揚州城的夜晚是喧囂的，城內千燈照耀，人頭攢動，真的是好不熱鬨，然而刺史府的後院與之相比，則顯得異常靜謐。
此刻，漆黑的刺史府後院僅有一個房間透著燭光，站在窗戶旁向房間裡麵看，隻見鐘爍端坐在椅子上，麵前擺放著一張紅色方桌，六子站在鐘爍身旁。兩人對麵的椅子上坐著揚州刺史周遠山。
看著鐘爍，周遠山的眼神中充滿不屑：“本官乃是朝廷五品命官，雖然違犯律法，但也應押送京都，交由刑部、大理寺、禦史台會審，還輪不到你姓鐘的來質問本官。”
鐘爍冷笑一聲：“周大人說的不錯，本官官卑權小，的確無權處置你，但本官受陛下特旨，提調江淮鹽務，整飭吏治，對周大人進行一些必要的審問還是可以的吧？”
“你！”
周遠山被鐘爍氣得說不出話，索性閉上眼睛不再說話。
鐘爍道：“周遠山，你是如何謀劃劫掠鹽船的？”
周遠山沉默。
鐘爍繼續問：“朝中是誰在為鹽船傾覆一案斡旋？”
周遠山依舊沉默。
鐘爍麵露不悅：“周遠山，你現在不說，日後若是到了行人司的手中，恐怕就是想說也晚了！”
周遠山睜開眼，冷哼一聲：“小子，彆以為行人司多麼可怕。實話告訴你，即使本官到了行人司，也照樣囫圇個出來，一點事都不會有。”
鐘爍眉頭微皺：“你當真不怕死？”
“死？”周遠山哈哈大笑：“本官為官多年，官至一州刺史，朝中關係遍布，如今不過是貪圖些許銀兩，又怎會丟了性命？假若真的犯下死罪，本官也相信自己終會絕處逢生，逢凶化吉。”
“些許銀兩？”胸中怒火翻騰，鐘爍被氣到身體顫抖：“周遠山！你真的是做官做的太久了，久到不知道百姓究竟是怎麼過日子的！你可知你們貪圖的每一粒食鹽都是江淮百姓的命，沒了食鹽，江淮百姓就要生病，百姓不僅要花錢治病，還要買你們的高價鹽，你們就像是螞蟥一點點地蠶食百姓的血肉！”
“哼！像螞蟻一樣的賤骨頭死完了又怎麼樣？”周遠山的眼神中依舊滿是不屑，看不到一絲為官者的憐憫之心。
砰！
鐘爍猛拍桌子，大吼一聲：“周遠山，你真他娘的畜生！”
看到鐘爍被自己激怒，周遠山滿臉得意，眼神中流露出無儘的興奮。
許久，鐘爍漸漸冷靜下來，看著如此猖狂的周遠山，鐘爍的腦海中突然浮現出一道身影—曹化新！
和周遠山一樣猖狂的曹化新也覺得自己最後能夠活下來，那麼曹化新背後的人和周遠山所依仗的人究竟是不是同一個人呢？
不管是不是，鐘爍都決定試一試。
於是，鐘爍壓低了聲音說道：“彌勒六經。”
話音剛落，剛才還一臉張狂的周遠山瞬間愣住，隨後臉色大變，就連呼吸都變得急促起來。
“不可能，不可能！”周遠山顫抖著說道：“你怎麼會知道這個的？”
看著前後轉變如此巨大的周遠山，鐘爍冷笑：“沒有什麼不可能，隻要是秘密，總會有泄露的那一天！”
“你是行人司的人？”周遠山顫顫巍巍地說著，然而不等鐘爍開口，周遠山就自答道：“不，不對，你絕對不可能是行人司的人。”
周遠山猛地抬頭看向鐘爍：“是誰？是誰告訴你的？”
“曹化新，安宜縣的一個富戶，據他所說，他是宮中的內侍。”鐘爍沒有隱瞞，略微沉吟之後便將自己知道的全都說出來。
“是他！”腦海中閃過一道身影，周遠山眼睛瞪大，瞬間知道鐘爍所說的人是誰。
鐘爍心中一喜，沒想到周遠山真的認識曹化新。
不等鐘爍多想，周遠山繼續問道：“他現在在哪？”
“他已經死了。”鐘爍冷聲說道。
“什麼！”周遠山滿臉錯愕：“他是怎麼死的？”
“認罪自裁。”