馮財主詢問道：蘭兒，你今天乖不乖！你有沒有惹娘生氣？
馮蘭得意道：蘭兒很乖，蘭兒沒有惹娘生氣，蘭兒剛才抱了弟弟玩。
“少爺，天色不早了，我們也該過去大廳了。”阿鳳道：
馮財主答道：再等等。
“相公，你快過去吧！你老是呆在這裡，吃飯也要專人過來請的話！那些閒話更會滿天飛。”三夫人說道：
馮財主回道：誰敢亂嚼舌根！看我不把他的嘴縫上。
三夫人盯著馮財主“默不吭聲”。
馮財主放下馮蘭，喚道：我過去，我馬上過去。
阿鳳挪著腳，說：三夫人再見！
三夫人應道：阿鳳慢走。
“娘，你這麼快就過來了。”馮財主邁進大廳，嚷道：
老夫人說道：你和阿鳳都在小雅那邊，老身一個人坐在房間裡麵——悶得慌，老身唯有過來大廳坐著。
“娘，你早些過來大廳也好，你的腿腳不好，我怕你過來晚了，你走得太急，你犯起舊毛病——那就麻煩了。”馮財主走到老夫人身邊坐下。
“娘，安好。”大夫人走進大廳，請道：
老夫人微笑道：長兒媳坐。
“奶奶，奶奶，我今晚跟你打個賭。”雪兒大搖大擺的走向老夫人。
老夫人答道：你賭什麼！
雪兒說：我賭我爹······
“賭我作甚！”馮財主接道：
二夫人一腳跨進大廳，說道：你休再這裡胡攪蠻纏！巧兒剛剛看到相公跟，跟愛菊在談話。
我猜，事情與愛菊有關！
“雪兒，你得地道點，你不能拿著謎底來跟奶奶做賭注······”馮財主指責道：
“我不會的，爹和愛菊阿姨見了麵······”雪兒答道：
“你這麼關注我與愛菊見麵！”馮財主喚道：
雪兒回道：能不關注嗎！愛菊阿姨同沒同意我跟土堆在一起！
“雪兒，你此刻這麼高興，我真的不忍心······”馮財主應道：
“這麼說！愛菊阿姨不同意我們在一起。”雪兒的臉一下子黑了起來。
“雪兒，你不要難過······”馮財主勸道：
“難過個屁，他們家徒四壁！”二夫人答道：
馮財主凶道：芬兒，你少說話。
“愛菊沒說你們不可以在一起，她說，你們要再過幾年才能在一塊，她私底下找人合過你們的八字。”馮財主續道：
雪兒道：要過幾年！
馮財主說：十年。
雪兒冷笑道：我等十年。
二夫人嚷道：怎麼可能！我好不容易放下身段，想要跟那家人握手，他們卻擺起架子，他們不識好歹，也彆怪我翻臉不認人。
馮財主嚴肅道：你想怎樣！
二夫人察覺到話風不對，小聲道：我不想怎樣！我就說說而已！
“鮑伯，還不過去掌燈。”老夫人喊道：
鮑伯指著仆人們，吩咐道：你們兩個快去掌燈，你們幾個去把飯菜端上來。
鮑伯的話音剛落。
大廳裡的仆人來回地竄。
雪兒側著頭——撐在桌子上“鬱鬱寡歡”。
二夫人推了一把雪兒，喚道：你打起精神來，天下那麼大，好男人多的是，你為了那個窮鬼鬨心——不值得，我重新幫你物色一個如意郎君就是。
雪兒拍了兩下腦門，一頭紮在桌子上。
“你這個樣子，娘看著都心疼。”二夫人沙啞道：
“你彆在我耳邊嘰嘰喳喳——行不！我想一個人靜會，我實話跟你說，天下是大，好男人也不少，我愛的人隻有一個，他叫——土堆。”雪兒和二夫人一陣嚷嚷過後，自己又在桌子上趴著。
二夫人望著周圍，一張臉迅速地漲紅。
老夫人叫道：吃飯啦！大家吃飯啦！
二夫人端著碗，一張臉緊貼在碗上。
巧兒說道：二夫人，這碗飯剛從鼎裡盛出來，溫度比較高，你把臉貼著碗，你當心——它會把你燙傷。
“啪”二夫人連碗帶飯扔在巧兒身上。
巧兒跪在地上，哭道：對不起！對不起二夫人！奴婢不該多嘴。
“你個死下人，我一段日子沒有教訓你，你渾身發癢了是吧！我怎樣做事！還要你教不成！”二夫人罵道：
老夫人嚼了一口飯，說：芬兒，你怎麼不分輕重！動不動就發火，多大一點事情，你急得跟熱鍋上的螞蟻似的······
“娘，你的用意我懂，你是在指桑罵槐，你罵過我無數次，我不在乎多這麼一次、兩次。”雪兒喚道：
二夫人接道：你有這種自知之明，足以說明“你不傻”，有些話，我也不必拐彎抹角，你剛才說的那番話，你愛誰誰誰！這話是你該說的嗎！你不想想，你把自己送給彆人，彆人還不要，你不臉紅，我都替你臉紅。
她伸出小手，不停地拍打自己的臉頰。
“芬兒，你注意點言辭。”老夫人警告道：
老夫人嚷道：剛剛這番話，誰要是敢到外麵去說！老身絕不會放過他，後果咋樣！你們自己掂量。
巧兒重新盛了一碗飯，戰戰兢兢地遞到二夫人麵前。
二夫人摸住碗，默念道：誰叫那個死丫頭逼我！
雪兒輕聲道：娘，你再激我，我明天就去跟愛菊阿姨說，我後天就與土堆成親，即便成不了，我也要和他定親。
二夫人冷笑道：你太自信了，成親也好，定親也罷，你要等事情成了——再說。
雪兒怒道：我不與奶奶打賭了，我要與你打賭，我賭，我能說服愛菊阿姨同意我和土堆在一塊。
若是，事情如我所願，我等十年、二十年，你都不許多嘴。
“若是，你沒能讓愛菊改口，你就老老實實地聽我吩咐，以後不準與我講什麼邪門歪理！”二夫人應道：
雪兒答道：好。
“雪兒，你要不要再考慮考慮！”馮財主搶道：
雪兒自信道：用不著考慮。
我相信！我能說動愛菊阿姨。
“話我說好，賭期為1個月······”二夫人說道：
“用不了這麼久。”雪兒回道：
馮財主喊道：平伯，你給我盯緊了，雪兒小姐與二夫人賭期之內，你不能讓她離開馮府半步。
平伯回道：是。
雪兒輕聲道：不離開就不離開。
二夫人叫道：巧兒，你給我盛碗飯過來。
雪兒喚道：奶奶，你還要吃飯嗎！我去幫你盛。
老夫人微笑道：不吃了。
“雪兒，你今天很懂禮貌，奶奶很高興。”老夫人誇道：
雪兒笑道：人逢喜事精神爽嘛！
馮財主晃著頭，小聲道：賭有輸贏，你不該賭······