年祈怒道：“彆以為我不知你小子的心思，我們姓年的，不受你們姓夏侯的施舍，就算將來芙蓉嫁你，咱們兩家也是各過各的，誰也不比誰矮上一頭。”
夏侯非被罵的一頭霧水，但東方未明聽了出來，年祈雖然如今落魄，其實頗有骨氣，又好麵子，絕刀門要是不出八抬大轎，他便決不許女兒嫁人，至於眼下的困厄，也是不甘就此頹敗，非要爭個高低不可。
既知此道理，東方未明便精心籌劃了一番，眼下年祈傷重難愈，雖逞一時剛勇，終究不能長久，上灶之時又是勞心勞力，隻怕做不上三道菜，便得一命嗚呼。
在這裡的人，隻有年芙蓉耳濡目染，想必得其父真傳，隻有她替父上陣，才有取勝之望，當下將年芙蓉叫到外麵，說了這番計較，但不料年芙蓉竟猶豫不決。
東方未明問道：“年姑娘有何遲疑，不妨直言。”
年芙蓉道：“廚藝與你們練武一般無二，最講究天分悟心，並非苦練不輟，就能嶄露頭角，想那寶福樓的大廚，為何先幾年始終出不了頭，始終遜著爹爹一籌，那原因便是為此。”
東方未明道：“姑娘是將門虎女，卻又何必過謙，就算沒有世叔十成本領，七八分總還差相仿佛吧，贏下這場大賽，還不是易如反掌。”
年芙蓉搖頭道：“哎呦，東方少爺你過獎了，哪有七八分本事，就是一兩成本事也沒有，一道菜要做到色香味俱佳，從選材開始，備料，刀工，火候，調料，順序，配菜，擺盤，哪一門都是極為考究，單是蹭勺，就得學上個一年半載，即使學成了，每個人做出來的菜品，味道也是大相徑庭。”
東方未明道：“眼下有一法可行，一則可免年世叔勞苦，二來也可保必勝，隻是要問夏侯大哥，肯與不肯。”
夏侯非一直在旁聽著，當即插口道：“東方，隻要你能贏下這場賽事，我夏侯非憑你驅策，你就是讓我蹲下來學狗叫，我立刻就叫，絕不推搪敷衍。”他雖然人長得人高馬大，其實心性頗為幼稚，不然跟西門峰何必整日拚鬥，而贏了幾次，卻又偏偏不下毒手。
東方未明哈哈大笑，道：“這倒不必，適才年姑娘說一道菜，要想精益求精，必須事無巨細，既然主廚無法親自上灶，指點旁人總還可以吧。”
年芙蓉搖頭道：“就算我爹細加指導，我也難以在三天之內，練出刀工，掌控火候，這些本事沒有十年光陰，決計習練不得的。”
東方未明道：“既然年姑娘自己難以勝任，但要是加上我們兩個大老粗呢，要論刀工，放眼整個江湖，能勝得過這位絕刀門少門主的，隻怕屈指可數，至於區區在下，做些燒火劈柴拉風箱的勾當，想來也不至於手忙腳亂。”
年芙蓉喜道：“這個好辦，再有我爹爹親自指導，咱們三人各司其職，一定可以做出水準。”但見眼前兩個少年，為了芙蓉坊的生死存亡，竟然不顧身份，乾這些賤役，不由得好生感激，又覺不好意思，繼續道：“隻是勞煩兩位操持，小女子真不知該說什麼才好。”
東方未明道：“承蒙夏侯兄瞧得起，叫我一聲兄弟，將來我可是要叫你一聲大嫂了，幫大嫂的忙，不就是幫夏侯兄的忙，將來我有個七災八難，也好有個周濟之所啊。”
這話說的甚是油嘴滑舌，說的夏侯非和年芙蓉都是麵紅耳赤，過了好一會兒，三人將這番籌謀跟年祈說了，年祈內傷太重，抬手投足都頗為艱難，自忖這個模樣，怎能掌勺與人比拚，一個火候掌握不好，再好的食材也要淪為焦炭，正不知如何是好，聽聞東方未明此計，不由得大喜，說道：“不愧是逍遙穀無瑕真人的高足，見識果非泛泛，芙蓉自幼在廚房摸爬滾打，老夫的本事，早就被她學了個十足十，隻需有人配合，那便不足為慮了。”
東方未明道：“既是如此，咱們可得先演練一番，夏侯兄的刀工，那是不用多說，在下的火候，卻需年世叔時時提點才行。”
就此三人又拉開架勢，在年祈的指導下，做了一道麻婆豆腐，但年祈吃在口中，雖覺不忍，還是搖了搖頭，說道：“芙蓉你這道菜著實花了不少心思，調料也半點不錯，但用料時機不對，辣椒放的過於晚了，以致湯水中辣氣不顯。”
跟著又說了幾個錯處，東方未明和夏侯非都是聽得一頭霧水，畢竟他們廚子的本事，不知是什麼暗語還是黑話，說什麼也聽不懂，隻是見年芙蓉被罵的麵紅耳赤，想要勸上幾句，也不知從何說起。
轉頭又對東方未明道：“賢侄隻求火候旺盛，添柴唯恐不夠，風箱吹得火苗轉藍，可這等急火，最是考較掌勺的水準，稍有怠慢，不是焦糊色重，就是粘住鍋底，因此再有生火之時，還是慢慢來的好。”
年祈指點了芙蓉和東方未明的兩處毛病，唯獨沒說夏侯非的刀工如何，東方未明心中好笑，心想：“老泰山看女婿，自然是不好意思開口，他握樸刀，鬼頭刀，斬馬刀的手，隻怕還是平生第一遭拿菜刀吧。”
夏侯非果是第一次做這等事情，菜刀雖然較之他的寶刀，輕薄百倍，但刀鋒著實鋒利，而豆腐都是不上砧板，需在手中切斬而成，因此一刀劃過，不免劃傷手掌手指，隻是夏侯非素來要強好勝，這等難以啟齒之事，如何能說得出來，連傷口也不肯示人。
三天之中，要磨合的三人搭配合宜，著實不易，常言道：“七分滋味靠高湯，三分顏色要保全，一鹽二醬三調色，成敗還要靠火功。”想要菜品滋味美妙，每一個步驟都不能絲毫含糊，而夏侯非的刀工，本就大有毛病，東方未明的火力，卻也難以儘如人意，因此雖有年祈時時指導，到頭來卻是時好時壞。
這幾天繼續磨煉，年芙蓉的廚藝倒是進步神速，但東方未明和夏侯非，每天忙的渾身大汗，卻是沒多少長進，尤其是夏侯非，其實早就沒了耐心，隻是看在年芙蓉的麵上，強壓怒氣，還得時不時的看年祈的臉色，心中著實煩惱。
好在年祈服藥之後，內傷已得好轉，坐在凳上總還不嫌疲累，廚房之中忙的熱火朝天，年芙蓉雖然累的滿頭大汗，卻也從未叫一句苦。