原來昨日趙宗煬被帶上岸沒多久，京城便出了一樁大事，就在他們昨日遊船的明心湖，溺死了一個吏部侍郎，此人算是趙玥的心腹，這些年一直給趙玥在背後出主意。
“昨日那吏部侍郎也在明心湖遊玩，你們沒回來，明心湖又出了這事，可把我們大家都嚇壞了。”
趙宗煬壓低了聲音：“坊間傳言，是明心湖裡有水鬼，將人害死的。”
謝識琅在屏風後更衣，出來後又恢複成了往日清風霽月的朗朗君子模樣，“你相信？”
“我當然不信了。”
趙宗煬挑了下眉，“你先前都說了，會有人替我收拾趙玥，隻是我沒想到，趙昇的手腳這麼麻利。”
謝識琅在案上寫了些什麼，隨即遞給他，“這個，你入宮的時候交給太後。”
“入宮？”
趙宗煬愣了，“我才從宮裡出來，怎麼又入宮？”
謝識琅恍若未卜先知，“趙玥的人死了，坊間卻興起傳聞說是水鬼動的手腳，他如何會信，
可若是要查此事，官家不會將這差事交給剛失聖寵的趙昇，你此刻入宮，便是給官家提醒還有你這個人。”
趙宗煬連忙準備起身，低頭看了眼手裡的信，被疊了起來，“你讓我給太後送信，這信裡頭寫了什麼？”
謝識琅冷聲：“先前樂安總是刁難希兒，我出了兩回手，太後想來誤會了動手之人，先前為難了希兒，我隻是將此事同她在信裡說清楚。”
謝端遠幫他給宮中告了病，他自然是不好入宮的。
趙宗煬嘖聲：“你這給你家寶貝撐腰的動作還真是麻利，太後要是看了這信，不會遷怒於我吧？”
謝識琅淡淡瞥了眼趙宗煬，沒說彆的話，後者就領略到了他的威懾力，自覺離開了丞相府。
次日不過辰時，謝希暮便被院子裡鬨哄哄的動靜吵醒，阿順服侍她起身，上回在慈寧宮見過的嬤嬤帶著好幾個小宮女端著許多匣子進來。
謝希暮麵龐閃過訝色，“嬤嬤，您今日怎來了？”
嬤嬤麵上帶著款款笑意，“太後命奴來瞧瞧丞相病情如何，還有這些賞賜，也是娘娘給姑娘準備的。”
她抬眉，“給我準備的？”
嬤嬤笑眯眯地說了些圓滑話，倒也沒有久留，待人走了，謝希暮才讓人將這些首飾拿一部分給萬福院，還有一部分送去了張家。
最後剩下的兩匣子，謝希暮也沒留著，讓人送去了宮中給趙柔帶去。
曉真不禁皺眉，“姑娘何故還要給四公主送去？”
“不管怎樣，上回趙柔為我求過情，送點東西，也表明我沒忘了她的恩。”
謝希暮思緒清明，“何況你以為太後是真心賞賜我的？沒聽那嬤嬤說，太後是讓她們來瞧小叔叔病情如何，可她們怎麼隻來了我的院子，不曾去明理院？”
曉真跟著女子回屋，“為什麼？”
“一定是小叔叔跟太後說了什麼，太後這是名為賞賜，實為敲打。”
謝希暮懶洋洋倚在貴妃榻上，用掌心將海棠花頭油揉開，均勻抹在青絲，油光發亮。
“不是真心給我的玩意兒，我是半點都不願意沾，倒不如散儘給旁人，落得一身輕鬆。”
曉真是最清楚謝希暮處境的人，倘若換做旁人，不一定能有謝希暮如此灑脫。
“姑娘，先前您不是與丞相一起用飯嗎？怎麼今日不去找他？”
聽到謝識琅的名字，女子眸底蓄滿了笑意，嗔了眼曉真，“凡事不能逼得太緊，主動太久了也是會累的，還是上回說的風箏的例子，忽遠忽近的，才讓人難以放下。”
吏部侍郎之死引起了京城一陣風波，趙啟將此事交給了端王調查，加之丞相輔助，很快便查出了蛛絲馬跡。
吏部侍郎死的那一日，並非獨自遊船，有人瞧見與之同遊的是開封府通判。
在得知這一線索後，丞相與端王飛速審問了開封府通判。
才知道，那日在遊船上，他們談的是孌童買賣的生意，吏部侍郎受趙玥所托，欲收買開封府通判，行職務之便，蒙混朝廷，將大批孌童送出京城，運往各地買賣。
開封府通判義憤填膺，當時在船上就與吏部侍郎吵了起來，爭執之下又動了手，吏部侍郎不慎摔進了湖裡。
而通判不會水，等將船駛到岸邊時，擔心吏部侍郎已經死了，此事會牽連到他的身上，所以悄然回去後，暗中散布了水鬼的謠言。
真相大白，趙啟震怒，此等醜事，事關皇室尊嚴，他自然嚴令傳揚出去。
而趙玥又重蹈覆轍，再犯錯誤，被趙啟罰了一年俸祿後，跪在祠堂內整整七日，滴水未進，寵妃張貴妃以命相挾，趙啟才讓人將趙玥關回了皇子府，閉門思過半年。
