十一月二十八日，忽必烈最終決定撤軍。然而他並沒有徑直率軍北返，而是留大將拔都兒率一部繼續囤紮於鄂州城下，自己親率主力東進，號稱要直驅臨安。
可“東進大軍”磨磨蹭蹭，三天才走了二十裡，閏十一月初一，才到達青山磯渡口。忽必烈率少量親衛先期渡江北上，命留守的謀士張文謙於次日告諭諸將，六天後大軍全體撤圍鄂州，除留一部繼續據守青山磯一線，接應尚在荊湖南路腹地的兀良哈台北返，其餘大部陸續渡江北歸。
轟轟烈烈的蒙古三路攻宋大戰，至此基本宣告結束。
對於忽必烈來說，轟轟烈烈的奪位之爭正式拉開了序幕。
而對於鄂州城中的賈旭來說，過去一個多月的學習時間，也算告一段落。
賈似道家世顯赫，長期處於社會頂層，雖然現時身為軍事統帥，但是習慣將軍中雜務交予手下，自己隻負責製定目標、驗收成果。呂文德則與此不同，他出身平民，起於微末，從軍之前是個樵夫。他是在數不儘的血腥廝殺中，從最基層一路向上摸爬滾打，最後官至顯宦的。
大宋軍伍從作戰到指揮的各個層級，他全都乾過。那些佐官、小吏，欺瞞賈似道容易，想騙他是絕不可能。
所以呂文德做事，往往簡單明了，直擊要害，效率很高。同時他又凡事身先士卒、以身作則，與普通軍士之間相交也是平易近人，故而在軍中威望很高。
當然，同樣是因為出身平民，孑然一身，毫無依仗，所以他十分注重與各級官員搞好關係，尤其是朝中重臣，故而在道學清流口中難免落得個媚上的評語。
同時他多在軍中任用兄弟子侄、培植黨羽，甚至家鄉舊識的樵夫、炭農，也紛紛授為武官，引為親信，世人稱之“呂家軍”，私下裡卻輕蔑的喚作“黑炭團”。但是古往今來的封建軍頭兒們，有哪個不是如此呢？這個時代的軍隊就是靠著血緣、鄉誼之類的紐帶組合在一起的。
賈似道將賈旭托付給他，他自然是十分重視，生怕賈旭有什麼閃失，於是讓賈旭整日跟在自己身旁，畢竟戰場上最安全的地方就是主帥身邊。所以雖然城外的蒙古軍隊又圍著鄂州城繼續狂攻了月餘，大將張勝甚至戰死在了城頭上，賈旭卻始終安然無恙，再未受傷分毫。
而賈旭看著呂文德每日如何巡視諸營、布置防務、調配物資、維護戰械、安排將領、議功肅法，甚至親自過問飲食、療傷、喪葬等事。
如果說跟在賈似道身邊，讓他對於大宋的公文運作體係建立了認知，那麼在呂文德身邊這一個多月，則是對於大宋的軍事體係也有了較深入的了解。
呂文德對賈旭十分的感興趣，可能也確實是拿他當自己未來的女婿看待，不時的還會指點、考校賈旭，有著很明顯的著重培養之意。
而賈旭固然對軍事實務上的很多方麵毫無了解，但是靈魂來自千年之後知識爆炸的時代，看問題的角度、思考問題的視野和解決問題的思路，很多時候讓呂文德都覺得彆出心裁、格局大開。尤其是賈旭將自己手中的那架望遠鏡給了呂文德，更是讓他大為驚奇，不禁生出了招攬之心。
“不如，我去與師憲兄談談，今後就讓你隨我左右吧。”
賈旭自然是不可能隨在他左右的，他可不想未來困死襄陽孤城。
好在他也不需要糾結太久。閏十一月初七，城外蒙古軍隊緩緩退去。次日呂文德放出斥候回報，蒙古軍隊已在青山磯陸續渡江北返。至初十日，賈似道的信使便到了鄂州，除了互通消息外，還邀請呂文德到黃州一晤，共商今後軍事。
賈旭自然也要帶著這些日子寫的數百頁手稿，跟著呂文德一起去黃州。臨行前杜韻茹請求賈旭允許她招家人前來拜彆，結果杜兆財老哥倆來了之後，看見茹娘梳的依然是丫鬟髻，頓時麵露戚戚，又引的茹娘一陣哭哭啼啼。
賈旭站在屋門口，聽著屋內傷離彆，看著屋外遠處隱約的鄂州城牆，竟也有些感觸。
如果出生之地為故鄉，那麼作為自己穿越而來的第一座城市，鄂州應該也算他今世的故鄉吧！隻是今次一彆，就不知道再要多少年月才能有機會回來了，而城中這些時日結識的人們、忙碌的人們、勇敢的人們、可愛的人們，在今後的歲月中，注定還要經受無數的苦難。
現時的自己能夠清楚的預知到他們的命運，卻還對此無能為力。那句話怎麼說的來著？“時代的一粒沙，落在每個人的身上，就是一座大山。”雖然說這句話的人是個煞筆，但個人命運麵對時代洪流的無奈，以及自己身上隱約擔負的責任和使命，還是讓賈旭覺得前路漫漫，任重道遠。