在《五代史補》中，還記載了一個小故事：
當郭威入汴時，亂兵四處劫掠，有位叫趙鳳的禁軍將領，大喊“郭大帥誌在清君側、安邦定國，人家興的是義師，這幫鼠輩劫掠百姓，豈是郭大帥的本意？”然後搬了條小馬紮，坐在胡同口，挽著強弓，射殺亂兵，因此保全了數千家之多。人們自發地贈送給他金銀，趙鳳又說自己做好事不求回報，便將金銀財寶物歸原主。
後來，郭威對柴榮說道：“我聽民間有讖言，說姓趙的會做天子。我看此人氣度非凡，應該就是他了，留著他，對咱爺倆是個禍害！”於是就密令親信誣告趙鳳，然後誅殺。
《五代史補》成書於北宋，這個故事應該是拍了當局者的五彩蓮花屁，重點不是郭威殺人，而是“趙氏當天子”。
郭威給柴榮留下了兩大遺產，一個是清正賢良文官集團，可以輔佐他開創盛世輝煌；另一個則是相對穩定的內外環境，給他施展拳腳的機會。
自後唐李存勖以來，柴榮的登基環境再也不是地獄模式開局。
當然，這其中既有郭威的苦心經營，亦有天賜良機。比如南楚的內亂，淮南因乾涉南楚內亂而無暇北顧；契丹內部的“火神澱之變”，遼世宗耶律阮遇弑，遼穆宗耶律璟登基，無暇南顧。這些故事將在後文逐一呈現。
在此，我們重點隻說郭威的經營。
1，被教重新做人的河東劉崇
如果說郭威留有什麼遺憾的話，那就是盤踞在河東的北漢政權，雖然北漢政權沒有被平定，但兩次晉州戰役已經教劉崇重新做人，暫時放棄了不切實際的“複國”念頭。兩次戰役期間，郭威儘可能地表現出了包容和友善，給被俘的河東將士贈送衣物、錢糧，好吃好喝招待一番，然後禮送回國。
再就是第二次晉州戰役時，大勝而不追，縱敵回歸。關於這個做法是存在爭議的，比如說是王峻擅自揣度聖意，縱敵不追，這也成為郭威猜忌王峻的一個原因；另一說則認為是王峻確實存在不臣之心，不願跟河東拚個兩敗俱傷，而保存實力跟郭威相爭，這種說法也同樣支持了郭威猜忌王峻的假設；另一種則是郭威與王峻事先的秘密約定，即給河東施加足夠的教訓就行，點到為止，互留後路。
2，羞愧的淮南
在對待淮南問題上，郭威也表現出了最大的誠意。在登基之初，就下詔嚴禁給淮北諸州，嚴禁他們擅自襲擾淮南，因為在當時，邊境軍隊偶爾溜到敵境劫掠是家常便飯。
但是，麵對來自後周的善意，淮南卻出兵響應兗州慕容彥超，被後周打敗，被俘數百將士。郭威同樣是優待俘虜，賜給他們衣物錢糧，好言相勸，給淮南李璟修書一封，言辭懇切，曉之以理、動之以情，把摩擦衝突降低到了最低限度。
在後周剛建國時（951），淮南地麵也發生了自然災害，產生了大量饑民、難民。此前因中原與淮南處於敵對狀態，雙方關閉了貿易通道，互不通商。在得知淮南民眾遭遇饑荒，急缺糧食後，郭威下詔開放對淮南的貿易口岸，允許淮南商人到淮北地區購買糧食，郭威在詔書中說“彼之生民，與此何異？”意思是對岸的百姓跟咱這邊的百姓沒什麼區彆，淮南人、中原人，大家都是中國人。