一個尚未過門的新娘在大晚上問出這種問題，無論怎麼想都覺得不對勁。
接下來該不會是女方主動退婚，然後想跟自己浪跡天涯吧？這樣做算是給她的未婚夫，送上一片青青草原嗎？
縱然陳先笙異性緣再好，也沒餓到什麼都吃得下，聞言脖子往後一仰：
“不是，這位小姐。我不明白，你跟我說這麼私密的事乾什麼？”
瞧見他眼中的提防神色，李茹立馬意識到剛才的話有歧意，連忙解釋道：
“公子，您誤會了。這次送親的隊伍裡，都是我家仆人。適才那些大逆不道的話，可不敢對他們講。但我心裡確實憋得難受，就想找個人聊一聊。”
陳先笙將信將疑，搖頭婉拒道：
“你我萍水相逢，彼此不熟絡。就不怕我事後，將這些事告訴他們？”
“知道了又如何，不知道又怎樣？誠如公子所言，我們不熟絡。若你日後泄密，一口否認便是。隻是小女子惶惶不安數日，想找個人訴說心中苦悶。”
見李茹沒有湊過來，急於發生肢體上的接觸，他這才認真對待這件事情：
“你這個應該屬於恐婚症。”
“恐婚症？那是什麼？”
陳先笙思忖片刻，儘量用對方能聽懂的話來解釋自己前世的名詞：
“恐婚，說簡單點就是一種恐懼成親的病症。患者會在成親親前因為興奮或緊張出現心煩意亂、無端猜忌、沒精打采、脾氣暴躁甚至想逃婚的現象。”
“對對對，我就是這樣的！”
李茹連連點頭，恍然大悟道：
“嗷~原來這是病啊，能治嗎？”
陳先笙又不是醫生，最多給做做話療。他搜腸刮肚，片刻後開口詢問：
“李小姐見過樹林嗎？”
“啊？”
李茹神色愕然，有些不明所以：
“這一路上不全都是樹林嗎？”
“如果你從樹林的一端筆直走向另一端，期間不能回頭也不能偏移路線。假使這條路是你的人生，那沿途遇見的樹就是這輩子遇到的所有適婚異性。
它們有的高，有的矮。有的枝繁葉茂但裡麵有無數蛀蟲。有的表麵平平無奇但根須紮得很深，難以一窺全貌。
你隻是一位過客，在沒有選定樹之前無法看清它內部的真實情況。這就跟成親一樣，無法確定伴侶的好壞。無論出現什麼情況，都要做好心理準備。”
李茹深以為然，認可地點點頭：
“那我要是不想成親了呢？”
陳先笙前世見過太多情侶，多數都是不歡而散，少數修成正果。在情感和婚姻方麵，還是有一定的發言權：
“當然可以啊，前提是你得承擔這麼做產生的後果。老實說，婚後幸不幸福沒有標準。因為人，總是會變的。
也許剛開始相親相愛的丈夫，幾年後連家都懶得回讓你獨守空房。也許一開始選擇不成親，幾年後看到彆人都性福美滿會不由自主地感到羨慕和遺憾。
流浪的野貓很自由，卻沒有歸宿。圍牆裡的狗有歸宿，但沒有自由。不僅是婚姻，人生做出選擇也會有遺憾。
兩條路都能選的人，自然不會存在這樣的煩惱。而絕大多數人，都是沒有足夠的能力做到兩者兼得的芸芸眾生。
人總以為，自己沒走過的路開滿了鮮花，但那也許是條死路。我的建議是最好走一步看一步，彆太早下結論。”
陳先笙說得灑脫，可古代女子想退婚似乎沒那麼容易。但這不是他需要考慮的事情，僅是把思路分享給對方。
路，終究是自己走的。
遺憾嘛，總會貫穿人生始終。像他尋死失敗，那一刻也會感到很遺憾。情緒過後，又重振旗鼓找新的機會。
“公子大才，請受小女一拜。”
方才的言論，讓李茹醍醐灌頂。她歪頭取下束發上的玉簪，雙手奉上：
“小小禮物，不成敬意。”
“不用，我又不差錢。”
陳先笙取下腰間的錢袋，向她展示裡麵的數根銀錠。李茹心中慨然，仍想報答對方恩情，停頓片刻後提議道：
“我家商行在炎國還算有些名氣，近日在上京城開了分行。如果公子日後有需要，可以去廣進商行報我的名字。不管什麼事情，我們都會竭力完成。”
這回陳先笙沒再推辭，說不定未來會找商行打聽情報，遂拱手道謝：
“財源廣進，廣進商行。以後若有需求，我自會登門叨擾。李小姐，現在天色不早了，你還是快回去休息吧。”
“嗯，你也是。”
陳先笙重拾木筷將盤中牛肉吃光，這才心滿意足地回到客房休憩。
儘管夜晚溫度驟降，客棧裡還是有人在燈影下活動。他們呼出的水汽融進空氣裡，消散在黑暗中。風雪在夜幕中咆哮，像在春天來臨前做最後的掙紮。
***
兩日後，晨。
廣進商行的車隊於早上七點抵達上京城外圍，在主乾道的右側排起長龍。
陽光斜照在前門巍峨的城樓上，反射出耀人眼目的光。
這裡除了炎國商行，還有不少外國的商隊。金發碧眼的人不在少數，異國口音更是此起彼伏，看起來熱鬨非凡。
陳先笙遠瞭前方，發現所有進城的人都會受到盤查。他自知是黑戶，便待在商行的隊伍裡沒有離開。無法通關會遭到驅趕，最多關幾天釋放。這樣就不能進城完成尋死大計，有些得不償失。
管家發現後立刻跑去彙報，可得到的答複卻是全力配合。他不敢忤逆李家大小姐的意思，隻能硬著頭皮申報。李茹不知陳先笙為何這樣做，經過這些天的接觸，她覺得對方不像是壞人。
城門的守衛手持長戟，頂著早春悶熱的天氣身著重甲。彆看這裡有官兵把守，但對所有進出的人都是敞開的。
隻有遇到皇室或者二品以上大員進出時，才會臨時禁止其他人出入。待儀仗或官駕過去，便又恢複如初。