不知過了多久，他們來到了一個小鎮。
“這是如夢鎮，是蜀州最西處的邊陲之地，過了這裡便是燕州了，我們吃點東西休整一下再上路。”鶴安說道。
他們下馬，來到路邊的一個麵攤。掃了一眼攤子上掛的寫有麵名的木牌後，他倆都點了清湯麵。
麵攤老板端麵很是積極，如夢鎮是一個閉塞的地方，很少有外來人。見到兩個新麵孔，他變得熱情起來。
“二位客官的清湯麵來咯！”
麵攤老板把清湯麵端到沈寒星麵前時，他的眼裡閃過一絲驚愕。隨即那份驚愕轉成了滿眼歡喜。
“是你啊，姑娘！”
麵攤老板的臉上洋溢著淳樸的笑容。
沈寒星微微一怔，眼前的這個老板的確有些麵熟，可她一時想不起來他是誰了。
“你是……？”
“玄女節，我在什錦坊開了個麵攤，有三個無賴惹我麻煩還砍了我，幸虧當時姑娘見義勇為，還給了我二十兩白銀……”
沈寒星眼前一亮，“哦，是你啊！沒想到在這裡遇到你，你怎麼從歲寧城跑到這裡來啦？”
“嗨！我本就是如夢鎮蓮花村人，那次是非之後，我便不再在什錦坊擺攤，帶著我兒子回到這裡了。在如夢鎮賺得不比省城多，但落得清淨，忙完了還可以回自己家歇息。多虧了姑娘你，我和兒子才有回家的路費呢！”
寒星笑道:“話說回來啊老板，出門在外尤其是做生意，不好惹的人多了，多一事不如少一事，您也得收斂收斂自己的性子，顧慮一下兒子嘛！”
“是是是，當時太忙了的確有些不耐煩，我也反思過自己，現在說話沒那麼衝了，你就放心吧。對了，姑娘，你這是要趕路？”
你來我往的話語間，沈鶴安大致明白了前因後果。
“嗯嗯，我本是燕州人，去歲寧城會了會朋友，便準備打道回府。”
“燕州哪裡的？”
“燕州青蓮門。”
“青蓮門？姑娘是除妖師？”
沈寒星點頭，瞥了沈鶴安一眼，“這是我的師兄。”
沈鶴安微笑示意。
“幸會幸會，難怪姑娘行俠仗義，原來是青蓮門的弟子！”麵攤老板話音一轉，“可是，青蓮門在燕州的邊界，與魔界僅僅一崖之隔，此行回去怕是需要幾日罷！”
“是的，快馬三日，一般需要五日……”
“既如此，鄙人有個不情之請。姑娘與公子一路上舟車勞頓，不如今夜在我家休息一晚，讓鄙人有機會報答救命之恩。”
二人麵麵相覷。
麵攤老板連忙解釋道:“抱歉啊姑娘，如有唐突請見諒。難得在此遇見，此去一彆，可能這輩子都沒辦法再有報恩的機會了，還望姑娘成全！”
沈寒星有些為難，她向沈鶴安拋去求救的眼神。沈鶴安衝她點點頭，暗示她放寬心，他已用仙力探測過，此人並無壞心。
沈寒星還是有些猶豫，她倒不是怕他有什麼壞心，隻是怕麻煩麵攤老板。
沈鶴安替她答應了此事，他笑道:“不瞞你說，我們正愁晚上沒有住宿，你若不提此事，我們就準備夜宿在荒郊野外了。那就叨擾老板了！”
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麵攤老板欣喜若狂:“謝謝，謝謝！我家在蓮花村，離這裡不遠，走路半個時辰就到了。”
二人繼續吃麵，麵攤老板勤快地收拾攤子，等他們吃完就一同回蓮花村。
*
蓮花村，正如其名，是盛產蓮花的地方。百姓們租用王員外家的土地，開墾出了一片片魚塘，以養魚和種蓮為生。
夏季往往是他們的豐收日，不僅有蓮花，還有蓮蓬、藕梢。
為了疏苗，農民往往會從過密的子蓮中采食些許幼嫩根莖，俗稱“藕梢”。藕梢軀乾筆直細長，通常是白色或者淡黃色，去掉簪形尖端，切成斜口短根，放適量鹽幾許清炒，口感脆嫩鮮香。
剛從蓮花上摘下來的蓮蓬是最好剝的，蓮子的口感也是清甜的。這時候蓮芯還沒有成熟，也沒拿去曬，一點也不苦。
到了秋季，藕梢長成蓮藕，對於農民來說又是一筆收入。
蓮花村某個魚塘邊，一個用土和茅草堆起來的房子，就是麵攤老板的家。雖然簡陋，但是收拾的整整齊齊，看著乾淨利落。茅草屋的旁邊還有一個養豬棚。
