“我知道，有時候將軍、帝王必須舍棄仁慈之心，但是……”
塔希爾長歎一口氣：“公爵夫人說我變了，變得更成熟穩重了。可是我不想變成熟，我懷念過去無憂無慮的時候，你在窗邊做工，師兄打瞌睡，或者教我練功，雪裡蕻在屋裡竄來竄去……最近它變得越來越不愛動了，以前喜歡的玩具也不撲了，我不知道它還能撐多久……”
“蘇，你什麼時候能醒？”
他疲倦地躺下來，貼著蘇檀，思緒亂了會，很快陷入了安心的睡眠。
黑沉的美夢裡，他聞到了花香味。
從未聞過的新奇的花香味，不是很濃烈，但讓人心曠神怡。
這是……
塔希爾睜開眼，發覺自己站在燦爛的陽光下，天高雲淡。
他茫然地看看自己——還是原來一樣。他清醒的意識到自己正在做夢，和與蘇檀一起執行秘密行動時一樣。
淨澈的藍天下，是占地麵積極大的金瓦朱牆的建築，其樣式是塔希爾前所未見的，不過飛翹的簷角很像他曾經在幻覺裡見過的那種，屬於東方國度獨特的建築特色，屋簷雕飾與色彩更加華麗，屋頂瓦片像是用黃金鑄成，流淌著閃耀的陽光。
莊嚴的建築前是鋪著大片磚石的空地，磚石的裂痕似乎在無聲宣告它已經度過了相當久遠的歲月，所以滿目瘡痍。這樣威嚴華麗的建築，隻可能是屬於皇帝的宮殿。
這是……蘇檀對故鄉的記憶嗎？
和那位皇帝的？
塔希爾心裡有些不是滋味，不過很快他調整好了心態，欣賞起如夢似幻的東方宮殿。
他注意到視野裡沒有如城堡一般高度的建築，前三座大殿是較高的，其他的房子就比較矮了。
他在壯觀的皇宮中行走，對屋頂上的瓦極其好奇，那是用黃金做的嗎？不然為什麼能這麼閃閃發光？
他想去屋頂上看看，嘗試攀爬，但是牆麵好像塗了一層滑溜溜的油脂，蹭上去一點力借不到，宮牆太高，跳起來也夠不到，嘗試幾次後隻能無奈地選擇走路。
在幽長的宮道中逛來逛去，逛久了，他感覺東方的皇宮雖然雄奇壯麗，但走在宮道下的感覺實在不太好，宮牆太高了，落下的陰影陰沉沉的，還有點潮濕，讓人覺得有些壓抑的難受。
偶爾見過路過的人表情麻木，看著有點可怕，不像活人。
蘇檀就在這座龐大的宮殿裡嗎？
他走啊走啊，分不清東南西北，不知疲倦地走過了多少看上去一模一樣的宮道，跨過一扇又一扇看上去差不多的大紅宮門，路過一個地方時，他聽到了蘇檀的聲音，不疾不徐：“牡丹開得如何了？”
“快開了。外頭涼棚也快修好了，今年還紮秋千嗎？”
“紮吧，紮好看點。”
塔希爾抬頭看了眼宮門掛的匾額，認了半天感覺應該是“永和宮”三字。
他跨過永和宮門，匠人正在給涼棚塗上宮牆一般顏色的紅漆。走進屋裡，一眼看到身著白衣的蘇檀坐在繡墩上，宮中的太監為他一下下梳著頭發。頭發烏黑油亮，順滑如瀑，梳齒分過發絲。僅僅是背影，就足以讓塔希爾心醉神馳。
似是察覺到了什麼，蘇檀忽然扭頭，神情有些驚訝，直直地看著他。
塔希爾呆愣了一瞬，從蘇檀身後的菱花鏡裡看到了屬於自己方位的模糊影子，他不確定夢境裡蘇檀能不能認出來，不過看他半是疑惑半是驚訝的神情看，似乎隻是感覺有那麼一道視線落在了他身上。
“公子，怎麼了？”
“沒什麼，繼續梳吧。”
蘇檀梳頭發隻是為了享受梳頭發的感覺，一梳就要梳很久，梳好後利落地挽成發髻，動作快到塔希爾看不清，不知道怎麼繞一繞就成了，還是學不會。
蘇檀梳好頭發站起來，似乎心情不錯：“羅三，陪我出去走走吧。”
說是“走走”，實際出去活動的範圍也就永和宮內一圈空地，找個方便看花的地方，隨身侍從搬來椅子讓蘇檀坐下，這就算“出去走走”了。
塔希爾看得很納悶，為什麼不走出宮門呢？隨即想到，出去看也沒什麼好看的，都是又高又大的宮牆，縫隙生著雜草的磚石路，宮內起碼還有鮮花可以看。
蘇檀坐下來，半身斜倚扶手，似睡非睡