大車一輛接著一輛駛入京師，戶部官員在邊上聲嘶力竭的喊著，引導著車隊往各處去。
“這批糧草是去北方，怎地進京師來了？是北方！草泥馬！”戶部官員此刻丟下了讀書人的矜持，揪著一個帶隊的小吏，把口水噴的他滿臉都是。
“啊！是小人弄錯了！”小吏麵無人色，“小人該死！”
“滾！馬上滾回去！”戶部官員咆哮道：“這是第五個蠢貨，難怪長威伯說大明上下文恬武嬉。娘的，若是敵軍兵臨城下，你等難道要把糧食送到他們手中去？滾！”
小吏趕緊去引導車隊轉向，可進來容易，出去卻被堵住了。
城門處亂作一團，陳堡策馬而來，問道：“我虎賁左衛的糧草何時到？”
戶部官員拱手，“還請稍待。”
陳堡蹙眉看著城門那裡的混亂，“若是敵軍來一支輕騎，頃刻間京師就完了。”
戶部官員叫做王欣，他指著城頭的軍士說道：“難道他們能坐視？”
“那些不過是人樣子，精銳都在營中操練。”陳堡看了一眼城頭那些身材高大，看著威風凜凜的將士，譏誚的道：“老子隻帶著本部就能把他們打出屎來。”
陳堡回到營中，顏旭等人正在商議。
“行軍也是操練的機會，一旦接到軍令，那便是演練的開始。記住，伯爺說過，平日多流汗，戰時少流血。”
“是。”
顏旭看到了陳堡，“糧食呢？”
陳堡說道：“被堵在了城外，稍後可至。”
顏旭點頭，“最近三日歇一日，讓將士們輪番出營。”
“是不是太多了？”有人說道：“五日休一日更好吧！”
顏旭搖頭，“伯爺說一張一弛才好，繃得太緊會出事兒。”
陳堡正好輪到休息，當日下午便回到到了府中。
“祖父。”
陳勉看著很是悠閒，見他回來，先眯眼打量了一番。
陳堡背著包袱，站的筆直，臉被曬的黝黑，目光炯炯。
“祖父，今日我見城頭多是那些人樣子，哪來的？”陳堡好奇問道。
“把包袱放下。”陳勉眼中有心疼之意，但隨即蹙眉，“少打聽。”
陳勉放下包袱，接過侍女遞來的茶水，一仰頭就乾了，被燙了一下。
侍女驚呼，“剛衝的。”
“無事。”陳勉在軍中習慣了這等大開大合的喝法，微微蹙眉。
侍女出去，對同伴說道：“小郎君如今越發令人覺著陌生了。”
“看著一身冷氣。”
“是啊！和府中有些格格不入的味兒……”
室內，陳勉也感受到了這種陌生，“前日長威伯在兵部發飆，說兵部一幫子蠢貨，從地方調集而來的都是人樣子。兵部不服氣，五軍都督府也不服氣，說是今日就要試試……”
“試試？”陳堡嗬嗬一笑，“祖父就等著看熱鬨吧！”
“去沐浴吧！”陳勉說道：“雖說不知大軍何時出發，不過想來不遠了。晚些一家子聚聚。”
“是。”
陳堡進了浴室，蹙眉對跟著的侍女說道：“你且出去。”
侍女愕然，但在陳堡冷冽的目光中蹲身告退。
小郎君……越發不同了。
脫掉衣裳，陳堡看看自己緊實的小腹，原先的肚腩早已消散一空。
他進了浴桶，舒坦的閉上眼。
天氣越來越熱，但早晚偶爾會有些涼風，雖說未曾立秋，但秋天的味兒卻悄然而至。
蔣慶之最近來虎賁左衛的次數越發少了，而去朝中的次數卻多了。
想擠進大軍中的文武官員不少，蔣慶之再強項也不可能自行指定，雙方在朝中爭的沸反盈天，甚至有人動了手。
“這是個機會！”陳堡知曉府中看似繁花似錦，實則在漸漸沒落。
祖父陳勉識時務，且有眼光，故而還能維持著府中的體麵。但到了陳堡父親這一代卻有些平庸。
一代人平庸會付出巨大的代價，老陳家的利益會被其它權貴奪走。老陳家的影響力會越來越小……
利益和影響力是權貴維係家族發展的核心。
這兩個東西丟了，什麼權貴，和特麼破落戶沒什麼區彆。
所以祖父陳勉把希望寄托在了陳堡的身上……他雖然沒說，但陳堡感知到了。
他閉上眼，不知不覺睡了過去。
校場上，蔣慶之站在高台邊上，衝著他們在咆哮，“是百姓辛苦勞作養活了你等，如今有人想奴役他們，想弄死他們。你等這些被他們養活的該怎麼回報他們？”
“殺！”數萬將士高呼。
煞氣凜然。
“不要想著掙軍功，隻想掙軍功的死的最快。”蔣慶之說道：“要想著什麼？要想著漢唐。那時的漢兒令異族喪膽。麵對我漢家，他們匍匐在地，無人敢生出異心。
前宋無能，以至於神州陸沉，蒙元奴役中原……
太祖高皇帝奮起一擊，驅除韃虜，恢複中華。
可到了當下，大明卻文恬武嬉。塞外異族在虎視眈眈。他們想再度把大明變成他們的牧場。我等當如何回應？”
“殺！”
“殺！”
“殺！”
外麵的侍女隻聽到裡麵呼喊，接著嘭的一聲，有水流聲傳來。
稍後，陳堡走出來，兩個侍女進去，見沉重的浴桶竟然倒在了地上，不禁愕然。