後來劉建峰因私生活問題被部下暗殺，眾人便推戴張佶當統帥，張佶畏懼馬殷，於是主動讓位給馬殷，馬殷這才以潭州為革命根據地，開創了南楚政權。
張少敵就是張佶的兒子。
張少敵與袁友恭與馬希範的關係也非常親密。然而二人之所以違背馬希範的遺命，主張擁立馬希萼，也並非出自個人利益的考慮，而是站在了全局觀的角度。
他們提醒眾臣，說馬希萼年齡最大且性情剛烈，絕對不甘心屈居弟弟馬希廣之下，如果馬希廣襲位，將來很有可能爆發一場內戰；假如非要擁立馬希廣，也不是不可以，但必須想出一個控製安撫馬希萼的方法，使之心悅誠服地聽從馬希廣的領導。
這時候，另一位老同誌——拓跋恒也發言表態。
拓跋恒因勸諫而惹怒馬希範，馬希範曾發下毒誓，說這輩子再也不見拓跋恒。有道是人之將死其言也善，就在馬希範臨終時，忽然想起了拓跋恒，認為自己愧對老前輩，於是命人把拓跋恒召到病榻前，誠懇地悔過，向拓跋恒表達了歉意，並把他作為托孤重臣，請他輔佐自己的弟弟馬希廣。
拓跋恒作為托孤重臣之一，奉命輔佐馬希廣，但他在內心深處也是支持張少敵的主張的。
而劉彥瑫等人態度堅決，此事沒得商量，必須擁立馬希廣！
於是拓跋恒采取了一個折中的辦法，說馬希廣雖然是先王（馬希範）指定的繼承人，但馬希萼畢竟是兄長，最好是先派使節禮貌性地謙讓一下，客氣客氣，彆留話柄，以免將來兄弟生隙。
其實拓跋恒已經在用馬希旺的前車之鑒暗示了。馬希範就因為馬希聲襲位時沒有謙讓客氣一下，所以剛繼位就逼死了馬希聲的生母袁氏，和馬希聲的同母弟馬希旺。
對於張少敵的退步和拓跋恒的警告，劉彥瑫等斷然拒絕，隻因為他們自認為已經掌握了實權（判內外諸司事），自恃實力雄厚，絲毫不予妥協。
劉彥瑫霸氣地表示：“軍政大權都已經攥在手裡，還客氣什麼？上天賜給你，你不珍惜，一旦彆人得到，我們還有容身之所嗎？”
馬希廣性格懦弱，優柔寡斷，沒有自己的主見，“你們說了算。”
於是，在5月11日這天，劉彥瑫等人宣讀了馬希範的遺命，擁護馬希廣繼位。