在五條悟提示你之前，你沒意識到自己是被關了起來。但是既然他這麼說了，也很難不注意到。那天晚上你蜷在床上，望著暗淡光線裡鎖住的房門睡不著，心裡充滿了難過：在十年前的世界，你度過了一段什麼也不用擔心的自由時光。現在回到這個充滿敵意的2018年，詛咒，戒備，被整個咒術界當作危險品的窒息感覺，一下子又回來了。
不過也還是有很多好的東西。
“真希！”你叫起來，紮著利落馬尾的女生撲過來把你抱住，你聲音裡一下子出現了哭腔，“以為再也見不到你了！”
“在搞什麼鬼啊？”她罵道，用力揉你的頭發，“既然活著就來找我們啊？到底是怎麼回事啊？！”
“其實……”
“憂太和我們說了。”她又打斷你，眼睛在你胸口上掃過一下，又飛快地轉開了，“怎麼會有這種事——”
她看起來真的要哭了，你隻好緊緊抱著她。兩個人語無倫次地說了一陣。狗卷和熊貓都加入了這個黏糊糊的大擁抱。昨晚倉促見過了的乙骨把帶來的點心和水果放在桌麵上，站在一邊有些不好意思地看你，你伸出手去，他靦腆地過來抱你。
“對不起。”你小聲說，“那天一直非常害怕，擔心憂太被我害死了。”
“五條老師有大概和我說一點。”他說，“小覺是想救更多人吧，那就不要再提了。”
為了更多人。這個想法曾經聽起來非常合理，但現在讓你脊椎上滾過一陣涼意。你沒有說話，他敏感地察覺到了，含笑說道：“說起更多人，還有人想和你見麵哦。”
是一年級的三名新生。在你點頭答應之後，才被放進屋子裡來。
三個人整齊地做了一個九十度鞠躬。
“對不起！”
“很抱歉！”
“真是非常不好意思！”橙色頭發的野薔薇大聲說道，“是帶著這個家夥來向遠山前輩道歉的！”
“啊？”指著的是粉色頭發的虎杖悠仁，你不明所以看看他，又征詢地看看乙骨。
“咳，”乙骨也略顯尷尬地咳嗽了一下，“怎麼說呢，其實也不是故意的，而且總的來說可能名聲影響比較大的是五條老師……”
“是我的錯！”虎杖維持著鞠躬的姿勢，大聲地說道，“當時跑來找家入老師的時候，她正在和京都校的歌姬老師視頻通話——”
“這種道歉一點誠意也沒有吧，”野薔薇罵他，“要講重點啊？”
“但是這是前因後果吧？”
“你說的好像是家入老師的錯一樣欸？”
“那到底要怎麼說啊？”
“越扯越遠了。”默不作聲的伏黑惠打斷兩個同學，他好像一直不好意思看你似地，現在終於轉過臉來說話，“前輩，是這樣，昨天晚上乙骨前輩讓我們去找家入老師，當時也沒聽說心臟的事，所有人都有點混亂……”
“一不小心就在歌姬老師麵前問了‘明明是在打架，五條老師為什麼要脫前輩的衣服’這樣的問題，”虎杖一臉耿直地說，“沒有想到第二天所有人都會知道啊！”
如果五條悟在場，可能會發出恍然大悟的聲音。但此刻房間裡一片寂靜。你把手放在心口。空氣忽然變得濕潤起來，仿佛有潮水起伏，乙骨跳起來按你的肩膀。
“小覺，等一下——”
“前輩冷靜一點！”
“領域展開——”
“小覺！這種事不值得啊！”
***
快下午的時候，五條悟出現在咒術高專的教師休息室裡。他斜躺在沙發上，外套翻過來蓋住了半身。麵前的茶幾上有兩個塑料裝的便利店甜品盒子。雖然看不見他的眼睛。但有眼睛的人都能看出來他心情不佳。伊地知拿著文件夾在屋外踟躕了十五分鐘，還是小心翼翼地湊過來。
“五條先生，今天的任務——”
“叫憂太去。”
“啊？這——”
“啊什麼，他是個敢勸老師架的大人了，可以乾活了。”
伊地知猶猶豫豫地去尋找無辜背鍋的乙骨。門貼著他的鞋跟關上。五條悟在沙發上掏出手機，拖到通訊錄底端找了一會兒，播了一個電話。鈴聲響了一陣就被掐斷了。他馬上重播，這樣打到第三次，對麵接通了。
“哈嘍新年快樂！我現在不在，這裡是過很久才會回的語音信箱，請在’滴’一聲之後留言。sorry,thenumberyouhavedialedis——”
“九十九。”五條悟麵無表情地說。
“我不乾。”對方立即回答。
五條悟磨了一下牙齒。
“有沒有什麼你乾的事？”
“我在美洲欸，你也講點道理啊？”九十九由基理直氣壯地說，這位總是消失的第三位特級咒術師打開了視頻功能，展示自己金發之後的茂盛雨林，一隻有寶石一樣紅眼睛的綠青蛙從寬大的闊葉上跳過。“而且當年不是說好了嗎？我說消滅詛咒，要試試找到彆的路，你說’那就一個人專心做一件事’，不是這樣嗎？”
“是這樣。”五條悟說，然後他忍不住發出了每個人都會對他說的靈魂感歎，“但是你到底有沒有在工作啊？”
“古人曾經說，本是同根生……”
“行了。”五條悟打斷她的胡亂引用，“有事要你幫忙。”
“聽起來還真是挺嚴肅的啊。”九十九由基略帶好奇地說，“說說看？”