清晨，寧州城外三裡。
天光大明，朵朵雲彩飄在空中，柔和的微風輕輕吹拂，蜿蜒曲折的道路上斷斷續續的行人朝著目的地前進。
王忠看了看鐘爍三人，眼神真摯：“三位兄弟何不再多待一些時日，等科考結果出來之後再回去也不遲，況且城內還有諸多才子的聚會，三位兄弟可以結交一些朋友，同飲桂花酒，豈不快活？”
鐘爍擺了擺手：“謝過王大哥的好意，不過馬上就是中秋佳節，小弟思親心切，實在是待不住。”
郭宇飛笑了笑：“小弟隻是覺得結交這些人沒什麼必要，也不過是些酒肉朋友，有這些時間，不如回家再多多溫習功課，若是僥幸中了舉，也能省下一些時間。”
見勸說不成，王忠也不再堅持：“既然兩位兄弟各有想法，那哥哥也不再勸說，祝兩位兄弟一路順風，保重。”
鐘爍三人拱手說道：“王大哥保重。”
鐘爍兩人的馬和郭宇飛的驢之前都在衙門養著，如今要離開自然都牽了出來。
三人兩馬一驢匆匆上路。
直到三人的身影徹底消失不見，王忠才返回。
來到州府和扶風縣交界，鐘爍三人腳步放緩，再次登上‘兩道橋’。
此刻，三人心中感慨良多。
郭宇飛感慨著：“鐘兄，誰想到，這一去一回，咱們竟成了生死之交，真是如做夢一般。”
“是啊，誰能想到好好地去參加科考，差點連命都丟了。”
郭宇飛歎息一聲，牽著驢的手不自覺地緊了緊：“鐘兄，今日一彆，咱們兄弟三人不知何時才能再見？”
鐘爍大笑一聲，拍了拍郭宇飛的肩膀：“郭兄不必擔心，平日談論，小弟知道你的文采絕非常人能及，此次秋闈定然榜上有名。”
聽了這話，郭宇飛嘴角微微翹起，笑著說道：“多謝鐘兄好意，一個月後，小弟若是僥幸中舉，則必然要南下京城，到時候我去縣中找你，咱們一路同行。”
“那就約好了，不許食言！”
“約好了，絕不食言！”
“一路保重！”
“保重！”
兩人上馬後，鐘爍背對著郭宇飛朝六子使了眼色。
六子點頭，而後將懷中的銀袋子拋向郭宇飛，大喊著：“郭兄，接著！”
“駕！”
鐘爍和六子揮舞著馬鞭，迅速離開。
郭宇飛一臉懵地接著拋過來的東西，打開一看竟是白花花的銀子，足足有十兩。
震驚之餘，郭宇飛下意識地想要還給鐘爍，可一抬頭，卻見鐘爍兩人已經走遠了，隻留下一路煙塵。
看著兩人模糊的身影，郭宇飛嘴唇顫抖著，眼睛漸漸濕潤，最後將銀袋子收好，轉向另一條路。
……
鐘爍兩人一路飛馳，不知不覺間夜幕悄然降臨。
夜間騎馬趕路太危險，兩人不得不放慢腳步，免得摔個人仰馬翻。
一路緊趕慢趕，兩人終於在亥時五刻來到扶風縣北城樓。
扶風縣隻有城樓，沒有城門，經過守城軍士查驗身份後，兩人才得以進城。
出門半個多月，鐘爍兩人再次來到鐘家大門前。
此刻，兩人臉上的笑容止都止不住。
六子上前叫開大門，原本沉寂許久的鐘家大院逐漸嘈雜，一處處閃爍的火光將鐘家大院照亮。
鐘九在門外喊道：“老爺，二夫人，少爺回來了！”
聽到自己兒子回來了，鐘業和二夫人急匆匆地穿好衣服，來到正堂。
一見到兩人，二夫人眼中含淚，聲音顫抖著說道：“你們回來這麼急乾什麼？不怕夜裡趕路出事？”
鐘爍：“誒呀，這不是好好地回來了，彆說我了。”
二夫人白了鐘爍一眼，隨後又關切地說道：“你們吃過飯沒有？”
兩人尷尬地搖了搖頭。
“你們兩個就算是著急回來，也不能不吃飯，身體累壞了可怎麼辦？”
說完，二夫人又朝著蘭芝吩咐：“蘭芝，快去命人趕緊做些飯菜。”
鐘業表情嚴肅地坐在椅子上，但看向鐘爍的眼神卻是顫抖著，喝了一口茶後，輕聲問道：“科考怎麼樣？”
“兒子已經儘力了。”
“有的人考了一輩子也沒有考中，此事儘力就好，不必強求。”
鐘業有好多話想說，可話到了嘴邊，又化作這簡簡單單的一句安慰。
二夫人白了鐘業一眼，沒好氣地說道：“你這是說的什麼話，誰要考一輩子？暑三伏，冬三九，兒子不是讀書就是練武，兒子這麼用功，這次一定能考上！”
鐘業不想爭吵，無奈地說道：“好好好，你說考上就考上。”