而當人頭送到後，劉言等人以天氣炎熱、人頭腐爛、無從辨認為由，堅稱馬希崇發來的是山寨高仿貨，並對快遞小哥——辰陽縣令李翊破口大罵。
李翊被迫以死證明清白，自殺了。然而這並沒有什麼卵用，冤枉你的人比你更知道你的冤枉。
馬希崇的處境是自馬殷死後，開局最艱難的:
在國際外交上，與中原大國（後周）處於敵對狀態，而宗主國淮南不但不願出手援助，還做好了入侵他的準備。姥姥不疼，舅舅不愛。
在國內，朗州劉言割據叛亂，且實力與潭州方麵不分伯仲。
在朝廷內部，馬希崇繼承了兄弟們荒淫無道的家風，很不得民心，特彆是他“奉命”誅殺馬希萼舊部的行為，更是招致了文武群臣的一致反感。
馬希崇的地位岌岌可危。
而對於馬希萼的發落，則又凸顯出馬希崇陰險狡詐的一麵。他命彭師暠負責看押馬希萼。
在馬希萼與馬希廣內鬥時，彭師暠是忠於馬希廣的“擁廣派”，潭州被攻克時，彭師暠投槊請死，馬希萼被他的忠義所打動，沒有殺他，而是給予一頓鞭打以示懲罰，隨後貶做平民。
彭師暠將馬希廣安葬在潭州城東，為馬希廣儘了最後的臣節。
馬希崇以小人之心度君子之腹，認為彭師暠挨了馬希萼的鞭打，又被貶為平民，一定對馬希萼心懷怨恨，所以特意讓彭師暠負責看管馬希萼，意圖借刀殺人（希崇意師暠與王有舊怨，且避殺兄名）。
他不知道的是，彭師暠不僅沒有記恨馬希萼的鞭打，反而非常感激他的不殺之恩。對這位淪落為囚徒的馬希萼，彭師暠沒有投石下井，而是仍以人臣之禮待之。
馬希崇派手下“指點”彭師暠，讓他趕緊報仇，弄死馬希萼。
彭師暠冷冷一笑，說道:“哼哼，借刀殺人，讓我背負弑君的千載罵名？做夢去吧。”彭師暠斷然拒絕，然後加倍恭謹地侍奉馬希萼。
馬希崇非常不高興，既然你們不願動手，那我就隻好親自動手了。下令召馬希萼來潭州。
消息傳來，彭師暠心急如焚，連忙找當地的指揮官（衡山指揮官）廖偃商議。
廖偃，是南楚的“紅三代”，其父是廖匡圖，其祖是廖爽。廖爽原本是虔州盧光稠的部將，後因躲避南漢劉岩，率領全族及部曲數千人投奔到潭州，投靠馬殷。馬殷起初是拒絕的，因為廖爽德高望重，有很多擁護者，擔心會引狼入室，其部下勸道:“廖者，料也，馬得料必肥”，馬殷這才接納了廖爽，表奏廖爽為永州刺史。