“後山原本有一名為巨火獸的強大妖獸，我念其靈智已開便饒其一命，將其圈養於那山洞之內，巨火獸性情善變，極易猜忌生疑，我一直努力將其馴服，如今正處緊要關頭，一旦見到活物，這家夥就會反性，我之心血也就功虧一簣了。”
從那之後，楊橋便再未去過後山，但每次楊橋隻要見到許九江從後山方向回來，便也能大半猜出對方去向了。
次日清晨，楊橋如往常般早早起來練功，隻是還未等他打完一套拳法，破角峰清晨的清靜，便被一道陌生聲音打破。
來者是一位與楊橋年齡相當的少年，對方登頂之後見到楊橋之時，已是滿頭大汗，顯然在來到破角峰之前，他已經跑了不少山路。
“師兄！我是外門弟子周凱遠，奉楊寧長老之命，將消息傳至各大峰！”
楊橋聞言，收了功，上前來到那人身邊，抱拳客氣道：“辛苦周師兄！隻是是何要緊事，讓周師兄這般緊急？”
那名為周凱遠的少年，擦了擦額頭汗珠，道：“一月之後，鵠山便會舉辦一場新晉弟子比武，屆時整個鵠山各大勢力的新晉弟子都會參與角逐。楊寧長老讓我傳訊所有內門弟子，屆時比武都要參加不得推脫。”
聽聞此言，楊橋有些皺眉，他本就不在乎這些所謂借助比武之舉，以名次論修行，更何況，許九江已經給他安排好了接下來的練功日程。
然而就在楊橋打算拒絕之時，許九江罕見的出現在了小院之中。
“鵠山比武，確實值得一去，這一月你也不必刻意準備，正常練功即可，到時跟隨大家一同前往就是了。”
許九江很快替楊橋做出決定，周凱遠聞言則是朝著許九江躬身拱手，在得到確切回答之後，便匆匆離開了破角峰。
許九江麵色輕鬆，走到楊橋身邊，拍了拍他的肩膀。
“鵠山楊氏對各峰弟子沒有固定考核，故而各峰弟子實力高低不明，你如今修練伏魔拳法時間也不短了，閉門造車可出來好東西，也是時候出去跟人切磋切磋，印證一下你的武功了。”
許九江這般開導過後，楊橋心頭同樣豁然開朗。
是啊，十年磨劍，總歸是要看看自己磨得鋒利否，況且楊橋如今偶爾能夠進入入定狀態，反複打磨自身不足，正是需要大量實戰經驗的時候。
楊橋想通這一點，便說道：“既是印證武功，那弟子自然不能甘為人後，罔顧師父悉心栽培。”
許九江聞言輕輕點頭，並未再多言，轉身朝著後山掠去。
“最近師父去後山的次數，越來越頻繁了，莫非是那巨火獸出了岔子？還是巨火獸快要被馴服了？”
楊橋心中猜測，但許九江不說，他自然也不好多問，隻能按部就班，做好自己眼前事。
自從鵠山比武的消息傳開之後，不僅鵠山楊氏，整個鵠山各大勢力的新晉弟子們，都開始精心籌劃著最後一月的練功日程。