1. 欺人太甚(1 / 2)

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天佑二十六年,夏末,大周新君繼位,於鴻臚寺內新設互貿院。

蘇木走馬上任成為院丞,赴任首日,便接到一個幾乎不可能完成的任務:一月之內,籌集十萬石糧食。

北境多年戰事,朝廷年年征糧納稅,如今即便是洛都百姓手中也鮮有餘糧,而當季糧食,還要下月方能收獲。

一月之期,著實緊迫。

同僚田斐氣憤不已,“司農寺簡直欺人太甚!”

司農寺乃大周最高財政機構,不僅掌管農桑,還握著全國稅賦,征糧一事向來由其負責。此次司農寺卻借故將籌糧一事推出,且撥下的預算極其有限。

以這個價格,幾乎可以預見,即便等到秋收後,願意出售糧食的人,也是少之又少。

看來有人是打定了主意要使絆子。

蘇木詫異片刻,很快又恢複如常,她伸手輕拍田斐肩頭,“向百姓籌糧確實困難,但那些走南闖北的商賈人家,或許另有門路。田兄神通廣大,洛都商賈無人不識,此時正是你一展抱負的機會。”

田家世代出武將,田斐不喜舞槍弄棒,卻偏愛做買賣,因整日與洛都各大商戶稱兄道弟,差點兒被田將軍打得下不來床。

經蘇木這番鼓勵,田斐頓覺雄心萬丈,誓要讓家中對他刮目相看,雄赳赳地衝出門去。

蘇木也沒閒著,一連好幾日,一直在洛都附近的村子周圍徘徊。

五日後,田斐那邊傳來了消息,有人聲稱有辦法弄到糧食,可惜要價卻高得驚人。蘇木毫不意外,商人重利,若是要的太低,她還不放心呢。

有魚兒上鉤,蘇木當即在蜃樓定下包廂,邀人相見。

茶商趙無疾跟著田斐邁進包廂前,還歡歡喜喜,慶幸天無絕人之路,待見了蘇木,心中卻不免泛起一陣嘀咕:新任院丞看著還不到弱冠之年,年紀輕輕就罷了,偏還身形瘦削,單薄得像是一陣風兒就能吹跑似的,這事兒能成麼?

一番寒暄後,他問出了最關心的問題,此番運糧出價幾何?

南方糧食成熟時間較洛都更早,趙無疾盤算著,利用這個時間差,一路快馬加鞭運糧北上。隻是這樣一來,至少也得三倍市價才有賺頭。

蘇木輕聲吐出四個字,“石糧百錢。”

趙無疾立時目瞪口呆,愣住半晌後,忍不住問道:“蘇丞莫不是戲耍某?”

一石糧百錢,還不到洛都當前市價的一半。雖然預算不算豐裕,但也不至於此,田斐也麵帶不解,“蘇丞,是否記錯了價格?”

蘇木搖搖頭,斬釘截鐵道:“沒錯,正是每石糧一百錢。”

趙無疾麵上難掩失望之色,小心翼翼提醒道:“蘇院丞,此價莫說是讓從南方運糧,便是在洛都當地購糧,也絕無可能。”

說不定是新官上任,不懂行情,趙無疾無聲安慰自己。

蘇木眉頭輕挑,“誰說這是買糧錢?這批糧朝廷分文不出。一石糧百錢,不是朝廷的買價,而是你要交的稅價。”

什麼?費心運糧不僅收不回本,還要倒貼?!一股涼意將趙無疾從頭到腳,澆了個透。他頓時如霜打了的茄子,眼中亮光以肉眼可見的速度消退,咧出一個難看的笑臉。

蘇木微微勾起嘴角,“閣下南來北往,見多識廣,可知北戎寶石在我大周稅價幾何?”

先帝甚喜寶石,上行下效,北戎珠寶風靡洛都。趙無疾早有耳聞,奈何這域外之物價格高,稅賦也高,向來是各級關卡抽盤的重點對象。

貨物入關後一路運至洛都,稅價起碼得耗去大半利潤,稍有不慎,全軍覆沒也不是沒有可能。

苦於沒有人脈,他才久未行動。此時,聽蘇木主動提起這個話題,趙無疾心跳如雷,隱隱期待。

“隻要閣下成功運糧,此行運回之物,不論多少,稅價均按運至北境的糧食數量,每石糧百錢為準,絕不多收。”

蘇木話音剛落,趙無疾便兩眼發亮。十萬石糧食,每石一百錢,總計一千金稅錢。相較於從北戎販回的貨物來說,不過九牛一毛。