這支南明出使隊伍一共就一百來人，但是，官道兩側圍過去的人，至少四百多人。
並且這些人至少穿著棉甲，甚至還有一些人的手中，都是拿著火繩槍。
一見這陣勢，出使隊伍中大部分人都嚇到了，不用等說話，紛紛跪地投降。
就算有護衛職責的武將陳洪範，也是驚懼表情，不敢拔刀。
隊伍之中，唯獨一人，壓根不見驚慌之色，雖然被突如其來的山賊圍住，卻也從容淡定。
這個人不是彆人，正是正使左懋第。
他掃了一眼周圍之後，便騎在馬上，麵無懼色地大聲喝道：“本官看你們，該是散落民間的朝廷官軍，如今朝廷正在用人之際，不如南下去謀個正經前程，將來封妻蔭子，光宗耀祖，可也！”
聽到他說話，下意識地躲在他後麵的副使馬紹愉，壯了膽子，連忙附和道：“沒錯，朝廷正在用人之際，不會計較你們過往.本官，還有左大人都可以給你們引薦。”
這些圍著他們的人，聽到他們的話之後，互相看看，然後都是哈哈大笑起來。就似乎聽到了很好笑的笑話一般，還笑得肆無忌憚。
從中也能看出來，他們根本就不鳥這些說詞。
左懋第見此，眉頭一皺，看著很多光頭，便又大聲開口說道：“本官見你們應是不甘心成為清國人，心有華夏。而華夏正統，便在南邊。本官所言，乃是金玉良言。”
聽到他的話，為首那人大聲喊道：“南邊有個正統個屁，廢話少說，全都給我押上山去。”
他的話說完，圍著的人便擁了過去，用刀槍相逼，包括陳洪範在內，都沒人敢反抗，乖乖丟了刀槍之類的武器。騎在馬上的，不先自己下馬的，一個個都被拖下馬去。
有人要去拖左懋第時，就見左懋第大喝一聲道：“住手，本官自會下馬。”
或許是他自有一股威勢，又或許是其他，在他這麼一說之後，這些山賊便沒動手，讓他自己下了馬。
隨後，一群人被押解上山。
在他們的推推搡搡中，一百多人，基本上都是戰戰兢兢，神情惶恐。
但是，就左懋第沒有懼意，這讓為首那山賊有點奇怪，便問他道：“你為什麼不怕？”
左懋第聽了，想也不想便回答道：“死都不怕，還怕什麼？”
為首那人聽了，眼珠子一轉道：“你不知道麼，好久沒肉吃了，把你們綁上山，就有肉吃了，知道不？”
一聽這話，走在左懋第身後的馬紹愉嚇得腿一軟，一下靠在了身後的陳洪範身上，要不然，估計能滾下山去。
左懋第聽了，隻是淡淡一笑道：“本官看你們做事自有章程，絕不是飲毛茹血之輩，想必伱們大王也是個讀書人出身，或者身邊的謀士是讀書人出身！”
為首那人一聽，頓時大為奇怪，便好奇地問道：“你是怎麼看出來的？”
左懋第聽到他的問話，很有把握地說道：“本官從地方做起，十幾年來，和各色人等都有打過交道。隻是一觀你們言行舉止，便知道你們不是普通的山賊！”
聽到他的話，周圍的山賊都聽的很是受用。其中就有人說道：“你這個官，一看就不錯，果然是有眼光。”
左懋第聽到他們的話，一邊走一邊又對他們說道：“如今天下大亂，遍及九州大地，你們雖然躲在山裡麵，但是最終也是躲不過這場浩劫的。與其等著浩劫降臨，不如趁早出山，為國效力。等到天下太平了，也能榮歸故裡，衣錦還鄉。”
“你們想想看，如果一直躲在山裡麵當山賊，那你們的子孫怎麼辦？難道也一直當山賊嗎？為了子孫後代，還不如拚一把，為朝廷效命，就算戰死疆場，那也是流芳百世，子孫也能昂著頭做人，是不是？”
“……”
聽著他在那侃侃而談，周圍的那些山賊，你看看我，我看看你，臉上都帶著莫名的笑意。
最終，為首那人打斷了他的話，對他說道：“你說的確實有道理，我們也都是這麼想的。”
說到這裡，他大聲問他的同伴道：“你們說為朝廷效命，好不好？”
“好！”他那些同伴聽到這個話，都是不約而同的大聲回應，臉上還皆是帶著笑容。
馬紹愉見到這個場景，彎著的腰杆便直了起來，也開口說話道：“沒想到你們都有忠君報國之心，這樣很好，很好，等回頭，本官定然舉薦你們。”
“你們怕是不知道，本官乃當朝太仆卿、職方郎中、禮部右侍郎是也！”
他還想說什麼時，就見眼前豁然開朗，已經到了山寨的山穀中。
最引人注目的是，就在他們的前麵，有一杆旗迎風飄揚，其上麵繡著兩個大字：“太平！”
在旗杆下麵的空地，還有三四百人正在訓練。
見到他們到來，這些訓練的人便開始集結，讓出了一大片空地。
左懋第看著眼前的這些，心中一動，便問為首的那人道：“聽說有童謠，說什麼天落石，太平興，這指得是你們？”
說這話的同時，他用手一指旗杆上的那兩個字。
回首那人一邊指揮著他的手下，把這些俘虜都集中在廣場上，然後再趁空回答他道：“沒錯，我們便是太平軍！”
左懋第聽到這話，便問出心中的疑惑道：“皇帝來了天下定，此又是何意？”
那人聽了，卻是笑著回答道：“等過一會兒，你就知道是什麼意思了？”
左懋第聽到這話，卻不罷休，而是追問道：“該不會你們的頭領自稱皇帝了吧？這童謠就是你們編的，可對？”
這話問出口之後，並沒有得到答複，但是左懋第卻是清楚，該是沒錯的。於是，他便嚴肅的說道：“你們才多少人，就躲在這山寨中，也敢自稱皇帝？”
這些山賊如果真的是自稱皇帝的話，那就絕沒有可能會歸順朝廷。
他正要再說時，忽然，就聽到有個熟悉的聲音傳過來：“左懋第，你是在說朕麼？”
左懋第聽到這個聲音，頓時愣了愣，然後立刻轉頭看去，發現不知何時，又來了一群人，剛才說話的，就是為首那人。
隻是定睛一看，他就有如見到鬼一樣，露出滿臉不可思議的表情，非常震驚地說道：“你……你是陛下？”
他是崇禎四年的進士，崇禎十二年由地方上被提拔為戶科給事中，崇禎十四年，又為漕運總督，崇禎十六年秋，出巡長江防務。
可以說，他是非常熟悉崇禎皇帝的人了。
此時，崇禎皇帝雖然沒有穿龍袍，並且頭發很短，和他印象中的皇帝形象有很大的不同，但是，皇帝的臉，還有剛才的聲音，都是他所熟悉的。
可是要他一下就斷言，眼前這人就是失蹤已久，了無音信的崇禎皇帝，他又覺得難以置信。
一般來說，崇禎皇帝可能會出現任何地方，但是絕不可能占山為王，成為山賊頭領。
不過左懋第這話說出口之後，就又看到了這個非常像皇帝的人身邊，還有一個熟悉的麵孔，便忍不住又問道：“王公公？”
王承恩作為宮裡的大太監之一，和這些朝臣自然是有打交道的，因此雙方也是認識的。