餘老夫人氣得滿麵潮紅，“為了自己的前程，你就看著自己的親妹妹受苦？這是你身為兄長該說的話？平日裡我是怎麼教你們的？她是你們的親妹妹，作為兄長，你們得護著她。如今倒好，她在蕭家失了寵，被驅逐，你們不僅袖手旁觀，還在這裡說風涼話。你們這是要逼死佩心！我生你們兩個，就是要你們跟自己的親妹妹過不去的嗎？”
她強勢慣了，如今見兒子不聽自己的話，更是怒不可遏，操起一個茶杯就往下摔。
“快去，把佩心給我毫發無損的帶回來！”
餘大爺兄弟倆仍舊不為所動。
“母親。”餘二爺道：“不是我們不顧念兄妹之情，而是妹妹這次犯的過太大。妹妹貪墨的那些銀兩，用了許多在餘家的產業上，咱們理虧，沒底氣與他們講道理。”
“你還好意思說！”餘老夫人恨聲道：“若不是你媳婦貪財好利，攛掇你妹妹，她能惹下這麼大麻煩？”
“母親不是也懲罰了靜雲嗎？”
餘二爺神情冷淡，“同一件事，為何落在靜雲身上就要遭重罰，而落在妹妹身上，母親就要寬恕呢？靜雲即便不是您親生的，可她也是您的兒媳婦，算得上您半個女兒，她也為餘家誕育一字兩女，母親都不念她的功勞。而妹妹犯的錯，何止這一樁？母親您這樣做，豈非太過偏頗？”
這話說得有些重了。
餘大爺輕斥了一聲，“二弟，不可對母親無禮。”
餘老夫人早氣得七竅生煙，身邊嬤嬤怎麼也止不住，她顫抖著手指著餘二爺，“你、你這個忤逆不孝的逆子…”
母親氣成了這樣，餘二爺自不會無動於衷，他站起來，一掀衣擺跪下。
“兒子頂撞母親，無顏為自己辯解，願自懲跪家祠以贖不敬之罪。”
他給餘老夫人磕了三個頭，起身便走。
“你--”
餘老夫人未料他竟半分也不退讓，也不提求自己放盧靜雲出來，反倒是自己跟著去跪家祠。這哪裡是請罪，這分明就是在逼宮！
餘老夫人這一氣可不輕，險些暈過去。
“老夫人，您且息怒，顧惜自己的身子啊…”
身邊的老嬤嬤一邊拍著她的背給她順氣，一邊軟聲規勸。
“大老爺，您就應了老夫人吧，她年紀大了，受不得這樣的刺激啊…”
餘大老爺早已走了過來，卻被餘老夫人一把推開，捶著自己的胸口道：“我這是造了什麼孽，生了這樣兩個不孝的兒子，偏要來與我作對。你父親走了，你翅膀也硬了，不聽我的話了，要活活氣死我…好，現在餘家是你的，為娘的得看你的眼色過日子，你要逼我和你妹妹去死，我人微言輕，也不敢不從。不若就如了你們兄弟倆的意，死了倒也乾淨，省得你們兄弟看我礙眼…”
“母親言重了。”
餘大老爺忙抓住她的手臂，道：“您對兒子的生養之恩大於天，我和二弟一日都不曾忘記，豈敢不孝？您年紀大了，不可如此動怒，我這就去請大夫。”
“你站住！”餘老夫人可不傻，小兒子含糊其辭逃了，老大可不能就這麼走了，“你今天要不答應我，我就死在你麵前！”
餘大老爺太陽穴隱隱跳動，他緩緩回神，跪了下來。
“母親若要死，我和二弟也不敢背著‘忤逆不孝，氣死生母’的罪，隻要隨母親一起死。錚哥兒已十六定親，待後年會試上榜，成家立業，我餘家也算後繼有人。我會囑咐他，日後若小真心悔過，便去蕭家求情，接小妹回來，也會儘其所能，護佑小妹餘生周全。”
餘老夫人不曾想到，大兒子竟比小兒子更為執拗。她以死相逼，他竟也不妥協。
“你、你…”
餘大爺和餘二爺方才一樣，規規矩矩的給母親磕了三個響頭，站起來。
“兒子出言不遜，惹得母親不悅，自知有罪，這就去和二弟作伴，跪至母親氣消為止。不能侍奉您於病榻之前，隻好委托您的媳婦代替，還望母親見諒。”
說完他便真的走了出去，毫不停留。
餘老夫人想倚老賣老以死相逼，卻沒想到，被兩個兒子以退為進，逼得再無計可施。原本是裝病，這會兒怒火攻心，兩眼一花，暈了過去。