醉春園被縣衙查封，掌櫃羅有財被捕入獄的消息就像清晨的涼風一般吹遍了全城，不多時，縣中大戶曹家也被縣衙查封，曹家老爺曹化新寫下認罪書後上吊自儘一事也被傳出來。
沒多久，縣衙的衙役在縣城街道張貼公告，將案子的大概情況公之於眾。
一時間，茶館、酒肆以及客棧等人員聚集的地方是人聲鼎沸、議論紛紛，他們頻頻感慨新任縣令是個雷厲風行、為了百姓著想的好官。
而這場風波真正的始作俑者鐘爍，此時正在縣衙二堂向吳大膽詢問有關於私鹽的消息。
縣令賈浩仁則帶著捕頭周泉去審問從劉灣村田莊中救出的女子。
縣衙二堂
鐘爍端坐在椅子上，六子站在一旁默不作聲。
吳大膽心裡有點緊張，彎著腰站在堂下，時不時地抬頭看向鐘爍，宇文耀則站在吳大膽附近，防止其撞柱自儘。
鐘爍板著臉問道：“吳大膽，你可知鄒廣澤在外可有什麼仇人？”
吳大膽搖頭：“不曾聽聞，小人隻知道鄒廣澤為人耿直，生意上從不坑騙他人，這樣的人應該不會和彆人結下死仇吧？”
鐘爍皺起眉頭：“那鄒廣澤出外行商可曾雇傭護衛？”
“這是自然，就是沒有鬨鹽荒的時候，鄒廣澤出門在外也會帶上幾名護衛，更彆說他拿到揚州府的鹽引之後，許多人都眼紅，有些人恨不得他出事，將鹽引讓出來。因此鄒廣澤隻要外出便會帶著十幾名護衛。”
鐘爍略微沉吟：“也就是說，鄒廣澤是在帶著多名護衛的情況下被賊人殺害？”
“應該是這樣。”
鐘爍長出一口氣：“鄒廣澤的死果然不簡單，應該是有人為了鹽引，蓄意謀害！”
吳大膽點頭，覺得鐘爍說得對。
鐘爍繼續問道：“在劉灣村的田莊中，你說每月初十、二十在高郵縣樊良湖的蘆葦蕩中有人會販賣私鹽？”
吳大膽不假思索地回答：“是的，每到醉春園的食鹽快要用完時，小人便會帶著兄弟幾個去樊良湖購買。”
“那裡的鹽很多麼？成色怎麼樣？”
“在蘆葦蕩中藏著兩條大肚船，小人有幸進去看過，船艙和夾板上擺滿了食鹽，並且他們販賣的食鹽成色和官鹽沒有差彆。”
“沒有差彆？這怎麼可能呢？”
鐘爍感到意外，甚至是不可思議，私鹽的成色竟然能夠和官鹽媲美，這簡直是不可能的事情。
吳大膽卻是斬釘截鐵地說道：“剛開始聽到彆人這樣說時，小人也不信。小人賣了這麼多年的官鹽，按理來說，私鹽的成色是萬萬比不上官鹽的。可是，等到小人去樊良湖查驗他們所賣的私鹽，發現的確和官鹽相差無幾。”
鐘爍明白吳大膽沒有必要撒謊，可令鐘爍感到不解的是，數目如此巨大，和官鹽相媲美的私鹽又是從何而來？製作如此巨量食鹽的鹽場絕對不是默默無名，早就應該被官衙查處，怎麼一點消息都沒有？
思索良久，鐘爍重新看向吳大膽：“今日初七，三天之後便是販賣私鹽的日子，我們帶上銀子到樊良湖走一遭。”
吳大膽連忙開口：“大人，若是要從他們手裡買鹽，隻能用銀票，不能用銀子，即使是金子也不行。”
鐘爍皺起眉頭：“這是為何？”
“小人之前問過，但他們隻說這是規矩，讓小人不要多問。”
鐘爍冷笑：“現成白花花的銀子不要，非得要銀票，這倒是奇怪！”
吳大膽跟著點頭：“誰說不是呢。”
命宇文耀將吳大膽帶下去，鐘爍帶著六子來到縣衙大堂旁聽賈浩仁審案，恰好趕上審問羅有財。
羅有財自知事情泄露，再隱瞞下去也無濟於事，便老老實實回答賈浩仁的問題。
鐘爍看著羅有財，心想：自鹽荒以來，為了活下去，不知道有多少百姓做了賊人，以致江淮地界盜匪橫行，不知道有多少女子慘遭毒手，事後被賣到青樓供人玩樂，不知道多少百姓家破人亡，流離失所……
想著想著，鐘爍不自覺地握緊拳頭，覺得自己肩上的擔子更重了，時不我待啊！
……
晚上，鐘爍告訴賈浩仁自己要暫時離開，賈浩仁擺了宴席送彆。
推杯換盞間，賈浩仁保證會將羅有財一案辦得妥妥當當，讓鐘爍放心。
鐘爍也表示會將賈浩仁這些天的表現寫進奏折。
聽到這裡，自覺表現不錯的賈浩仁心裡是萬分高興，當即向鐘爍敬酒。
要知道，上一次鐘爍在奏折中提了幾句賈浩仁，便將賈浩仁從天子腳下貶到了江淮，若是鐘爍在奏折中稱讚賈浩仁幾句，說不定會起到意想不到的結果。