聽見呼聲，遠處坐著的雷螢術士空茫地轉頭望過來，眼底的麻木被希望點亮。呼喚她的不是彆人，正是卡塔琳娜此刻最想見到的人。
“……科裡亞？！”
卡塔琳娜難以置信地看著那個連滾帶爬衝過來的身影。火銃的麵具下是一張再熟悉不過的臉。真的是科裡亞，她的弟弟！
姐弟倆激動地抱成一團。
卡塔琳娜自與大部隊失散後也曾試圖沿著認識的路回去。
然而層岩巨淵的地勢錯綜複雜，她繞來繞去終於還是迷了路，便回到最接近任務地點的地方等著第九連隊的救援。
不知道過去多久，卡塔琳娜帶的食物都要腐爛變質也沒見到任何人影出現。
本以為她會就這樣永遠留在這個遠離故鄉的地方。冰之女皇在上！卡塔琳娜發誓她的心臟都要跳出來了。
“你沒事真是太好了……”
尼古拉也哽咽不成聲，隻差一點就要放棄了，他甚至開始感謝那塊絆倒自己的碎石。
要不是它，或許卡塔琳娜還會繼續蹲在漆黑的角落裡，一個人。
等到兩人情緒稍微平息後，姐弟倆恍然抬起頭，才有些尷尬地看向被晾在旁邊，蹲在地上觀察岩石紋路的小支援。
注意到他們望過來，彥卿隻是揚起一個笑：“沒關係，你們繼續。”
他理解，同時也是有些慶幸。要是尼古拉沒有踩空或許卡塔琳娜就真的被留在這裡了。
“不了不了，大部隊還等著撤退呢。”尼古拉訕訕地摸摸後腦勺。
找到人後，再黑暗的隧道都像閃著光。
三人舉著燈小心返回營地，恰好勘察隊也收集完今天的數據回來。
原本六十四人的第九連隊現如今隻剩四十多人。
勘探員們並沒有埋怨為什麼支援來的這麼慢，隻是有些可惜關於黑泥的數據半途而廢。不過這也是沒辦法的事情。
到了地麵，久未見太陽的愚人眾們紛紛抬手遮擋住這炙熱的陽光。
兩行清淚順臉頰流下，分不清究竟是刺目的光線還是因為這趟曲折的經曆。
兩天，從彥卿出發到回到璃月港用了兩天時間。而第九連隊卻用了兩個月才從深不可測的淵底回到地麵。
十二連隊中一直等著的加夫裡爾原本還惴惴不安，見到大家平安歸來也是鬆了一口氣。
走在隊尾的安東更是被他狠狠關照。
“嚇死我了，差點以為你回不來了呢！”見他沒事，加夫裡爾結實地錘他一下。
“有什麼好擔心的。我沒了，你和伊琳娜在我墳頭澆點火水就行了。”回到熟悉的環境，安東捂著胸口也隨口胡扯。
“你真是！”
加夫裡爾磨牙，又亮起拳頭。
安東立刻舉手投降，目光移向四周：“不過咱們那個小支援到底是誰啊，怎麼看大夥都這麼聽他話。”
不遠處，帶他們從層岩巨淵歸來的金發少年正坐在辦公桌前聽安東眼熟的一個上尉說話。
安東知道他可從來都不是個好脾氣的，看著笑嘻嘻的大男人實際上眼高於頂，傲的要命，此刻竟然也乖乖站在少年身旁，站姿那叫一個標準。
“小支援？！”
聽見他的稱呼，加夫裡爾瞪大眼睛一幅你簡直在找死的表情：“那可是咱們剛上任的頂頭上司啊！”
“啊？”安東也跟著張大嘴巴。
“我我，我怎麼不知道。”他結巴起來，說了句廢話。
“哦，你正好去層岩巨淵了。”加夫裡爾想了想時間，正好卡在他們出任務時彥卿上任。
他解釋道：“他是第十二席「劍客」，你可彆看彥卿大人是最後一席。聽說之前幾百年來執行官想上位都是挑戰前一任，勝者為王，輪到他這兒，醜角大人竟然破天荒給他加了個席位。”
“這麼厲害？”
加夫裡爾越說，安東反而越不相信了。
其他執行官，無論是哪一席都不是好惹的主，然而回想他們在地下時，這位長官好像還挺平易近人的，看著完全不像啊！
見他狐疑的態度，雷錘有些幸災樂禍了。“我們一開始也不相信呢，但是誰敢有異議都被他收拾了一遍，你也想試試三天爬不起的感覺嗎？”
安東趕忙搖頭。
另一邊，彥卿聽完這兩天的日常彙報後，也在著手安排第九連隊。
女士和公子的隊伍都是獨立成型的，不接收安置。
而彥卿的第十二連隊則剛好相反，原本是一個隨便組成的臨時隊伍，裡麵甚至是些新兵蛋子和其他隊不要的成員。
在回到至冬前，這支連隊可以並在他們這裡一起訓練。
告訴成員們這個消息後，大夥還都挺高興的，圍著彥卿歡呼起哄，說什麼讓新來的也體驗體驗咱們的老規矩。
“我怎麼不知道這個老規矩。”
彥卿好笑地瞥他一眼。
開口的是他的隊長，帕維爾上尉。名字的意思是謙遜，實際上傲得像隻公雞的男人。
“哎呀，彥卿老大，你一視同仁嘛！”
他是聽說過第九連隊的名號的，雖然是勘察隊，但卻是公雞手下最能打的勘察隊。
這下來了他們這兒，不狠狠給個下馬威還怎麼服眾。
帕維爾眉飛色舞地說：“您的飛劍不能隻戳咱們兄弟的屁股！用璃月話說，這就叫厚此薄彼啊！”
“你學的還挺快。”這話成功給彥卿逗樂了，厚此薄彼能是這麼用的嗎。
不過第九連隊剛從地下回來，幾乎都帶著傷，帕維爾再想讓彥卿訓他們也得等上幾天。
安置好他們後，還有一件事等著詢問。