百姓們自然是不清楚這些事情，謝希暮都是觀蓮節那一日聽梁鶴隨說的。
觀蓮節當日，梁鶴隨邀謝希暮去逛廟會，出了吏部侍郎的事，謝識琅忙得腳不沾地，常常是半夜才回。
謝希暮也老老實實的，從未打擾過他。
這日與梁鶴隨出來，隻知會了謝端遠一聲，等逛完廟會，眼瞧著過了戌時，街上的遊人三三兩兩都散開了，謝希暮本想回去，梁鶴隨卻說要帶她去個好地方。
男子的神情是前所未有的神秘，弄得她都有些好奇。
“保準讓你小叔叔生氣。”
一聽這話，謝希暮的好奇心被提滿，若說會讓謝識琅生氣，那她可就真想試一試了。
到了地方，梁鶴隨領著她跟人上了二樓雅間，席上酒水菜肴豐盛，這時候梁鶴隨才讓謝希暮將帷帽摘了。
說來也奇怪，這個酒樓看著不像尋常飯鋪，到了這個點了，客人頗多，方才她跟著梁鶴隨進來，險些被人撞倒。
“你嘗嘗這個。”
梁鶴隨將一壺聞著沁甜的果酒倒在了她杯盞中，一邊介紹：“這個叫君子如玉。”
君子如玉？
一聽這次她腦子裡第一時間想到的便是謝識琅。
“你是這兒的常客？”謝希暮看得出梁鶴隨對此地的熟悉。
“是啊，若非你是我的朋友，我才不會帶你來這兒。”
梁鶴隨朝她擠了下眼睛，她起初還沒品出其中意味，可等五六個品相俊美的年輕男子抱著琴、琵琶等一個個走進來時，她頓時察覺不對。
“這幾個，可都是樓裡的上品。”
梁鶴隨以玉骨折扇抵著嘴，靠近謝希暮耳邊說笑。
謝希暮素日裡再如何穩重，此刻臉也燥了起來，壓低了聲音質問：“你帶我來找小倌的？”
在大趙，甭管是斷袖或磨鏡都不稀奇，謝希暮先前也感受得到梁鶴隨此人性情上的不同尋常，她這人對斷袖更沒有任何歧視。
隻是梁鶴隨將她帶到這地兒來，實在是……
太刺激了吧？！
梁鶴隨催她喝了口君子如玉，隨即又給她滿上，笑道：“你在我麵前還裝什麼？我說過，咱們倆是很像的。”
“很像的？”
謝希暮此刻才開始琢磨梁鶴隨的話，加之他帶她來找小倌的舉動，忍不住質問：“你也喜歡謝識琅？”
梁鶴隨抬眉，好笑地反問：“是個人就要喜歡謝識琅？”
她這才鬆了口氣，方才喝的君子如玉也慢慢上來酒勁，逐漸放鬆，“我不是這個意思，不管你喜歡男人也好，女人也好，我把你當作朋友，自然要謹慎問一下的。”
謝識琅是她的所有物，她不希望和自己認可的朋友去爭搶。
“不管我喜歡誰。”
梁鶴隨慢條斯理將手臂搭在她的椅背上，“若我喜歡你呢？”
她被逗笑了，又幫自己和梁鶴隨滿了一杯酒，“你這還沒喝就已經醉了？”
梁鶴隨瞧著女子如紅玉般嬌美的麵頰，嘖了兩聲：“謝希暮，以你這個脾性，倘若再早些年遇見你，我隻怕真會要娶你。”
“怎麼？”
謝希暮任由酒液在喉舌裡滾湧，瞧小倌們細心彈奏，並未找他們，也放鬆了下來，“所以你早些年喜歡的人是誰？”
梁鶴隨頓了下，眸底戲謔的笑色一點點淡了下來，“是有這麼一個人。”
謝希暮聽說過，梁鶴隨先前有個摯友，隻可惜死在了戰場上，於是看向他的眼神也帶了寬慰，“人生儘興便好，過去如何都已經是過去，目光應當放得長遠些。”
梁鶴隨笑了兩聲，也不知是該誇謝希暮聰慧，還是罵這人狡黠。
“你說，若是謝識琅知道我帶你來找小倌，他會是什麼表情？”
謝希暮挑眉，“他不是不知道嗎？”
梁鶴隨與她碰了下杯盞，“不知道，也會有人想辦法讓他知道。”
*
夜半子時，每年的觀蓮節都是熱鬨非凡的，謝識琅卻是處理完公事後，才冒著露氣趕回了丞相府。
經過朝暮院時，還是死一般的寂靜，主屋內的燈已經熄了。
這些日子，他隻要想起在小木屋裡二人同床共枕的場麵，心裡便不得安寧，像是被樹樁子一遍遍重捶。
溫軟在懷的感受，他體驗了，卻不敢再回味。
腳步停頓了半晌，他還是轉了個方向，準備回明理院。
“主子！”
“有人給咱們報信，說大姑娘在南院喝醉了。”
阿梁匆匆趕過來，見謝識琅愣了下，似是不敢相信，“你說什麼？她在哪兒？”
南院與尋常的煙花柳巷之地不同，裡頭全都是才貌俱佳的小倌，供人尋歡作樂。
謝希暮怎麼會在那個地方？
“好像是…梁鶴隨帶她去的。”
阿梁說出這個名字時，隻見謝識琅周身氣場驟然冷了下來，臉色陰沉，“備馬。”