也是在這一刻，周稚寧才切身的意識到自己已經身處北京，這個即將決定她命運的州府。
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吃完了麵，周稚寧和陳穗和都精神抖擻，暫無睡意。客棧小二是個地地道道的北京人，就給二人推薦了幾處北京城的好玩地兒，趁著尚未宵禁，周稚寧乾脆與陳穗和一起出門閒逛。
出門是正是戌時，街麵上熱鬨的很。有外地來的商客、趕路的行人、本地的商販、出門遊玩的婦人，更多的還是遠赴京城應考的舉子。不過不管是誰，周稚寧一個都不認識，隻揣著手與陳穗和並肩閒逛。
但沒一會兒，她抬頭往前看時，忽然發現前方不遠處有個穿大氅的青年，背影看起來高高瘦瘦的，一瞬間讓人覺得十分眼熟。
周稚寧一怔，一個名字脫口而出：“趙淮……”
但下一瞬間，對方與同伴說笑著轉過頭來，周稚寧的聲音又戛然而止。
那是一張陌生的臉，平平無奇的五官，仿佛一見就忘。
不是趙淮徽。
周稚寧微微發怔，心裡不知為何有些失望。
她想起離她給趙淮徽寄去信件，已經有一個半月了，就算是趙淮徽住得再遠，此時也該趕到京城了。但她在客棧住了這些日子，卻一直沒有見到趙淮徽的蹤跡。
怎麼？趙淮徽是不打算赴京趕考了？還是他文章太差，沒能考上？
周稚寧望著那大氅出神地想。
與此同時，前往北京城的官道上正有一輛馬車搖搖晃晃地過來。趕馬車的車夫身材異常魁梧，眼神如炬火，亮得驚人，一看就不是凡夫俗子。
馬車裡則盤坐著一名青年，那輕便生得異常俊美，隻是眉眼微冷，唇色蒼白。他似乎極度畏寒，不僅穿著一身雪狐裡子的儒士裝，還在外麵罩了一件銀狐千金裘。
在車馬搖晃之間，青年伸手掀開車簾，靜靜看向窗外雪景。爾有一兩片雪花飛入馬車之中，讓他的衣袍沾了些許雪屑，青年也並未不意。
程普道：“公子，再有三日我們就能趕到北京城了。前些日子周公子還給您寫信，說她要去北京城考會試呢。這下巧了，咱們與她正好敘舊！”
提到周稚寧，趙淮徽冷淡的神色也有一瞬間的柔和，但嘴上還是道：“此去京城是為了麵謝聖上恩典，敘舊隻是順便。”
程普笑的見牙不見眼：“對，順便。”
他家公子慣會嘴硬。
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周稚寧與陳穗和在街麵上逛了許久，發現了北京城許多樂趣。比如說花花綠綠的泥人、街邊的剃頭匠、小販賣菜時拉長了嗓子唱的賣菜謠，還有北京豆汁兒……罷了，這點不算。
往日書裡讀來念去都隻見文字，不比今日在街上一遊，南北方生活的截然不同便一下子就凸顯出來，往日在書本裡所讀到的那些，也一下子有了具體印象。
周稚寧一路走，一路看，一雙桃花眼亮晶晶的，顯得比平日裡更似一個風姿不俗，儀表清雅的少年書生，一路上叫不少人為之側目。
與此同時，高樓之上，華燈遍布。三三倆倆的青年文士聚在一起，正把酒言歡，暢談天下事。隻有一人遠離這些熱鬨，獨自倚窗而坐，眉心緊緊蹙起，似乎心思全然不在此酒宴之上。
一紫衣文士見狀，端酒走來，笑道：“子瞻兄，你家那位堂弟還未找到？”
周明承搖頭，接過文士手中酒盞慢慢飲了一杯，叫文士略微驚奇。因為周明承溫潤恭謹，認為酒會令人做出放浪形骸之行，所以一向克製，從不飲酒，任憑誰勸也無用。可他今日居然飲了一杯，可見他對那位半路失蹤的堂弟關心至極。
“我聽說唐銜青也在尋你堂弟，你倆甚少為一個人這般上心。”紫衣文士打趣道：“這倒真讓我好奇，你那位堂弟會是個怎樣的人物。”
先前周明承神色未顯，可一聽到唐銜青的名字，他神色一冷，擰眉問：“他可尋到什麼消息？”
紫衣文士看出他不虞，訕訕道：“倒未聽說。”
周明承這才眉頭略鬆，丟開酒杯，看向窗外。
窗外是高樓飄紗，燈火通明，人群擁攘。時有陌生麵孔的年輕書生在人群之中穿梭，偶爾一瞥，周明承也會看見像她的人，視線也不由為之駐足片刻，但也僅僅是片刻，這些人隻要轉過一個角度，那點相似感就立即如雲霧般消散無蹤了。
為何不能長的再像些？
周明承的視線在人群重快速穿梭。
這個不像，這個也不像，這個，這個，還有這個……
忽然間，周明承一怔，繼而猛然直起身子朝樓下某一處看去。
燈火浪漫處，一名年紀不過十五六歲的少年書生正穿梭在人群之中，她笑盈盈的，那雙桃花眼仿佛是被春日映照時的湖麵，粼粼有光，動人心神。
而樓下周稚寧似有所感，可當她抬起頭左右四顧的時候，又隻見來來往往的人群，沒有什麼異常。
“周兄，你在看什麼？”旁邊陳穗和扭過頭來問。
周稚寧猶豫一下，然後搖搖頭：“沒什麼，看錯了。”
陳穗和就笑著拉住她袖子，將人往前麵帶：“我方才聽周邊人說，前麵有個小樓專門掛燈謎。可以解謎，也可以掛謎。南南北北的文人都往哪兒去了，咱們也去看看熱鬨吧。”
周