臧霸見眾將對自己的話不明所以，便出言解釋道：“對麵既然大量派來船隊，很可能是淮水上遊的壽春發兵了。”
“我聽聞先前凶虎帶兵南下，先後擊敗袁術曹操後進駐壽春，其必然帶的是幽州兵，如今船隊載大軍從壽春方向而來，裡麵怎麼會沒有幽州兵？”
孫觀疑惑道：“也許其幽州兵還在壽春駐守，這次跟著船隊的，是九江征收的江淮兵？”
臧霸點頭道：“也倒是有這種可能，但凶虎用兵，向來是不打則已，一打便是全力而為。”
“他既然能策動這麼多兵力，必然是有大動作，怎麼可不派出其最為倚仗的幽州兵？”
孫觀聽了，連連點頭道：“首領言之有理！”
“如果真是這樣的話，咱們確實有些危險啊，看來確實是要想辦法退回琅琊腹地了。”
尹禮還不服氣，說道：“隻怕未必，說不定其沒有信心打過我們，才用江淮兵試探，我們青州兵以一當三不成問題，何況兩邊旗鼓相當？”
臧霸沉聲道：“剛才朐城派人給我送了信，雖然信中隱含威脅，但大意還是勸我投降。”
孫觀出聲道：“這不正好借坡下驢？若是我們……”
他陡然抬起頭來，失聲道：“我突然想起一事，凶虎滅袁術時，聽說也是發信談和，但袁術但是卻沒答應！”
“結果數天之後，凶虎便摸到了袁術後方，將其一舉擊滅，連讓袁術討價還價的機會都沒有！”
“如今其對我們也發了信，萬一……”
臧霸歎道：“我所害怕的之處，也是如此。”
“要是凶虎想要滅我，現在應該已經動手了。”
尹禮還不甘心，說道：“既如此倒不如反客為主，末將原為先鋒，連夜攻打朐城，打他們個措手不及！”
臧霸搖頭道：“這種計策，對付比我們弱的人還行，但你們彆忘了，對麵可是兩次擊敗曹操，從無一敗的凶虎！”
“你覺得我們比之曹操劉備，孫策公孫瓚如何？”
尹禮啞口無言，當年名震北地的公孫瓚，也是死在此人手中，死前評價袁氏之攻，勢若鬼神，他們泰山賊說到底也不過是一方小小的割據勢力，這麼多年都沒打出過泰山郡，何德何能去和那些諸侯相比？
孫觀出聲道：“以防不測，我們是不是連夜拔營？”
“那豈不是顯得我們無心談和，到時候對麵不就有了名正言順攻擊我們的借口？”
臧霸苦笑道：“確實如此，這凶虎便是用此舉給我們施壓，實在是太難纏了！”
“而且其給我們的最後期限是明日正午，換言之，過了那個時辰，其發動攻擊的幾率極大！”
“我們現在隻有兩條路，一是不接受談和，連夜退走。”
“二是在明日正午前歸附凶虎。”
尹禮嘟囔道：“一刀一槍未用，便投了降，總有些不甘心……”
孫觀也難得同意道：“確實，我們這樣過去，會不會被其看扁了？”
臧霸沉思一會，也是點頭道：“既然你們都覺得不甘心，那今晚守好營寨，明日一早，想打的便出寨搦戰，無論打成什麼樣子，中午之前我都會有決斷。”
眾將聽了，紛紛領命而去，臧霸在眾人走後，揉了揉發漲的額頭，心道這凶虎實在難對付，如果自己能夠選擇，即使麵對曹操袁譚，也不想麵對此人啊。
次日一早，徐晃聽臧洪說臧霸要求城外切磋的戰術後，不禁啞然失笑，對臧洪道：“不出將軍所料，對麵果然不服氣。”
“我當為前鋒，可否？”
臧洪忙道：“將軍客氣，洪當為將軍壓陣。”
他很有自知之明，本身也不是武將出身，要說守城還可以，但真要上陣取敵首級，便力有未逮了。
徐晃點齊兵馬出營，看前方泰山賊也是傾巢而出，當先幾名大將依次排開，徐晃讓兵士列陣，縱馬來到一射之地，出聲道：“吾乃袁使君麾下徐晃，見過諸位。”
臧霸聽了，便打馬上前十幾步，抱拳道：“原來是白波軍徐公明，臧霸在此見過了。”
尹禮卻是心頭火起，打馬上前道：“伱便是殺了吳敦的徐晃？”
“好大的威風！”
臧霸雖然不太讚同尹禮的態度，但畢竟其也是泰山賊的一員，便出聲道：“先回來。”
尹禮不情不願地回到陣中，嘴裡嘟嘟囔囔道：“竟派殺死吳敦的將領前來，這不是欺我泰山軍無人嗎？”
他對臧霸一拱手，“末將願和徐晃生死賭鬥，望首領成全！”