回到小河子村時，天都亮了，鐘爍四人隨便吃點東西，然後一覺睡到傍晚。
今天是初十，也就是在今天夜裡，那些販賣私鹽的賊人便會出現。
吃過晚飯，鐘爍走出院子來到湖邊，整個人沐浴在落日的餘暉中。
風輕輕吹著，晚霞將樊良湖染上橘紅色，波光粼粼的，美麗極了，讓人不覺間沉醉其中，無法自拔。
然而，鐘爍卻無暇欣賞這人間美景，昨天的經曆讓鐘爍感到困惑，那兩艘運送私鹽的大肚船從何而來？它們又要到哪裡去？
樊良湖上水兵樓船巡邏不斷，運送私鹽的大肚船又為何從來沒有被巡邏的水兵發現？鴿子口出現的血色布條和官造羽箭與此事又有著怎樣的關係？
種種疑問令鐘爍感到迷惑，腦海不停地翻滾，不知不覺間已經到了深夜。
砰！
一道焰火升空，在夜空中綻放出絢麗的色彩，鐘爍四人早就準備好，朝著焰火的方向快速劃船。
走了許久，鐘爍四人隱隱約約聽到一陣嘈雜的聲響。
循著聲音，四人看到了停在蘆葦叢的兩艘大肚船，和他們昨天深夜看到的兩艘大肚船一模一樣。
不僅如此，還不斷地有小船從四麵八方靠過來，看樣子都是來購買私鹽的，這些人有的蒙著麵，有的則以真容示人，根本就不怕被巡邏的水兵發現。
左右打量一番後，鐘爍四人緩緩靠近大肚船。
在大肚船旁，一名黑衣男子大喊：“排好隊，全都排好隊，一個一個慢慢來，若是敢插隊鬨事，就把你們丟進湖中喂魚……”
此時敢來購買私鹽的，除了鐘爍四人全都是亡命徒，因此對於黑衣男子的威脅，其他人內心滿是不屑，可轉念一想，誰讓彆人手中有鹽，自己手裡沒有呢？因此，他人隻能冷笑一聲，權當做沒聽到。
終於輪到鐘爍，那名黑衣男子冷聲說道：“你們要多少？”
吳大膽拱了拱手笑道：“兩千兩。”
黑衣男子雙眼瞬間睜大：“你確定？”
吳大膽連忙從懷中取出銀票，遞給黑衣男子：“你數一數，便知真假。”
黑衣男子小心翼翼地接過銀票，一旁的同夥也趕忙將火把遞過來，方便辨彆銀票真假。
查驗銀票無誤後，黑衣男子滿意地點頭：“稍等，您要的鹽馬上就來。”
說著，黑衣男子轉身就要上船，吳大膽卻是喊住黑衣男子：“兄弟，在下能不能先驗一驗貨物的品相？”
黑衣男子眉頭一皺，滿臉的不悅，但是這樁買賣的確不小，他又壓下心頭的火氣，冷聲說道：“等著，我去問一問。”
黑衣男子踩著木板上了船，來到一間艙房前敲門：“馬管家，外麵有一樁兩千兩的買賣，但是他們提出要先查驗貨物的品相，您意下如何？”
聽到此事，艙房中的馬管家眉頭微皺，正要開口拒絕，可忽然間又想起一件事令他改變了主意。
馬管家緩緩放下茶杯，推開艙門走出來：“帶他們過來。”
“是。”
黑衣男子來到船邊向下喊：“帶他們上來。”
就這樣，鐘爍四人來到甲板，黑衣男子介紹道：“這是船上的馬管事。”
吳大膽笑道：“馬大爺好。”
馬管家眯著眼上下打量著鐘爍幾人：“就是你們要驗我的貨？”
吳大膽陪著笑上前一步，恭恭敬敬地說道：“大爺莫生氣，相較於其他生意，倒賣食鹽可是殺頭掉腦袋的罪名，小人不得不要謹慎一些，還望大爺體諒。”
聽了吳大膽的話，馬管事不屑地冷哼一聲：“去吧。”
吳大膽拱手笑道：“多謝。”
說著，鐘爍四人就要跟著黑衣男子進入船艙。
可走了沒兩步，馬管事突然開口：“等等。”
吳大膽轉過身，不解地看向馬管事：“大爺，您這是？”
馬管事笑了笑：“驗貨也用不著四個人吧？你們四人隻能進去一個。”
聽了這話，吳大膽覺得有些為難，正要開口討個通融，卻被馬管事搶先開口：“莫要廢話，要驗就一個人去驗，若是不願意的話就算了。”
進退不得的吳大膽忽然瞥見鐘爍微微點頭，懸著的心才踏實許多：“大爺，您消消氣，一個人就一個人。”