蘇檀抬手將信件放在燭火上焚燒，塔希爾敏感地察覺到，他平靜的眼神下有不加掩飾的悲傷。
“塔希爾，你有想過自己要成為什麼樣的人嗎？”
“我？”塔希爾一愣。
刹那思索回想，要說想要成為什麼樣的人……他還從未認真思考過去，去訓練、成為刺客，都是順從地接受了蘇檀的安排，並且他沒覺得這樣有什麼不好。可以說，他實際沒有定下什麼遠大目標，更沒什麼宏偉理想。若說真要有什麼必需實現的心願……可能也就是想多看看蘇檀兩眼？
但是直接說沒有的話似乎也有點不妥，沒等他想出一個妥善答案前，蘇檀輕笑起來：“總不能在我身邊待一輩子吧？”
為什麼不呢？塔希爾腦海中迅速竄出這樣的想法，他很快羞愧地低下頭，因為真的想不到合適的回答。
他聽到了蘇檀輕輕的吸氣音，不敢抬頭看他此刻的表情，仿佛有種心事被看穿的羞窘感。
最終蘇檀沒有再說什麼，隻讓他回去好好休息。
在塔希爾轉身離去的時候，他仍能感覺到來自蘇檀的目光，不帶任何情緒、任何遮掩宛如透明的目光。讓他不禁有些懷疑，是否自己的心意早被看得一清二楚，隻是蘇檀沒有說破？
忐忑的複雜心情在躺上床不到數息間後被頃刻而來的睡夢消散，一覺起來神清氣爽。下樓看到一個男人在專心致誌地清洗胡子，他突然愣住了。
這位是誰？
很快他的潛意識告訴他，這是他素未謀麵的生父。
父親清洗好胡子，用毛巾仔細擦乾，對鏡梳理好胡須，整理儀表，披上衣服出門。塔希爾不受控製地視角跟隨，看著他走入人群，這條街也是他熟悉的回家的路，他很快到了家附近，坐下來等待，不一會，他想見的人就從街的另一頭蹦蹦跳跳過來了，父親招呼了一聲，小孩馬上跑過來，從父親手裡接過糖果，笑容燦爛。
塔希爾想起來了，這個人隱約是五六歲時見到的叔叔，自稱是馬恩。不知從什麼時候起他們成了好朋友，馬恩叔叔不經常出現，但一旦出現就會帶他去玩，出去玩多久都沒關係。回來父母也好像沒發生過一樣。馬恩叔叔會給他可口的小點心，去野外的林地騎馬馳騁，用樹枝做彈弓，石子做彈丸去打鳥，去溪邊釣魚，嘗試使用槍械瞄準扣動扳機，把他夾在腋下爬上難以想象的高處——實際就是附近小教堂的尖頂，對現在的他而言輕輕鬆鬆就能爬上去。
躺在教堂的屋頂上看輝煌的日升月落與漫天星辰，聽他講解星圖與星座，年幼的他聽得半懂不懂，沒聽一會就睡著了。
再次醒來往往躺在家裡的床上，和馬恩叔叔一起玩耍的記憶好像是做了一場模糊而逼真的夢。
馬恩叔叔蓄著一臉大胡子，最喜歡抱著他拿大胡子左右蹭。他的大胡子有股很重的肥皂氣味，不知道在見他之前仔細清洗過多少次，軟軟麻麻地有些紮臉，但是很好玩。小塔希爾揉著胡須團團的時候，不小心拽下幾根，馬恩叔叔從不生氣。
到底是什麼時候……他的生活沒有了馬恩叔叔的痕跡？
塔希爾不記得了，也許是一次間隔稍微漫長了些的等待，或許是年幼的孩子本來很容易忘事。
馬恩叔叔的臉龐在時光裡變得越來越模糊，隻記得顯著的大胡子，和他一樣的黑發，深邃的眼睛，濃黑長直的眉毛。
有些事情本該早就想到的，譬如父母對他和馬恩叔叔出去遊玩的寬鬆態度，但是這些都隱沒在遮掩麵部特征的大胡子之下了。
原來父親在他的生活裡從未缺席。
馬恩叔叔，或是說生父。抱著孩子用大胡子左右刷臉。小孩被胡子刮得又癢又麻，咯咯笑個不停。
塔希爾眼睛濕潤了，他抬手擦眼，禁不住眼淚越流越多。他哭著睜開眼，枕頭濕透了，蘇檀坐在床邊看著他。
塔希爾慌亂地抹了下眼睛，吸吸鼻子。很快他收斂好了情緒，有些不確定地問：“師父，難道是你……”
蘇檀承認了：“這些記憶你本就擁有，我不過是做了一個引子讓你回想起來。”
塔希爾心態微妙地有些不適：“為什麼……師父，你是很希望我去給父親複仇嗎？”
蘇檀語氣嚴厲起來：“為什麼不能去複仇？”
塔希爾很快意識到自己說錯話了，也表達錯意思了。他反感的不是蘇檀讓他回想起過去，真正反感的是蘇檀在有意推動他的命運決定，他不喜歡這種被操控的感覺，情緒瞬間就叛逆了起來。
蘇檀依舊看著他，他沒有動，態度也沒變。
為父報仇這一條理由太正當了，正當到他無法抗拒這份義務，蘇檀勾起的記憶不過是強化了這一義務的必須性。
氣氛僵硬而凝重。塔希爾不自然地轉過頭，悶悶地說：“我會調查清楚報仇的，遲早的事