王壑反問道：“怎麼不關我爹的事？”
王亨身為左相，在朝，為百官之首腦；在家，為族人之表率，族人犯錯，他難逃其責！
張謹言道：“他彈劾王詔就罷了，攀扯舅舅做什麼？難道舅舅跟他有仇？”
王壑道：“怕是真有仇。”
這些年，父母得罪人太多了，有些在明麵，有些不知藏在哪旮旯，盯著王家，隨時準備撲上來。
張謹言道：“他就不怕舅舅舅母？”
王壑道：“他還真不怕。眼下彆說我爹娘不敢對他怎樣，便是彆人朝他下手，我爹娘也會出麵保他，以防被人說成落井下石、鏟除異己。人家都算計好了！”
張謹言吃驚地張大了嘴。
王壑自言自語道：“不急。”
張謹言忙問：“什麼不急？”
王壑避而不答，起身道：“明早咱們就動身。”
次日一早，他們向淨慧方丈告辭，下山後望南而去。
這次曆練，王壑與表弟商量，準備從東南沿海開始，再折往西南邊疆，再往西部邊疆，再去西北，再到正北，再到東北，繞大靖一圈後，再直下江南。
如此，環遊大靖一圈。
大靖內部各州：京城那片是他生長的地方，將來要回歸；江南和中原一帶，他作為最後一個目的地。
他先去東南和西南，是想查訪一件事。
當年，他母親以一介知府的身份，扳倒了當朝宰相左端陽，左氏一族被滅九族。當時，左端陽的侄子左秋風在西南雪州任官，左端陽事發前，命孫子左天鬆投奔其叔。後來，左秋風和左天鬆等人都被押回京城伏法。
王壑想查明，左家真沒人了嗎？
他不想對左家趕儘殺絕，卻絕不會任由敵人在暗處窺視王家，伺機報複父母。——左端陽死有餘辜，滅左家九族的，是先帝和一乾朝臣，不是他的父母！
西南邊疆，由朱雀王趙寅鎮守。
西部邊疆，原由白虎鎮守，然白虎侯鄭基剛恢複爵位封號十幾年，根基尚淺，西疆便由他和忠勇大將軍趙子儀共同鎮守。同其他兩王相比，白虎侯手上並無兵權，但他掌握著大靖最先進的火器製造技術。
王壑此番去西疆，是衝火器去的。
然後是西北玄武關，由忠義公方磐鎮守；正北邊疆，由玄武王張伯遠鎮守；東北沿海，駐紮著靖海大將軍的水師，這些大靖疆域，他都要走到、了解。
這一圈繞下來，七年過去了。
這七年中，朝廷人事變換。
七年來，王亨和梁心銘已被推到大靖朝的風口浪尖，位高權重，卻又如履薄冰。
他們每提議一項政令、每懲治一名貪官或權貴，先帝在時，是立功、被嘉獎；現在卻被指責乾綱獨斷、無視君威。如今大靖上下，都道王相夫妻權傾朝野，他們往前進，是萬丈深淵；向後退，亦是萬丈深淵。
王壑察覺父母岌岌可危，立即返程。
他沒有回京，而是奔江南來了。
江南，原本就是他最後的目的地。
幾年前，嘉興帝大婚，由太後做主，選了太後娘家侄孫女為皇後，一並入宮的，還有潘貴人等女。
這潘貴人乃前麵所提到的潘梅林的侄孫女，進宮後十分得寵，先是誕下三皇子，升為妃，後升貴妃。
梁心銘看不慣她妖媚惑主，又不便出麵乾涉皇帝後宮事，便巧施手段，令太後申斥了她幾次。
潘貴妃不敢怨太後，便屢次在嘉興帝麵前哭訴，說梁大人仗著帝師的身份欺辱她，她除了太後這個宮內的婆婆，宮外還有一位婆婆，凡事都要受轄製。