聽說是恩人來了，麵攤老板娘連忙去蓮花池裡摘了些蓮藕，洗淨切塊，給他們煨蓮藕湯。
麵攤老板將門口左右兩扇木板大門拆下來，用兩個長板凳前後作支撐，將兩個木板拚接在一起，鋪上蘆葦草和褥子，便成了一個簡易的床了。
“不好意思啊，我這茅草屋簡陋，麻煩你們將就一晚了。”麵攤老板略顯歉意。
“哪裡簡陋？”沈寒星笑了笑，“這裡抬眼就能看見月亮，可謂是風水寶地。”
在有一搭沒一搭的聊天中，他倆得知了麵攤老板姓李名富貴，租了王員外的地修了個魚塘。現在收成日剛過，比較閒也沒什麼錢賺，尋思著去省城開個小麵攤貼補家用，誰曾想遭遇那檔子事。自家犬子跟王員外的兒子年紀相仿、兩小無猜，偶爾去蹭一下他的私塾課，倒是認得幾個字。等過段時間。蓮花池裡的蓮藕全都能采收了之後，他就把蓮藕挑去賣。到了過年的時候養的豬也能賣幾個錢。
談話間，老板娘端上熱氣騰騰的蓮藕湯，給兩位貴客舀到碗裡滿滿當當。
“老婆子，不給我也弄一碗？”
“你自己舀去，慣得你。你能跟這二位客人比？”她白了老李一眼。
寒星偷笑，她開口，“能夠遠離是非，又不失人間煙火氣，我挺羨慕你們的。”
“羨慕啥呀妹子，”老板娘一臉嫌棄，“嫁給他我老後悔了，掙不到幾個錢，脾氣還賊大，我可受不了。”
“還受不了？當年我費心竭力的到處找狗尾巴草編成花環，你可是一把鼻涕一把淚地說這輩子都隻跟我過，你忘了？”
“你說什麼呢，沒個正經的，讓客人看笑話！”老板娘嗔怪道。
寒星和鶴安相視一笑。
*
夜深人靜，麵攤老板一家都沉沉睡去，唯有蟲鳴餘音繞梁。
沈寒星迷迷糊糊醒來，發現沈鶴安不見蹤影。她起身四處尋找。
他不會是……
果然，她在魚塘邊尋到了他。
隻見沈鶴安端了個小板凳，正在魚塘邊釣魚。水麵異常平靜、毫無波瀾，似乎在告訴她他一條魚都沒釣上。
沈寒星走到他身邊，“師兄，你給我弄一個板凳唄。”
沈鶴安白了他一眼，“你也就有求於我的時候叫我師兄。”隨即他用仙術變出一把椅子。
沈寒星嘴角微微上揚，她俯身坐下，淡淡道:“我挺羨慕老李一家的，雖然清貧，卻能將日子過得簡單快樂。人世間以權力和金錢劃分貴人和窮人，我給不了他權力，但想給予些許錢財，讓他們的日子過得好一點。”
“你有錢財？”
“我沒有錢，但我有你呀！”
沈寒星笑容溫軟。
沈鶴安的臉微微泛紅，“什麼意思？”
“狐岐山多蒼玉，去幫我弄一些來唄。在人間應該能賣些許銀子，給老李一家算是綽綽有餘了。”
“我這不是忙著釣魚麼？不如我取你性命，你恢複神身，自己去取好了。”
“那可不行，這人世間我還沒玩夠呢！當人的感覺挺不錯的，人有七情六欲，有愛恨嗔癡，會心動會敏感會難過，不像神，除了虛無縹緲的神性，什麼都感受不了。”
沈鶴安盯著魚塘，“你確實跟以前不太一樣，難怪即使容貌未變依舊能騙過龜孫。”
“誰是龜孫？”
“那個罵我是綠毛龜的家夥。”
原來是熾幽。
寒星莫名被戳中笑點，低聲悶笑起來。
沈鶴安無奈起身，歎了口氣:“那我去了，有什麼事，撥兩下玉竹簪我便來。”
寒星點頭淺笑，忽而靈光乍現:“記得避開狐岐山的琉璃仙君，他羅裡吧嗦小氣吧啦的，要是知道你去采他的蒼玉了，以後回天界，指定被他念叨不停。哦對了，把桶帶上。”寒星將什麼魚都沒有的圓桶遞給他。
“留著吧，還要裝魚的，你幫我看著魚塘。”說罷，鶴安用仙力變出桶和鋤頭，立馬消失不見。
寒星歎了口氣，對著魚塘自言自語:“這麼乾釣能釣上啊？不得打窩嘛，傻瓜。”
她坐在了鶴安的位置，朝魚塘撒了一把餌料。
夜黑風高，月明星稀，幾隻烏鴉在枝頭鳴叫。影魅壓住動靜，在蓮花村的上空無聲盤旋。
與烏鴉一同在枝頭的，還有穿鬥篷的白發少年。他玩味地勾起唇角，露出一絲得勢的笑容。
魚塘裡的魚不知道的是，危險已悄然而至。