向中年男子打聽好道路後，鐘爍和宇文耀前往陵亭鎮碼頭，準備乘船返回高郵縣城。
客船一路西進，終於在縣城宵禁前，鐘爍二人回到客棧。
見到二人安然返回，賈浩仁一直懸著的心才踏踏實實地放回原來的位置，並忙命店小二準備飯菜和洗浴用的熱水。
洗漱之後，鐘爍和宇文耀如風卷殘雲般將桌子上的飯菜吃乾抹淨，接著舒舒服服地閉著眼睛靠在椅子上休息。
見狀，從未見過這種場麵的賈浩仁嘴角不停地抽搐，不過他識趣地沒有多話，而是老老實實地坐在一旁喝茶。
屋中的蠟燭靜靜地燃燒，將三人的影子映在地上，安靜極了。
許久，宇文耀睜開雙眼看向賈浩仁：“樊良營劫掠鹽船一事是真的。”
雖然心中早有準備，但是直到親耳聽到，賈浩仁還是感到無比震驚，心臟砰砰砰地快速跳動，腦門突突個不停。
賈浩仁看向鐘爍，小心翼翼地試探：“大人下一步準備怎麼辦？”
鐘爍豁然睜開眼睛，眼神堅定：“我身為江淮鹽務督察使，奉皇命前來查案，現在既然已經探明真相，自然是要整頓吏治，翦除匪盜，保證江淮鹽運暢通，平息百姓心中的怨氣。”
聽了這話，賈浩仁心中犯了難：“大人，恕卑職多嘴，江淮鹽案迷霧重重，絕不似表麵這麼簡單，樊良營兵士和高郵縣令陳有德僅僅是小魚小蝦，他們背後的人才更令人忌憚！”
宇文耀斜了一眼賈浩仁：“你的意思是揚州刺史周遠山才是此案的主謀？”
賈浩仁歎息一聲：“此事若刺史大人不點頭，龔磊和陳有德就是有天大的膽子也不敢劫掠官船！”
宇文耀同意賈浩仁的觀點，眼神不自覺地看向鐘爍：“臨出發前，祖父曾命人給卑職傳話，說揚州刺史周遠山乃是陛下親信，儘量不要招惹。”
鐘爍心中一怔，陷入沉默。
賈浩仁偷偷瞥了鐘爍一眼，見鐘爍一副失落模樣，心中稍稍放鬆，覺得鐘爍不會是那種愚蠢的人，非要雞蛋碰石頭。
可在一旁觀察鐘爍的宇文耀可不這麼認為。
鐘爍再次閉上雙眼，皺眉沉思。
夫子那讀書為天下的教誨，父親麵對縣官上門時的諂媚，田莊雨夜、月下寧州監牢中和郭宇飛的暢談，以及那些為國為民的誓言，這一幕幕畫麵在腦海中輪轉播放，鐘爍的拳頭越握越緊，身體越來越顫抖，胸中豪情澎湃不止……
許久，鐘爍變得昂首挺胸，雙眸明亮璀璨，好似繁星閃爍，就連一旁的賈浩仁也察覺到鐘爍變化，原本踏實的心臟再次懸到嗓子邊，整個人變得驚詫不已。
鐘爍嘴角微微勾起，笑道：“即使周遠山是陛下親信又如何？若他真的結黨營私，殘害治下百姓，本官定不會放過他！”
“大人……”賈浩仁心神俱震，想要勸阻。
“賈兄不必再說，本官心意已決，絕不更改。”鐘爍抬手打斷賈浩仁，眼神堅定無比。
賈浩仁張開嘴還想要再說些什麼，可看到鐘爍堅毅的眼神，卻發現自己什麼都說不出口，最後隻能化作一聲長長的歎息。
宇文耀可是武將，聽了鐘爍的話，胸中早就澎湃不已，對鐘爍也更加佩服，大笑道：“好，既然鐘老弟願意對付周遠山，老哥自當奉陪！”
“哈哈哈……”
鐘爍和宇文耀相視大笑，心中好不暢快！
一個是右相嫡親孫子，當朝的正四品左右千牛衛府中郎將！
一個是左相嫡孫女婿，以七品官階暫代大理寺六品司直的探花郎！
看著二人臉上的笑容，賈浩仁心中苦澀不已，他也想裹挾大義建功立業，也想在仕途方麵更上一層樓。
但……對手可是陛下的親信，一州之尊的周遠山，那可是真正的封疆大吏！碾死自己就像是碾死一隻螞蟻那樣簡單。
賈浩仁隻不過是一個小小的六品縣令，後背無援的他不能再跟下去了。
眼中好似有淚水，賈浩仁手臂顫抖著給自己倒了一杯茶，仰頭灌下，試圖將心中的苦澀衝散！