學期的最後一天，霍格沃茨再次裝飾一新。
真正的瘋眼漢穆迪現在坐在教工桌子旁，他的木腿和帶魔法的眼睛都回到了原來的位置。他顯得特彆緊張不安，每當有人跟他說話，他就驚得跳了起來。阿切爾知道這不能怪他。穆迪在自己的箱子裡關了十個月，這肯定加重了他擔心遭人襲擊的恐懼。
卡卡洛夫的座位空著。
這是毫無疑問的。
阿切爾往那個位置看了一眼才想起來，自己忘了問斯內普這家夥還活不活著。
“哈利，你快去跟阿切爾說話。”赫敏低聲催促。
就連羅恩也說：“是啊，哥們。你彆忘了那天阿切爾是怎麼為你的小命操心的。說真的，你不把那件事告訴她……反而告訴了鄧布利多，是有一點傷人心。”
“我之前道過歉了。”哈利有點惱火地說。
“去吧，去吧。”
哈利沒有動，他看著教師席。馬克西姆夫人還在，就坐在海格旁邊。他們正悄聲談論著什麼。在桌子那邊，坐在麥格教授身邊的是斯內普。
當哈利望著他時，他的目光在哈利身上停留了片刻。他臉上的表情很難捉摸。他看上去還像以前一樣陰沉、討厭。哈利在斯內普移開目光後，仍然注視了他很長時間。
很久以前，他一直在想，為什麼……為什麼……鄧布利多這樣確信斯內普真的與他們站在一邊？
他曾經是他們這一邊的密探，鄧布利多在冥想盆裡曾經這麼說過。斯內普變成了專門對付伏地魔的密探，“冒著極大的生命危險”。而在那天晚上跟鄧布利多促膝長談後，他知道，斯內普將重操舊業，又乾起這份工作。眼下……他大概已經把他的血獻給伏地魔，重新與食死徒們聯係上了吧？假裝自己從來沒有真正投靠過鄧布利多，而是像伏地魔本人一樣一直在潛伏著，等待時機？
斯內普旁邊再過去就是阿切爾……但是哈利沒有繼續看下去。他正想得出神，鄧布利多教授突然從教工桌子旁站了起來，打斷了他的思路。
禮堂裡本來就比平常的離校宴會安靜許多，這時更是鴉雀無聲。
“又是一年，”鄧布利多望著大家說道，“結束了。”
“再過去的這個學年，我們經曆了三強爭霸賽，毫無疑問，我們許多同學在這個階段都表現得十分出色，即便他們不是勇士。但也在此展現了他們過人的智慧、勇氣或者品德。”鄧布利多大聲說，“首先，我們要說到的就是弗雷德·韋斯萊，喬治·韋斯萊兩位同學——”
從入學以來就一直在調皮搗蛋，甚至剛剛還在惡作劇把一顆肥舌太妃糖壞心眼放在學弟手邊的韋斯萊雙子茫然抬頭——
“他們成功憑借自己的力量超越了我畫的年齡線，”鄧布利多眼裡含著笑意，“害我不得不加班加點再加上一道防禦魔咒。為此，我給格蘭芬多加二十分！”
格蘭芬多們吃驚地睜大雙眼。
等等，給誰加分？！
加了幾分？
過了半晌，格蘭芬多的長桌上才響起排山倒海的歡呼聲。韋斯萊雙子嘻嘻哈哈跟旁邊的同學鬨成一塊。
“是啊，友誼。”鄧布利多在歡呼聲稍微輕了一點的時候，說道，“摩擦永遠無可避免，但是珍貴的友誼卻讓摩擦顯得無比渺小。哈利·波特，塞德裡克·迪戈裡，在這場三強爭霸賽中，他們既是對手，也是朋友。波特先生、迪戈裡先生在這場比賽中所展現出的紳士風度與高尚品德，將分彆給格蘭芬多、赫奇帕奇學院各加上五十分！”
這下連赫奇帕奇也歡呼起來了，他們拚命地鼓掌，為他們的勇士。
塞德裡克咧嘴一笑，俊俏的麵龐微紅。
他的目光穿越遙遙人群與哈利對上，兩人又相視一笑。
鄧布利多低沉地說：“但是，我們依然很遺憾。”
禮堂慢慢地又安靜下來。
“在完全享受這場晚宴之前，”校長用一種凝重、緩慢的聲音說，“我必須要告訴你們一件事，這件事，也許你們早就有耳聞，而我僅僅隻是在上麵再蓋一個章——伏地魔回來了。”
禮大家都驚恐地、不敢相信地盯著鄧布利多。哈利則顯得十分平靜，望著他們的嘀咕聲漸漸歸於沉默。
“魔法部不希望我告訴你們這些。”鄧布利多繼續說，“有些同學的家長可能會對我的做法感到震驚——這或者是因為他們不能相信伏地魔真的回來了，或者是因為他們認為我不應該把這件事告訴你們，畢竟你們年紀還小。然而我相信，說真話永遠比撒謊要好——如果我們試圖把樹籬迷宮裡的一切說成是一場意外事故，恐怕阿切爾的手臂就會第一個不同意。”
阿切爾思考自己是不是應該說兩句話。
不過她還沒來得及想好說什麼，鄧布利多就繼續說了下去：“三強爭霸賽的目的是增強和促進魔法界的相互了解。鑒於現在所發生的事——鑒於伏地魔的起死回生——這種聯係比以往任何時候都更重要。”
鄧布利多看看馬克西姆夫人和海格，看看芙蓉·德拉庫爾和她那些布斯巴頓的校友，又看看斯萊特林桌子旁的威克多爾·克魯姆和德姆斯特朗的同學。
阿切爾輕輕皺眉，她居然現在才注意到，德姆斯特朗的孩子們顯得很緊張，甚至有些害怕，似乎以為鄧布利多會說出一些嚴厲的話來。
“這個禮堂裡的每一位客人，”鄧布利多說，他的目光停留在德姆斯特朗的同學們身上，“隻要願意回來，任何時候都受到歡迎。我再對你們大家說一遍——鑒於伏地魔的起死回生，我們隻有團結才會強大，如果分裂，便不堪一擊。伏地魔製造衝突和敵意的手段十分高明。我們隻有表現出同樣牢不可破的友誼和信任，才能與之抗爭到底。隻要我們目標一致，敞開心胸，習慣和語言的差異都不會成為障礙。”
“我相信——我真希望我是弄錯了——我相信我們都將麵臨黑暗和艱難的時期。禮堂裡你們中間的有些人已經直接受到伏地魔的殘害。你們許多家庭都被弄得四分五裂。”
晚宴結束，哈利看到阿切爾從主賓席上走下來，有一瞬間他以為她要走向自己。
但是她沒有。
她走向了斯萊特林的長桌，然後跟德姆斯特朗的學生們似乎說了幾句話。
“哈利！”赫敏和羅恩不停地給他使眼色。
哈利卻感覺自己的雙腳跟紮根一樣紮在地麵，這時一道全是趣味的聲音傳來：“你們這是在做什麼？”
是弗雷德和喬治。