楚牡丹肩頭聳了聳，並不感興趣：“走吧，管他什麼賀家嫡長孫，現在都不如我快要斷了的脖子重要。”她催促著裴冉珠快些走。
想要向前打招呼的賀景鴻看到兩人離去，也隻得收了腳步。機會總會有的，不急於一時。
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楚牡丹在宮裡有自己的宮殿，與裴冉珠的緊密相連，是兒時她進宮時，皇帝賞賜給她的，平日裡也有人打掃。
阿荷伺候著她換下身上的禮衣，換上一套尋常穿的鶯茶色襦裙。
“阿荷，昨日讓你幫我準備的東西都備好了嗎？”楚牡丹從妝奩中選出一支珍珠簪遞給身後的阿荷，阿荷接過簪子道：“這奴這裡。”
插好珍珠簪，阿荷從懷中拿出幾張疊好的紙呈給了楚牡丹。
“等會兒阿珠來尋我，你就說我去了禦膳房，讓她和阿音在祖母處等著我。”
楚牡丹將紙放在懷中，出了宮殿，奔赴禦膳房。
禦膳房這會兒倒是不忙，楚牡丹找上了她熟悉的趙五，主要負責宮中糕點的禦廚，年紀三十過半，為人乾淨利爽，平日裡笑嘻嘻一張臉，與人很是好相處，是以在禦膳房很混得開。
趙五看到楚牡丹來尋他，忙上前請安：“縣主，您來了，可有陣子不曾瞧見您了！”
能在宮裡混的當然是人精，彆說他，就是宮裡的老人也知道，能像楚牡丹這般受寵的縣主可是頭一份，還是在太妃身邊養大的，身份自然是尊貴。
“這陣子奴又做了好幾種新品，惦記著您今日肯定會入宮，這一大早就在做了。”趙五領著她入了夥房，火上五個蒸籠齊開：“約莫個一刻鐘就能好。”
楚牡丹湊上前用手扇了扇，香味已經可以聞到一些。她笑著從懷中取出她準備好的紙，遞給了趙五：“你看看，這是我最近收集起來的，每次嘗過糕點之後，我就把嘗出來的配方寫出來，再經過自己的改良。可惜我時間不多，就趁著上次做了幾道。”
放到專業的事上，趙五也不馬虎，他看著手中的配方，簡單的評論幾句，加上自己的想法，兩人最終商議按照各自改良的法子來上一遍。
當然趙五新做的糕點，楚牡丹也不忘記品嘗。
一通搗鼓下來，楚牡丹的午飯直接在禦膳房解決，等到過了午時，兩人各做的糕點新鮮出爐。
荷花糕、荷葉糕、茯苓糕、桂花糕、鹹梨糕，五款糕點，兩人各做了一款。
為了確保禦膳房裡的人不是為了討好楚牡丹而偏向她，沒有做任何標記的情況下，直接讓他們品嘗。單輪口味楚牡丹不輸，但在品相上卻比不得有著多年經驗，又是在宮中當差的趙五。
“縣主的手藝又精進了不少，下回進宮隻怕比奴做的要好得多了。”趙五奉承道。
楚牡丹哪裡不知道趙五那點小心思，她吩咐趙五將糕點分裝好，從腰間的荷包中取出準備好的金瓜子，抓了一把送給趙五，又給禦膳房裡的人分了些。
趙五連連說著道謝，叫來兩個小黃門幫忙提著糕點，隨楚牡丹一同往慈寧宮的方向走去。
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已經入了秋的天，少了夏日的炎熱，秋老虎的力量仍然不可輕視。楚牡丹特意選了避陽的小路，跟在身旁的阿荷為她撐在傘，主仆二人一路閒聊。
拐入長廊時，一位有些眼熟的郎君朝她們走來，快要走到跟前時，笑容燦爛的同她們打招呼。
“女郎安好。”
楚牡丹記性算不得好，但眼前這位顯然是早間朝著她傻笑，阿珠口中的賀丞相家的嫡長孫，叫什麼來著。
“你好。”
她微微福了福身，打算繞過他離去，但顯然賀景鴻不是這麼想。
“女郎可知我姓甚名誰？”賀景鴻一襲深灰圓領箭袖袍，象牙簪高束黑發，麵眉清目，笑的時候有兩顆虎牙，一看就生不出壞心思來的少年郎君。他倒退著與楚牡丹說著話。
