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隴陵關地處興國和蠻荒邊界，城外那幾座山，是這世上所有殞命之人的白骨堆，陰氣環繞不說，還經常幻化出極邪之物，是以城中常有鬼、妖進犯。白骨堆不在興國的地圖上，因此也沒有名字，隴陵關裡的百姓管它叫“骷髏山”。除此之外，關內也不時會有其他兩“國”的“人”進出。
嚴格說來，這兩“國”說國不算國，說“人”也不算人。
群山包圍之中，有一扶伏國。扶伏原是興國癔病和瘋癲之人的流放地，太祖皇帝將這些人抓到山坳裡自生自滅，不許其過關，為的是不讓瘋病傳給下一代，以保證子民的精神健康。這些瘋病之人本就不受控，聚到一起難免行本能之事。後代繁衍生生不息，竟逐漸發展出了一定規模，就成了扶伏國。國人之中，好的與正常人無異，差的肢體畸形、粗鄙低智。
過了扶伏國，還有了挹國。了挹人介於人和獸之間，全身長滿堅硬的粗毛，四肢奔跑，不跑時則直立行走。他們有語言沒文字，靠打獵為生。
隴陵關關外環境如此複雜，皇帝自然要挑個鎮得住的大凶之人來管理。整個興國上下，鬼將軍晏臨川出名暴戾凶狠，是駐守邊城的不二人選。
不二歸不二，忌憚也是真的。自古皇帝都多疑，更何況對方是晏臨川。“鬼將軍”無父無母、不娶妻、不生子，孑然一身，沒有軟肋，無處拿捏。
為免他擁兵自重而失控，皇帝又分封同父同母的親弟弟為隴陵王，就藩隴陵關。
隴陵王李啟倒也稱職，就藩之後隔三差五巧立名目請晏臨川到王府來，閒談間各種套話，隨時掌握晏將軍的一舉一動，再向皇帝彙報。
晏臨川本就沒有無奪權的意願，隴陵王的步步緊逼，他隻當看不出。麵對隴陵王的頻繁邀請，他去與不去各占一半。若一段時間推脫的次數多了，隴陵王懷疑得緊了，他便去一回；可若應的次數多了，隴陵王蹬鼻子上臉，覺得他好擺布，他便又有一段時間不會去。因此二人關係雖暗流湧動，麵上也還過得去。
今日隴陵王又以貴人到訪之名大宴賓客，想來是聽說了晏臨川近來屢屢不在關內，關外又沒聽聞什麼大亂子，疑心晏臨川在暗中有所動作。
為避免橫生枝節，晏臨川應了邀請，如約來到隴陵王府。
作為王府常客，他與門房打過招呼，便也不用人引領，自行往宴會廳去了。
廳內人聲鼎沸，“鬼將軍”的聽覺自然異於常人，在院裡就將隴陵王與他人的談話悉數聽了個真著。
“哈哈哈哈如此說來，斬妖除魔之事亦是佛門能事，本王自會向皇兄薦舉，偌大一個國家，又何必倚靠一人！”
“阿彌陀佛，我佛慈悲。眾生皆具魔性，所謂的斬妖除魔，不過斷惡修善罷了。”
“如今仙妖人魔並起，若不是正道漸落，皇兄也不會重用大凶之人。此確為一招險棋啊！”
宴會廳門旁候著的小廝見晏臨川朝這邊過來了，生怕屋裡主人的話被“鬼將軍”聽了去，忙不迭高聲道：“晏將軍到！將軍裡邊請！”
屋內的談話聲登時低了下去。待晏臨川進門，隴陵王已笑意滿盈起身過來迎接了：
“晏將軍平日殺敵辛苦，百忙中能賞臉前來，本王甚是感激。”
身旁幾個與王府素來有交情的貴族出言附和：