謝識琅是在她走後第三日轉醒的。
昏迷的這些時日，他好似身處在一片蒼茫陰暗中，鋪天蓋地的黑。
唯一心安的，便是他總能聽見謝希暮說話，雖說斷斷續續的，也算是慰藉。
可直到有一日，他在黑暗中再也聽不見熟悉的聲音。
他惶恐焦躁，想從黑暗中抽出身來，卻無法擺脫。
直至做了一個夢，與其說是夢，不如說是一段記憶。
七歲迎來父兄嫂嫂身亡的慘訊，他感覺天都塌了，叫天天不應叫地地不靈。
謝家是謝端遠交到他手裡的，那段時日，他以飛快的速度成長著。
日子就好像被一層陰雲滾雷籠罩著，對於他來說過於難的書冊題目、繁雜瑣碎的家族事，就像是無法擺脫的噩夢。
就算抬起頭看天，年幼的他也隻能看見朽木死灰。
聽老族長說，再小一點的他其實是一個很多話的孩子，總喜歡賴在父兄懷裡撒嬌打滾，有時也會頑劣得讓人頭疼。
可這些，在父兄離世後，就再也不複存在了。
世間萬物對他來說無非黑或灰，文人詩中所寫的萬般顏色和生機盎然，對他來說是難以體會的。
直到那孩子出現。
有人將他兄長、嫂嫂的孩子抱了回來。
原來那孩子還活著，已有一歲。
祠堂內，他看著謝端遠抱著女嬰歡喜展顏，心裡本來沒太大感受。
兄長嫂嫂不在了，這個孩子，與他可以說是陌生人。
謝端遠讓他將孩子撫養長大。
他隻心裡犯嘀咕，自己也是個孩子，如何養大一個比他更小的孩子。
可等他看向小嬰兒，卻發現小家夥眼珠子圓溜溜地，撲閃著濕漉漉的眼睛，一個勁盯著他看，沒有等待，便張開了肉乎乎的手臂，搖搖晃晃地將身子探過來，要抱。
他怔了下，本來不想配合，但小家夥的視線太直勾勾的，弄得他不好意思，隻能將小家夥接過來。
謝端遠說，他兄長麾下帶著孩子躲躲藏藏一年，等追兵徹底消滅，才將人送回來。
可這孩子實在是珠圓玉潤，抱在手裡沉甸甸的，哪裡像是流離失所了一年。
心裡正嘀咕著，忽然肩上一沉。
小家夥毫無防備地將腦袋靠在了他的肩膀。
稚嫩身子牢牢扒在他身上。
他隻能感覺到她渾身都軟乎乎的。
心裡，也驟然跟著一軟。
也正是這一抱，兩個人的羈絆由此結下，像是千絲萬縷纏繞在一起的紅絲線，再也無法解開。
他給她取名希暮。
希暮——她是暮色降臨後，孤寂長夜漫漫中，他唯一的希望和歸屬。
於是又是夢回，那日在祠堂內，她再度向他伸出手。
夢徹底醒了。
謝希暮卻不見蹤影。
鋪天蓋地的一陣絕望襲來，謝識琅險些要喪失理智，但也確實不差多少了，他質問謝端遠為何不守諾言，逼走了謝希暮。
心頭一直係掛著她在夢中對他說的話，就像是鑽心的刀子，時不時刺他一下。
他一刻都舍不得停緩，進宮請旨，不顧謝端遠阻攔跟上崔家行進的路線。
終於。
“——”
馬車簾被嘩的一下掀開。
楊夫人不敢置信地看著身騎高馬的男子，心情從一瞬間掉到穀底。
此地距京城已有千裡路，先前聽聞謝識琅受傷昏迷，竟沒想到他能騎馬追行千裡。
簡直是…瘋了。
隔著五六個人的距離，外頭有人舉著火把，朦朦朧朧橙光好像給男子周身暈開了一層光圈，傷未愈合便追行千裡，縱然故意穿了一身玄袍，還是能瞧見從後背蔓延至前胸的一片濡濕。
謝希暮失聲看著對方，他的臉色比紙還白，眼下有兩道淡淡的烏青，疲態卻被掩藏得極好，在外人跟前，他從來不會將脆弱之處暴露出來，那雙熟悉的墨瞳極具穿透力，隔著不遠不近的距離，正死死盯著半月不見的她。
“官家聖旨在此，清河郡崔氏二房與我父莫逆之交，曾為我與二房長女定下娃娃親，如今到了適婚年齡，官家憐我後院空置，賜婚於我和崔二房姑娘。”
他一字一頓，吐息如滾珠，一顆顆砸在她的心上。
聖旨……
他竟然連聖旨都求來了。
“你怎麼……”她啞然失措。
謝識琅翻身下馬，傷口崩裂也不影響他步伐穩當，看著熟悉身影越發逼近，謝希暮心尖跟著發顫。
直至走到馬車下，謝識琅才朝她伸出手，眸底翻滾的晦澀情愫將近迸發，克製著語氣平穩，沒有責怪她不辭而彆，“我來了，帶你回家。”
男子望向她的眼神至純至真，好似信徒向神祇獻上最誠摯的心，骨節分明的指掌攤在她麵前，似救贖，也似乞憐。
謝希暮紅了眼，沒猶豫，張開手撲進了他的懷裡。
趙宗煬是陪謝識琅一塊來的，看著謝識琅背後的血跡，欲言又止。
他聽說謝識琅受傷後趕到謝家時，男子正好蘇醒，聽說謝希暮離京，就像瘋了般不顧傷勢要去尋她。
那是趙宗煬第一次看見謝識琅那樣發瘋，見男子衝進謝端遠的屋子裡質問，不顧老人阻攔和責罵，又進了一趟宮。
他擔心謝識琅安危，陪這人拚了命的策馬追來。
好在是追到了。
崔皓和楊夫人還有疑惑，趙宗煬不忍相擁男女受打擾，便拉著夫婦倆上車解釋。
謝希暮窩在男子懷裡哭了好一陣，才不明不白地抬起臉，“娃娃親是怎麼回事？你如何求得官家聖旨的？”
謝識琅久日未見她，想得緊，小姑娘從他懷裡退開，心裡是多為不滿的，“你猜。”
謝希暮破涕而笑，其實要想也還是想得到的，謝識琅慣來是得趙啟疼愛的，多半是求了趙啟，才得了這樁賜婚。
若隻說是娃娃親，那多半還是讓人無法信服的。
可趙啟親自賜婚就不同了，即使旁人不信，也不會再敢置喙。
謝希暮看了眼他，“我怎麼猜得到，連官家都驚動了，小叔叔實在是膽子太大。”
他看著她，“不辭而彆，走倒是走得利索，沒想過留下來的人會如何嗎？”
謝希暮愣了愣，垂下了腦袋，小聲：“我是為了你好。”