當然，後一種的可能性最大，所以耶律德光主要是想拉蕭翰當墊背。
3月17日，耶律德光正式離開汴州，裹挾著文武百官數千人、禁軍將士數千人、宮女宦官等數百人，皇宮裡的金銀珠寶全部帶走，隻留下一些樂器儀仗等不值錢的東西。
北返途中，耶律德光驚訝地發現汴州附近的村落一片荒蕪，空無一人，於是便命有關部門張貼安民榜，要求各基層官府招撫流亡的難民。但他卻不禁止契丹兵的燒殺搶掠。
3月21日，耶律德光在滑州白馬津渡過黃河，攔在他北麵的，就是被起義軍首領梁暉占據的相州。
耶律德光派人招降，許諾赦免他的一切罪責，並承諾任命他為防禦使。
梁暉起初是答應投降的，但他思前想後，總覺得契丹人不值得信任，於是在耶律德光準備安全過境的時候，突然反悔，登城拒守。
耶律德光快氣瘋了，立即下令：全軍出擊！
4月4日，契丹大軍在黎明前的黑暗中發動了總共，等到太陽升起來的時候，照見的是人間煉獄。
契丹人在相州製造了駭人聽聞的“相州大屠殺”，其手段之殘忍，令人發指。據史料記載，契丹大軍攻下相州後，將城內的男人全部屠殺，女人則全部隨軍，充作慰安婦，而最殘忍的是對待嬰兒，契丹兵將漢人的嬰兒拋到高空，然後用尖刀接著，以此為樂。
這慘絕人寰的一幕也隻有鬼子能做到。
隨後，由契丹人任命的相州節度使高唐英在屍山血海中，光榮赴任。高唐英在城中巡查，發現偌大的相州城裡，隻剩下七百多個活人。後來，官員們收斂城中的遺骸，竟然整理出十餘萬具屍骸。
相州大屠殺，是契丹人犯下的又一罄竹難書的罪行。
緊鄰相州北麵的是磁州，磁州刺史李轂早已秘密歸附劉知遠，建議讓梁暉攻取相州的正是這位李轂。
於是有人向耶律德光告密，說磁州李轂反水了。耶律德光立即逮捕李轂，嚴加審訊。李轂咬住牙關，死不承認。
耶律德光把手慢慢伸向車中，做出一副好像是要從車裡拿出證據的樣子。
也許當初李轂與梁暉之間是當麵口頭交流，自信沒有留下任何證據，李轂篤定耶律德光是故意詐自己，於是麵不改色心不跳，坦然說道：“陛下既然有充分的證據，就應該立刻公示出來。”反將一軍。
經過六次嚴酷的審訊，李轂表現得如同渣滓洞中的革命者，回答敵人永遠隻有三個字，“不知道”。
耶律德光這才相信了李轂，將他釋放。
從相州繼續向北，沿途所有的城鎮村落，幾乎全是一片廢墟，舉目之處，更無人煙。隨行人員心情複雜，緊蹙眉頭，不忍直視。這時，耶律德光卻指著這片遼闊的無人區，對左右人說道：“把中原破壞成這個樣子，都是趙延壽乾的好事！”隨即回頭，衝著首席大謀士張礪說道：“也有你的努力。”