寧明旭與張家三人吃過飯，略微閒聊了一陣便回了大營。
本來對祖安等人的舉動，他並沒有抱多大希望。然而經過與張嗣武一番閒聊，他卻知道此事不簡單，怕是真會有變數。
果然，他們這些落榜武舉本應安排去處，竟然又拖了半月。
幾日後，朝廷令下，武試三場的成績仍然作數，但通過二場的舉子也不直接安排，反是要加試第四場再定排名。
也就是說，考過二場的兩百二十一名舉子，都要參加第四場加試後，才能定下排名，再取武進士名額。
而加試的內容卻不在京城，竟然是由兵部派他們去寧波府剿匪！
武舉人和文舉人不同，畢竟他們以後要上戰場。是騾子是馬那就拉出來遛遛。
二場、三場武試都不過是紙上談兵，這兩百多名帝國精英到底如何，到了戰場之上，自然就看出成色了。
經過了戰爭洗禮，誰是英雄，誰是狗熊可就容易分辨了。到時候再取武進士，誰還敢有異議？
果然不出所料，還沒等出發呢，就有二十八名武舉人認慫，打死也不肯上戰場，寧願舉人名額被廢黜也不去。
開玩笑，要說寫寫文章還好，要上戰場真刀真槍拚個武進士，那些文轉武的舉子隻得求饒。不過也有些人不肯放棄，硬著頭皮去寧波。
在出發前的營地，武學教官齊銘嚴肅地站在眾舉子麵前，他的眼神中透露出對即將到來的任務的擔憂與決心。
這武學卻是專門培養軍官的學院，與儒學不同，僅在京城與陪都才有兩座武學。各地的縣學、府學都是培養文舉子的。
“各位舉子，今日我們即將啟程前往寧波府。但是，有一件事情我必須提前告知大家。”齊銘目光掃過眾人道。
“齊將軍，是什麼事情？”祖安應聲問道。
齊銘麵色凝重道“寧波府那邊正鬨海匪，他們近來甚至沿著長江深入內陸騷擾兩岸的百姓。這些海匪人數雖不多，但極為分散，官軍多次圍剿都未能將他們一網打儘。”
郝傑驚訝地道“什麼？海匪竟然敢如此猖獗？”
齊銘點頭道“是的。因此，我們此次的任務不僅僅是考試，還要協助官軍剿滅這些海匪。到了寧波後，你們需要自由組隊，然後各帶士卒前去剿匪。”
吳象微有些緊張道“那我們怎麼計算考核成績呢？”
齊銘微微一笑道“不用擔心，我們會根據你們的戰績來評判。最終擊殺、活捉海匪多的隊伍中的舉子，便可取為武進士。”
寧明旭聞言便有些明白了。事實上從自由組隊之時，第四場武試就已經開始了。
身體素質不行的，基本都在初試淘汰。對兵事完全不了解，臨時抱佛腳的舉子在第二場也大多被淘汰。
剩下的這兩百人，哪怕是那些文轉武的舉子，也是懂些兵法、軍陣，且多少懂些拳腳，並不是手無縛雞之力的書生。
但武進士將來最低都是地方千戶或者營兵守備，需要有指揮將才。
所謂自由組隊，那就要看各人的眼光和關係了。若是組成小隊的舉子都是草包，彆說立功了，搞不好被匪剿了都有可能。
行軍路上，便是這些舉子拉幫結派之時。