楚牡丹停下腳步，帶著些無奈的看著他：“不知賀家郎君可有事？”
賀景鴻臉上很是驚喜，笑意更甚：“原來楚女郎識得我，我還以為楚女郎應該不認識我這種小人物。我可是在還未入京時，就已經聽說了楚女郎的大名。”
“楚女郎見義勇為，以女郎之身鬥霸淩者。”
賀景鴻說著，眼裡有著可見的欽佩。楚牡丹畢竟是個小女郎，有人誇獎她哪能不高興？
“當真？你還未入京時，就已經聽說了我的事？”
賀景鴻點了點頭：“那是當然的。”
楚牡丹臉上忍不住露出得意表情來，看以後誰還說她一無是處，是個草包美人。
賀景鴻見她高興，又繪聲繪色的描繪一番他所聽到的關於國子監霸淩之事。聽得楚牡丹是心花怒放。
“既然你如此有眼光，那以後我們就是朋友了。”楚牡丹拍了拍他的肩膀，賀景鴻一副受寵若驚的模樣：“真的？”
“這是自然，你以後就叫我姲姲吧。”楚牡丹眉頭一挑，又把小黃門喚道跟前來，讓他把食盒打開：“這些都是我做的糕點，你嘗嘗看。”
賀景鴻更是欣喜萬分，方才上前時，他還擔心自己會不會冒犯到楚牡丹，不曾想她性格竟然如此不拘小節。想來也是，一小小女郎就敢麵對三位惡霸，自然是女英雄般的存在。
他拿起一塊透著淺淺粉色的糕點嘗了一口，味道甜中帶著清香，既不會膩味，口中還能有餘香：“姲姲，你可太能乾了，竟然還能做出這麼好吃的糕點，我從來沒有見過這麼厲害的女郎。”
楚牡丹快要被誇得不好意思，眉眼都笑開花，她讓賀景鴻拿出一塊帕子，又挑了一些給他。
“你要是喜歡吃，下次我做的時候，定然給你送上一些。不過今日我還得給祖母送去，就先走一步了。”楚牡丹跟他道彆，臨了又說了一句：“晚上見。”
賀景鴻的心是聽得撲撲直跳，笑著跟楚牡丹揮了揮手：“那，我們晚上見。”
楚牡丹朝他笑了笑，然後轉身離去。
跟在一旁的阿荷回頭看了眼仍然在傻笑的賀景鴻，不由道：“女郎，奴怎麼覺得這位賀家郎君有點傻呢？”
“是嗎？我倒是挺喜歡他的。”
畢竟這般有品位的郎君可不多了。
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入了慈寧宮中，時辰已經算不得早，榮慶太妃還在午休，楚牡丹去到偏殿時，發現兩位好友也在睡覺。
她免得泛起困來，今日早間起得太早，要不是她有事，定然也同她們一同犯懶。
簡單的洗漱一下，楚牡丹入了偏殿的內室，打算睡上一覺，再邀請她們品嘗糕點。
這一覺睡得沉，等她醒來時，落日的餘暉照進偏殿，外間傳來說話的聲音，她懶懶的伸了一個懶腰。
在阿荷的服侍下穿戴好衣服，說話的裴冉珠和梁淺音也走了進來，見到她醒了，裴冉珠在軟塌上先一步坐下，隔著屏風與說她道：“不必出去，鄭皇後和鄭家姐妹，安寧姑母母女倆都在外麵。”
兩人本來陪著榮慶太妃在說話，見到這一行討厭的人來，找了尋楚牡丹借口，直接來了偏殿。
楚牡丹繞過屏風，還有些沒有醒神的打了一個哈欠，問道：“糕點可嘗了？”
梁淺音也跟著落了座，道：“味道很好吃，姲姲的手藝越來越好了。”
楚牡丹最喜歡聽彆人誇讚她，不由提起在路上遇到賀景鴻的事。
裴冉珠忍不住調侃：“姲姲的桃花可真旺。”
楚牡丹權當她說的事昏話，也不理會。裴冉珠轉而說起了旁人：“聽說宮家的郎君這次也來了京都，受皇兄的邀請，這會兒多半在東宮。”
宮家的家主是一位大儒，名滿天下，受儘世人敬重，就連皇帝見到他都得禮讓三分。而可與國子監齊名的德崇學院是由這位大儒的獨子一手操辦，也就是眾人口中的宮院長。
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