東方未明道：“那何以我大師兄不能離開此間？”
沈湘芸白了他一眼，說道：“你當無瑕子伯伯可以不睡覺，不吃飯，不如廁嗎？倘若伯伯正在小憩之時，荊棘忽然病發，那時縱然立時救治，真氣也必不純，豈不耽誤大事，再說了無瑕子伯伯，雖然內力深厚，真氣充盈悠長，卻也不能一日十二個時辰行功，那時固然將荊棘救了回來，自己卻累垮了，也是不美啊。”
穀月軒和東方未明聽沈湘芸雖然說得大有道理，可言語毫不客氣，隱隱然有詛咒之意，心中頗為不滿，可無瑕子卻渾不在意，說道：“湘雲說得不錯，未明兒，這怪鯰魚隻有著你尋覓，我和你大師兄每日行功兩個時辰，半月之期倒還不難辦到，還盼你能早日尋回，這就出發吧。”
東方未明心中很不是滋味，可師父吩咐下來，總也不能置之不理，隻好躬身稱是，而沈湘芸卻也要跟著去了，穀月軒生怕荊棘病情有變，想要留沈湘芸在逍遙穀住下，可沈湘芸說道忘憂穀中還有不少病人，他們可過不了逍遙穀的五行八卦陣法，再則說了，這位荊少俠的脾氣，她自小便是領會的多了，實不敢再受波及。
穀月軒見沈湘芸欲言又止，顯然還有第三層顧忌，便是逍遙穀中都是大男人，她一個女孩家留下來，難免為人詬病，可是兀自放心不下荊棘的傷勢，又反複詢問了諸般措施。
沈湘芸反複指點，如何運氣傳功，再有任何變動，當可如何如何處置。
無瑕子醫術也是不凡，苦練八十多年的內功，自已是登峰造極之境，如何運勁渡劫，心中自有主張，倒還不至於慌亂失措。
師徒三人商量好，東方未明即行出發，他本想送沈湘芸先回忘憂穀，可沈湘芸還是心中有氣，反而指責他不知輕重緩急，耽擱片刻功夫，不知無瑕子要損耗多少功力。
東方未明被她罵得抬不起頭，心中也難免有氣，尋思：“修羅宮什麼四宮主，自己連認識都不認識，這丫頭犯的什麼邪。”
二人在逍遙穀一個朝北而行，一個策馬往南行去，好在逍遙穀往忘憂穀，道路甚為平坦，不怕其中蹦出什麼歹人來。
東方未明策馬南行，趕路甚是迅捷，沒一個時辰便到了杜康村，村長倒還沒忘東方未明當日追回美酒的恩德，便要張羅宴席款待。
不過其餘的村民，可就沒那麼好客，竟以為東方未明是來打秋風的，或是縱容猴子又來生事。
東方未明說明來意，村長瞠目不知所對，村民放下了心，可也無人知之什麼怪鯰魚，連聽都沒聽說過。
如此這般，東方未明可就心中為難了，畢竟要他去天山派徒勞，甚至遠行萬裡，均不太現實，他到處找尋，想要先找傅劍寒打聽，可這傅劍寒囊中羞澀，早就不知跑到哪兒去了。
東方未明急的什麼似的，到頭來卻一無所獲，不由得更是焦急，眼下的情形，隻有快往成都，請年祈往逍遙穀一行，隻是年祈年歲雖較無瑕子為輕，但年紀卻已不小，更何況那裡的皮蛋，有沒有存貨，如何長久保存，均是難以應付的困局。
不過事情的轉折，往往出人意料之外，村中頑童忽然吵嚷了起來，起因似乎還是某個孩童，弄壞了彆人的玩具。
東方未明雖然心中有事，可這幾個孩童的糾紛，還是不免留上了心，尋思幾個小孩之間，最多是不過弄壞了誰家的毽子，還是砸碎了什麼木劍木刀，說起來，這些玩意也不過是三兩個銅板之事，也就順手想替他們解決。
不料一問詳情，有個孩童卻說，是鄰家的小侯，將他辛苦弄來的蛇兒，丟到了河中，本想拿回家中，給姐姐治傷用的。
東方未明更是奇怪，問道：“你姐姐得了什麼病，要靠蛇兒治傷。”
那孩童姓鄭，在家中排行第七，也沒個名字，隻叫鄭小七，他們家共有十子，父母照看不過來，唯二姐待他最為親厚。
但鄭小七的二姐，常年勞作，寒氣入腿，疼得死去活來，也不知是哪裡來的庸醫，診斷之後，竟然說要吃上一百條蛇兒，此病便會痊愈。
鄭家一貧如洗，哪裡能購置的起，隻有鄭小七記在心中，在野外整天廝混，到處尋覓蛇兒，可是他還不滿十歲，壓根不知蛇兒的凶險，也是無知者無畏，一連抓了四條蛇兒，回家也不敢聲張，隻將蛇兒剁成肉餡，騙二姐服了下去。
可他二姐雖然愚鈍，卻也不是傻子，鄭家常年吃不著肉，又怎會有這等勁道的肉丸，更何況鄭小七不通屠宰之法，除了將蛇頭斬下，其餘內臟儘數成了肉泥，尤其是苦膽之澀，更是難以下咽，因此一兩次後，便詰問鄭小七到底搞的什麼鬼。
鄭小七不會撒謊，隻好實話跟姐姐坦白，姐姐見過蛇兒的凶險，厲聲阻止他不許再乾這等事情，可鄭小七卻不怕二姐，始終就在到處捕蛇，也是他人小機靈，偶爾碰上一兩條毒蛇，倒也未遇風險。
不過他二姐管不了他，村中其他的玩伴，卻都笑話他學叫花子捉蛇，難道是從小立誌，便要去要飯嗎？
鄭小七被說了幾次，與小夥伴大吵了一架，之後便繼續往村外密林之中找尋，可他這些鄰家小娃，卻心有不甘，有心想要壞他之事，就在這日鄭小七興致勃勃的抓回了一條毒蛇，這毒蛇蛇頭做三角之狀，乃是一條劇毒之蛇。