如此忙了一個上午，愣是一口水都沒顧得上喝。
蘭時見柳氏親自挽袖在廚房切菜，不由得問道：“娘，你怎麼自己下廚了？謝大娘她們呢？”
柳氏抬手擦了擦額頭上的汗，說道：“他們都出去采買了，一時回不來。三爺今日去監理城防修築，隻怕顧不上吃飯，我得趕緊把午食做出來，給他送過去。”
蘭時過去扯下柳氏的襻膊，係在自己胳膊上，接過柳氏手中的刀說道：“交給我吧，您趕緊去歇歇吧。”
“你？能成嗎？”
“怎麼不能了，我在裴家可是跟著謝三娘學了一手好廚藝！待會兒我做好了，您先吃，我給三爺送了飯再回來。”
柳氏欣慰地笑笑：“那成！娘也嘗嘗我乖女兒做出來的東西！”
昨日進城時，蘭時就留意到城門外已經有兵卒在挖壕溝，鋪設拒馬，甕城中也壘起了幾丈高的青磚石，散發著濃厚的糯米石灰漿的氣味。
這一切征兆都預示著明年即將到來的那場浩大國戰，早在風雨未起時，已先湧起微瀾。
蘭時提著食盒到城門口時，數百雜役聚在城下熱火朝天地辛苦勞作。漫天灰色沙塵中，他們被兵卒分成幾批，熬漿，搬磚，搭梯，壘牆，在石料和城牆之間井然有序地來回穿行，嘴裡喊著嘹亮高昂的號子聲。蘭時聽不太懂，隻覺得那歌聲激情豪邁，穿雲破石，連揚起的塵土都好似跟著歌聲在空中顫動。
她站在遠處聽了一會兒後，才問身旁的兵卒三爺在哪。
那兵卒指著一個挽袖搬磚，滿頭滿身白灰已經看不清衣袍顏色的糟老頭子道：“咱們縣令搬磚呢！”
蘭時著實愣了愣，讓他將三爺喚過來。
三爺見蘭時來了，邊走邊拿汗巾撣著身上的灰，笑道：“你怎麼來了，這裡灰大，小心嗆著。”
蘭時晃了晃手裡的食盒，笑道：“我給您做了好吃的！”
三爺捂著肚子道：“正好餓了！”
蘭時選了個僻靜的角落，叫車夫從馬車上搬下案幾，將飯菜一一擺好。三爺不拘小節，隨地盤腿坐了，拿起筷子就往嘴裡大口塞著飯菜。
蘭時蹲在一旁托腮看著，不免覺得自己精心做的一桌飯菜有些牛嚼牡丹的味道。
她歎了口氣，見三爺有些噎住了，將水壺遞給他道：“您慢點！”
三爺灌了口水，嘿嘿笑道：“慢不了，今日得把東邊的牆修好，沈行之那廝上次就來找過茬！”
“那也不用您親自動手啊，您可是一城縣令！再說就算您灰頭土臉地乾上一天，也搬不了幾塊磚。”
三爺擱下水壺，摸著肚子滿足地喟歎道：“好吃！比秋彤她爹做的好吃多了！”
蘭時趕緊遞上帕子，三爺接過擦了擦嘴，笑道：“蘭時覺得縣令是做什麼的？”
“收稅征賦，治獄聽訟？”
三爺溫和笑道：“縣令之責在於百姓，政刑使其遠罪，德禮使民遷善。君子躬親，導民以善，歸民以厚，移風易俗，乃出治之本。”
蘭時想起明年的戰事，指著遠處激昂勞作的百姓，問道：“可是三爺，萬一明年大周戰敗，天下臣民心中怒火要燒往何處