小唐氏給了她一個安心的笑，隻不過那笑容有點勉強。
楚鸞心裡清楚她是舍不得花錢找郎中瞧病。
四下裡望了望，隻見田邊柳樹垂絲碧。她當即有了主意，走上前去，折了幾根細嫩柔軟的柳條，順手在河川裡清洗乾淨，捋下柳樹皮來，“含著，可以治病。”
這是天然的退燒藥！
柳樹皮中含有大量水楊酸，雖然有點胃腸刺激性，但卻可以鎮痛消炎，是與阿司匹林極為類似的化合物。
小唐氏十分驚訝，盯著那乾淨柳樹皮：“這東西真能退熱？”
從來沒聽說過啃樹皮，能治病的。
阿鸞這小丫頭怎麼青天白日的說起渾話來了。
楚鸞直接把柳樹皮，塞到了她嘴裡：“是一個赤腳遊醫教的土方子，說是有奇效。”
小唐氏有些遲疑。
不過，慮著柳枝條也沒有毒，含在嘴裡也吃不死人，試試吧，萬一真有效呢。
楚鸞知道，古時亂世都是如此，女子命比紙薄，朝廷為了人口，都會強製婚配。
就算真給你配個瞎子瘸子傻子罪犯，那也得受著！
村口處，縣衙的吏卒，帶著個走路一扭一扭鬢角插了朵大紅花的冰人媒婆，後麵一字排開四個臟兮兮的老光棍，年齡都有二十幾了。
第一是張富戶的癡傻小兒子，四肢畸形，嘴邊掛著哈喇子，特彆像現代的小兒麻痹症。
第二個似有軟骨症，須得讓人背著，似一坨肉沒個孩子高。
第三是村裡有名的老混混，整日偷他老娘的錢去賭，路過的狗見了都要啐一口。
更可怕的是，這些老光棍頭發裡都有虱子、跳蚤，露在外麵的皮膚甚至可見疥蟲叮咬痕跡[2]。
楚鸞深吸了一口氣，她努力移開目光。
嗯？
站在最邊上那個男人，近一米九的身高，身材魁偉，胸膛雄闊，是位器宇軒昂的青年，渾身上下似有幾千斤的力氣。男人雖然也臟兮兮的，頭發淩亂，但卻擁有一張堪稱完美的俊朗麵孔，眸若三月桃花，眉如精雕墨畫，鼻若懸膽，唇如朱丹。
“長得真好。”
楚鸞禁不住讚歎，“十裡八村的姑娘還不爭著搶著嫁給他？”
“阿鸞，你可彆想不開。”
小唐氏有些著急，插言勸道，“容貌再好也要不得，他是個刺配流放的罪人。你沒瞅見麼，他臉上刺了字，那是一輩子都洗刷不掉的恥辱！”
刺配流放，是僅次於死刑的可怕刑罰。
身體發膚受之父母，官府讓文筆匠在犯人臉頰上刺“金印”，是最恥辱的烙印，一旦刻上一輩子都翻不了身；大胤朝以孝治天下，把人流放到遙遠的荒蠻之地，無敕令不得歸鄉，父母病了亦不能床前儘孝侍奉，是極痛苦的精神折磨。
楚鸞的目光，落在那個罪人臉上，被刺了“迭配至涯州”一指寬的暗金小字。
這非但無損於他的顏值，反而添了幾分剛硬、凶獰的氣息。
“良民和賤民是不興通婚的。”
小唐氏低聲勸道“東溪村有個女子嫁了個賤籍的樂戶[3]，就被縣衙責打了五十大板。後來生了個男娃，也從父為奴，全村都瞧不起她，她祖上三代清白也毀了。”
“什麼良賤不婚？無知村婦！”
那縣衙小吏姓曹，人稱曹押司。彆看隻是個低級吏員，連個正式編製都沒有，但在這蓬蒿村野，那就是天王老子一般的存在。他耳朵很尖，見有人攪和衙門說親，當即厲聲嗬斥，“《大胤律》去年就修繕了，良賤可以通婚，且免去廷杖之刑。休要在此處囉唕，妨礙官差辦事！”
大胤人口暴跌，皇帝和丞相們都急壞了，哪裡還管什麼良民賤民的，能生出娃兒來，那就值得嘉獎的好百姓。
縣裡派發了指標，每個月必須要保十樁媒。
這都月末最後一天了，眼看著同僚們都完成了指標，曹押司這兒還差一樁婚，若完不成，這個月俸祿可就要被縣太爺給克扣了。他死死瞪著小唐氏，宛如瞪著殺父仇人，一隻手已經悄然握住了腰間的皮鞭。
“啪！”
狠狠一鞭，向著小唐氏抽去，濺起一片灰塵。
圍觀的村民大驚失色，紛紛後退，這