“老伯，我們從夷陵城來一趟也不容易，您就告訴我們吧？”
老伯歎息一聲，指著通向前方的那條岔路說：“好吧，你們沿著這條路一直走，走到第二個巨石的地方，那就是官兵捉拿水匪的地方。”
“謝謝老伯。”鐘爍帶著眾人向前走，老伯則轉身走上通往山腰的另一條岔路。
到達第二塊巨石附近後，果然和那老伯說的一樣，根本就沒什麼可看的，並且此時夕陽西下，天也漸漸黑了。
宇文耀道：“現在去長陽縣城已經來不及了，不如我們去巨石村借宿一晚？”
“好。”
鐘爍四人又原路返回，重新回到和老伯見麵的地方，然後和老伯一樣走上另一條岔路。
四人剛剛走進巨石村，突然就從前麵的小院中傳來幾聲犬吠。
圍牆不高，鐘爍四人可以看到從房間走出一人，正是不久前指路的老伯。
鐘爍朝著老伯大喊：“老伯，老伯。”
借著微弱的月光看向鐘爍幾人，老伯感到有些意外：“你們走到這了？”
鐘爍笑道：“天色已晚，縣城是回不去了。我們幾個想在您的院子借宿一宿，可以麼？”
聞言，老伯麵露難色。
鐘爍道：“我們可以付房錢。”
“可以，可以，你們進來吧。”老伯笑著請鐘爍進屋。
走進房間，看到房中有一個約莫五六歲的小姑娘和一個朝著鐘爍傻笑的男子，鐘爍忍不住問道：“老伯，他們是？”
老伯笑著抱起小女孩解釋：“這個是我的孫女，嬌嬌，那個是我兒子李棟，前一段時間在宜都縣碼頭做事，後來也不知道被什麼刺激到了，就變成這幅癡傻模樣。”
聞言，鐘爍和宇文耀心中一驚，著重地看了李棟幾眼。
坐下之後，宇文耀道：“老伯您貴姓啊？”
“姓李。”
李老伯一邊說，一邊給鐘爍幾人倒熱水：“家裡隻有熱水，貴客彆嫌棄。”
接過水碗，鐘爍笑了笑：“走了這麼遠的路，喝些熱水才解渴！”
六子將包裹打開，拿出乾糧和肉乾放在桌子上。
看到肉乾和乾餅，一旁的嬌嬌和李棟，眼睛冒光，還咽了咽口水。
見狀，鐘爍連忙給遞兩人一份乾餅和一大塊肉乾。
李老伯急忙阻攔：“不用，不用，你們吃就行。”
“他們想吃就吃嘛！”
鐘爍輕輕推開李老伯，將肉乾和乾餅強行塞到嬌嬌和李棟手上。
見推脫不掉，李老伯連忙笑道：“多謝貴客。”
可是嬌嬌拿到肉乾和乾餅後，並沒有立刻吃掉，而是將肉乾遞給李老伯：“爺爺吃。”
見狀，鐘爍四人就是一愣。
李老伯眼角微微濕潤，顫聲道：“爺爺不餓，嬌嬌吃。”
很快反應過來，鐘爍起身走到灶旁查看，隻見鍋裡麵漂著幾根野菜，灶台周圍什麼吃的都沒有。
看到百姓過的是這種日子，鐘爍感到心中堵得慌，很難受。
李老伯看到鐘爍的反應後，臉色微紅，有些窘迫地說道：“大地動之後，這天殺的水匪，時不時就要來村裡麵搶東西，我兒媳婦就是那時候被搶走了，幾次之後，家裡麵就沒剩下多少吃的了。”
宇文耀眼睛噴火，怒道：“難道官府不管麼？”
李老伯長歎一聲：“衙門也管不了，等到官軍從縣城趕來，這些水匪早就跑進山裡了。次數多了，衙門也沒有辦法，最後隻能派遣官軍駐守在附近，時不時地還巡邏，稍微有些可疑的人便會接受盤查。”
鐘爍下意識地問道：“官軍都駐守在哪？”
李老伯心中一凜，笑道：“白石關，官軍每天早晚都會巡查一次。”
宇文耀看向李棟：“李棟是因為什麼才變成這個樣子的？”
李老伯麵色微變：“我也不知道，自從一個多月前，他從宜都縣回來後就變成這個樣子，找了好幾個大夫也沒治好。”
又閒聊了一陣，嬌嬌開始打哈欠。
鐘爍微微一笑：“天色也不早了，大家早點睡吧。”
李老伯帶著李東、嬌嬌去另一個房間休息，鐘爍四人則住在這個大房間。
油燈吹滅，房間一下子暗下來。
鐘爍四人躺在床上休息。
夜，靜悄悄的。
皎潔的月光透過窗戶，映在地上，留下一大塊光斑。
不久，房中就響起程周輕微的鼾聲。
鐘爍躺在床上回想案情。
突然，吱呀一聲響起，鐘爍、宇文耀、六子三人猛地坐直身子，來到窗戶旁察看。
借著微弱的月光，隻見，李老伯抱著孫女嬌嬌悄悄離開。
六子一臉疑惑：“李老伯這是要乾什麼？”
略微沉吟，鐘爍苦笑：“可能是因為打聽駐守官軍的消息，把咱們當做水匪了吧？”
宇文耀道：“李老伯的警惕心還挺強。”
鐘爍歎息一聲，眼中閃過一絲怒火：“沒辦法，這都是拿人命換來的！”
宇文耀握緊拳頭，咬著牙說道：“這些南越國的細作，真該死！”
眾人沉默，胸中怒火翻騰。
……
過了許久，夜幕之下的巨石村，突然被打擾。
安靜的村莊中響起嘈雜的聲音，村裡麵的壯勞力舉著火把，拿著家夥，怒氣騰騰地跟著村長趕往李老伯家。
路上，村長陰沉著臉說道：“李叔，你說的可都是真的？”
李老伯一臉嚴肅，斬釘截鐵地說道：“現在縣裡麵水匪鬨得這麼厲害，就連衙門的賑災銀都被劫了，這幾個夷陵城的書生憑什麼敢來？不僅如此，他們還打聽官軍的消息，不是水匪假扮的又是什麼？”
說話間，村民他們闖進李老伯院子，大喊道：“裡麵的人出來！出來……”
程周被吵醒，迷迷糊糊地跟著鐘爍他們走出房間。
看著眾人，鐘爍笑道：“李老伯，您這是做什麼？”
李老伯厲聲嗬斥：“你們是水匪！”
鐘爍搖頭：“李老伯，我們可是好人，怎麼會是水匪呢？”
李老伯冷哼一聲：“你們拐著彎地打聽官軍的消息，不是水匪是什麼？”
見說不通，鐘爍看向李老伯身後的村民：“哪位是村長？”
“我就是。”一中年男子走上前。
鐘爍道：“大家若是不相信我們，我們的包裹裡麵有衙門開的過所，大家可以隨意查看。”
“去兩個人，將他們的包裹拿出來！”
在村長的命令下，兩人走進房間，將鐘爍他們幾人的包裹全都拿出來。
打開包裹，村長找到鐘爍幾人的過所。
借著火把的光亮，村長打開查看。
啊！
可剛看了兩行字，村長手上一抖，手中的過所掉在地上。
看到地上的‘過所’，鐘爍眉頭皺起，下意識地摸向懷中：完了！這東西怎麼會在包裹裡麵？
村長回過神，連忙跪在地上朝鐘爍幾人磕頭：“大人饒命，大人饒命，小人有眼不識泰山，您多擔待……”