清和背叛太初之前，南線戰場上，在太初元帥林楚河的率領下，太初軍從夏關城出發一路向南攻城略地，很快攻占了東夏十餘座城池。
東夏除了在錦關城有重兵把守外，其餘城池中的守軍都是些老弱病殘，太初軍並沒有什麼像樣的抵抗。
林楚河在東夏境內三座關隘中各布置了十萬守軍，分彆派大將楊文忠鎮守飲馬關、徐世勳坐鎮武威關、章陵峰做主虎陽關。
這三座雄關是討伐軍的退路，不得有失。
林楚河自己則親鎮夏關城，隨時調兵遣將。
第一日的大戰，清和軍強攻飲馬關損失慘重，原本十萬兵力隻剩下了七萬餘人。
林楚河並沒有帶清和軍深入東夏腹地，而是讓他們在守錦關城與飲馬關之間的要道上安營紮寨，此舉不僅能在東夏軍反攻之時讓清和軍首當其衝，還可以讓飲馬關守軍監視著清和軍，可見林楚河對清和軍並不信任。
率兵南下的清和軍統領千路三郎對林楚河的安排並沒有提出不滿，很是配合。
千路三郎的順從態度這讓林楚河心中存了幾分警惕，下令增派了不少斥候在清和軍附近查探，並且從飲馬關守軍中調出一營五千人馬與清和軍駐紮在一起，明為支援，暗地裡實為監視，千路三郎對此心知肚明，卻並不反對。
清和背叛前一日深夜，幾道身影避過太初軍的眼線從清和營帳中出發，趕往錦關城，這些人都是高手，一般士卒根本沒有發現他們的蹤跡。
在幾人進入錦關城後不久，幾頭巨大飛禽騰空而起，繞過飲馬關朝著太初方向飛去，它們的速度極快，並不是普通禽類，而是靈獸。
作為擁有獸王穀的東夏來說，幾頭靈禽並不是什麼珍惜的東西。
第二日，也是北線和西線清和軍背叛之時，夏關城城主府內，太初元帥林楚河默默地打量著位於城主府正堂的沙盤，他滿臉思索之色。
幾位率兵南下的太初大將安靜等候在一旁，星河宗星痕龍甲營統領唐金戈也赫然在列，他站在距離林楚河最近的地方。
林楚河突然抬起頭看向唐金戈說道：“金戈，本帥一直有些心緒不寧，總覺得此次南下會出大問題，不知你有何看法。”
唐金戈麵色沉重，認真答道：“林元帥，在下認為此次出征有些太過順利了，除了第一天攻打關隘的一場大戰，我軍損失不少人馬外，攻打其它城池之時並沒有遇到像樣的阻力。”
林楚河麵露讚同之色點頭說道：“本帥也這麼覺得，這就是本帥為何沒有再派兵攻城的原因，現在想來，第一日的順利似乎是東夏給本帥吃下的巨大誘餌。”
“元帥，若真是如此，東夏如此行事所圖極大，恐怕我軍隨時會遭遇危險。”
林楚河臉色沉了下來說道：“騎虎難下啊！看來這進退兩難的境地就是東夏朝的陽謀了。”
唐金戈沉默，從那擔憂的眼神中可以看出他是讚同林楚河的說法的。
進攻，十有八九會掉入敵人的圈套。
撤退，首先太初朝廷不會允許，其次如此不戰而退難免士氣低落，到時候東夏軍傾巢而出攻入太初境內，以太初如今的形勢，恐有滅國危機。
按兵不動，接近百萬大軍耗在這裡，就算東夏軍不進攻，到時候人吃馬嚼，糧草都是問題。
林楚河苦笑道：“看來這場仗從一開始就是個錯誤。”
唐金戈遲疑了片刻，開口道：“元帥，不知你發現沒有，征討東夏以來，東夏朝最為聲名赫赫的獸王營隻是零散出現，並沒有大軍出沒。”
“本帥自然有所察覺，身為晉安覆滅後中原最為強盛的王朝，如今東夏軍表現出的戰力實在有些名不副實，十有八九會有大動作。”
一位老將軍聞言臉色一變，上前行禮道：“元帥，我等不如退守東夏關隘，進可攻退可收，若是敵軍來襲，我軍可憑城關險要拒敵，在大戰中占據有利地形！”
“王慈將軍所言極是！”
“末將認為王將軍的建議可行。”
又有兩位將領站出來附和道。
沒等林楚河說話，唐金戈卻大聲說道：“元帥，在下認為王將軍所言依舊有巨大隱患。”