回想一下，凡事山東地區有人搞事情，比如黃巢、王師範，如果他們的目標是西麵的汴州、洛陽、長安，那麼鄆州、兗州、濮州、曹州就是重要的戰略爭奪點；而如果他們要聯合南部的淮南勢力，或者淮南勢力北上支援，那麼宿州、徐州、沂州就會成為熱點城鎮。
楊光遠的計劃是要勾結北方的契丹，那麼進出山東半島的西北線就成為了楊光遠的生命線。這條路線的頭一站就是棣州，過了棣州是滄州，過了滄州就是幽州。
黃巢往西，王師範往南，楊光遠往北。
所以說，棣州雖然存在感較低，但牢牢扼住了青州往北的脖頸。楊光遠第一時間秘密聯係棣州刺史李瓊，卻被李瓊斷然拒絕。
李瓊堅定不移地站在中央朝廷一邊，使得楊光遠在戰爭尚未爆發前，就成了甕中之鱉。
楊光遠的第二個方麵的努力，當然就是勾結契丹，由於陸路險阻，楊光遠特意派人持書渡海，從山東半島橫跨渤海灣，在今天的遼寧省登陸。
石敬瑭為天下開了一個不好的頭，刷新了人們的認知，開啟了一種新的奪權模式，那就是“賣國求榮”，向契丹出賣祖國的利益，以換取契丹人的支持，從而成為中原皇帝。所以後晉時期的反賊普遍效仿，不僅是範延光、楊光遠，也包括身陷契丹的趙延壽，甚至包括嘴上高喊“反遼”的“愛國分子”安重榮。
楊光遠不僅對契丹表示願意做第二個石敬瑭，還將中原虛實儘數泄密，說中原地區連年鬨災，財政空虛、百姓疲敝，後晉政權已經是一座千瘡百孔、搖搖欲墜的破房子，隻需外部有人踹一腳，就會轟然倒塌，“爸爸，來吧。”
在契丹，述律太後因要走保守的“扶晉路線”，所以對漢人降將的態度很不友好，比如毒舌怒懟趙德鈞，使得趙德鈞被俘之後不到兩年就憂鬱而死。相反，耶律德光特彆重用漢人降將，比如趙德鈞養子趙延壽，再比如逼迫述律太後斷腕的趙思溫。
表麵上，耶律德光的理由是安撫境內漢人團體，貫徹“蕃漢分治”（一國兩製）的基本國策，實際則是暗中培養一批“滅晉派”，因為他們往往都是最積極的滅晉急先鋒，通過提拔他們、推進對中原的戰爭、並利用戰爭收攏權力，這是耶律德光的一盤大棋。
特彆是趙延壽，自石敬瑭即位之後，他就不停地在耶律德光麵前挑唆，抓住一切機會，不遺餘力地詆毀石敬瑭，比如殺害大遼使節（幕後真凶是淮南徐知誥，嫁禍給後晉）、招降納叛（吐穀渾叛逃事件）、騷擾南京（安重榮侵襲幽州事件）以及還有安重榮所做的一切敵對行為等等。
如今，楊光遠等後晉叛臣又紛紛與契丹暗通款曲，儘告虛實，再加上景延廣的種種挑釁行為，使得大遼國內輿論沸騰，南下作戰的呼聲甚囂塵上。拜景延廣所賜，耶律德光甚至不需要人為製造。
在這種情況之下，述律太後的“扶晉路線”漸漸站不穩腳，如果再一味地阻撓戰爭，恐怕述律太後將被契丹人罵做“遼奸”。