9. 第 9 章(1 / 2)

春閨香事 瞬息 5420 字 2024-06-05

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十一神色淡漠,眉眼寒涼。他身披月霜,無聲地行於山野間。溶溶月色黯淡之處,他的身形便徹底融入陰影裡,形似鬼魅。

直到陰影裡,遙遙地現出一點不屬於月色的光亮。

淡淡的,飄飄搖搖。

十一不動聲色地抽出匕首,緊貼手腕,防止寒光乍泄。他悄然地靠近光亮——

白牆小院的簷下石階上,突兀地放著一個紅燈籠。

周遭萬籟俱寂,十一藏於林葉間,信手撿起地上的一塊石頭,擲向它。同時飛身上樹,躍至另一處,換個藏身之所,以免敵暗我明。

“噗”的一聲,燈籠紙破,燈火熄滅,萬物歸於黑暗與寂靜。

可什麼也沒發生。

沒有埋伏。

十一又等了等,最終走向白牆小院。

他低頭看著石階上熄滅的紅燈籠,眉宇微微蹙起,有很淡的困惑。

他自然知道這是哪裡。第五殿的手下在這座院子落腳,替他們的主人掩藏蹤跡。他在山間林道將他們殺死後,將屍體拋下懸崖,然後仔細翻遍這座破落小院的每一處角落,又暗中盯梢。

結果,他沒盯來第五殿的人,卻盯來了好玩的女郎。

但是,誰會在這裡莫名其妙地放個燈籠?

十一反手以匕尖挑起燈籠上的掛繩,燈籠左轉圈右轉圈,除了破得有點可憐巴巴,實在是再普通不過的燈籠。

就像是,鎮上人家在夜間高掛的那種燈籠。他知道,威遠鏢局用燈籠來傳信。其他人家的燈籠,是為照門照路。

這個燈籠,為誰照明?

十一抿著唇,翻身輕巧地越過白牆。

他還沒靠近正房,就停下腳步。

她的嬤嬤,呼嚕聲可真大。

原來,她沒有為躲開他,而騙他下山。

他的腳步忽而變得輕快,他在灶房換上夜行衣,拎著那個破敗的燈籠,瀟瀟灑灑地下山去。

*

翌日清晨,天際剛露一線魚肚白,薑月窈揉著惺忪的睡眼,拉開院門。

章嬤嬤夜間打鼾,從前跟她不睡一間,倒還好。這兩天跟她同睡一室,她不太習慣,好久才睡著。

不過,她雖然困倦,仍惦記著收回外頭的燈籠。今非昔比,每一樣東西都緊要。

門外霧濃,燈籠好好地待在原地,蠟燭竟還未燃儘,小簇火苗在薄絹裡搖搖晃晃。薑月窈有些詫異,她的蠟燭能燃這麼久嗎?她又揉了揉眼睛,困惑地提起燈籠。

沒有刺鼻的氣味,蠟燭融化的燭香平淡乾淨,帶著一點棉線燃燒的煙火氣。

薑月窈微怔。

她喜歡調香,幼時能接觸昂貴的香料。後來寄居孫家,條件有限,她逐漸更留心身邊物什的氣味。

她放進去的蠟燭,是桕混油和白蠟混合製成的,比純白蠟和桕油都便宜。不過,因為混雜的緣故,燃燒時,若沒有勤剪燈花,煙濃且氣味刺鼻。燃燒得當,才有機會嗅到絲縷烏桕果的果香。

章嬤嬤顯然不可能半夜爬起來剪燈花。

有人換掉了她的燈籠。

薑月窈的瞌睡蟲撲棱著翅膀遠走高飛。

她定定神,小心地拆下燈籠底座,拿出蠟燭,吹滅。蠟燭色乳白,還有拇指那麼長的一小段。薑月窈更確定這支蠟燭多半是純粹的白蠟。

她忍不住四下顧盼,輕喚道:“十一?”

在這杳杳無人的迢山,除了他,她想不出還有誰會披星戴月地上山,做這般無由來的事。

她的聲音消失在春風裡。寒鬆凜凜,草木葳蕤,迢山安靜如初。

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