此事，嚴嵩卻讓他趕緊回來，看著並無怨言。
義父真是老了，換了以前，定然會讓蔣慶之好看。
趙文華雙手抱胸，冷眼看著那三百人衝了過去。
剛開始那些悍卒們精氣神飽滿，甚至發動了反擊。
五軍都督府的人在為他們呐喊助威，不時看蔣慶之一眼。
趙文華雙拳緊握……若是這些悍卒能不負他的厚望，擋住虎賁左衛一刻鐘，他就敢為他們出頭。
爭權奪利是文官們的本能，趙文華也不例外。軍功封賞曆來最重，但你得有功不是。文官隨軍功勞從何而來？
從話語權中來！
而趙文華現在就想從蔣慶之這裡虎口奪食……
五十息後。
他看著被追的在校場上四處逃竄的所謂悍卒們，差點把牙齒咬碎。
蔣慶之看了他一眼，蹙眉道：“這便是你口中的悍卒？”
趙文華麵色鐵青。