他們正月半從京城出發。
隨行的有玉麒麟霍非，從西大營抽調了十萬人馬馳援西北，還有梁朝雲和朱雀王義女趙晞。梁朝雲集結了三百隨軍大夫，趙晞則專門保護這些大夫。
忠勇大將軍趙子儀接管了京畿防衛；白虎王鄭基坐鎮京郊軍火研製基地，全力督造軍火武器，支援北疆；謝耀輝率文武百官處理朝政，安定民心，六部衙門晝夜忙碌、全力運作，將糧草軍備源源不斷運往北疆。
新年新篇章！
萬象更新！
大軍開拔時，十萬將士陣列京郊西大營校場。除此外，還有一百輛巨型貨車，不用馬拉的，車頭外麵蒙著一層甲殼，漆著黑漆，泛著黑黝黝的光澤，貨箱超大，能裝十輛馬車的貨運量，王壑為之命名：機動車。
這是和畜力驅動的馬車相區分。
這一百輛車都裝著糧食。
因第三工坊被李菡瑤炸了，崔華督造的機動車都毀於炮火中，隻有幾輛幸免於難。幸好機車的大部分零件都是由第二工坊建造，第二工坊庫房內還有許多存貨。白虎王便下令整個基地日夜趕工，所有工坊全力配合，才趕製了一百輛，先行投入使用，他還在全力督造。
此事江老太爺功不可沒。
這次去北疆，他也隨行，一是為了防止機動車路上出故障，他好隨時修理；二是為了防範他，像當初欺騙崔華一樣欺騙他們，在機動車上做手腳。
也就是說，他等於人質。
然江老爺子毫無做人質的自覺性，對於能去北疆參與戰事，十分興奮。他身上的傷已經養好了，興致勃勃地擠上第一輛車，坐在車頭內，意氣風發。
眾軍也都意氣風發。
今日乃上元佳節，本是團圓日，他們卻要跟家人分彆，然他們並不難過，豪情滿懷！
王壑見士氣如虹，十分滿意，率眾曉行夜宿，一氣趕到淩雲關，卻得知一噩耗：運往西北的糧草被燒。
這是簡繁籌集的軍糧。
當初朱雀王下死命令威脅簡繁：若敢讓軍糧短缺，朱雀王族定會滅他滿門！簡繁害怕，為保證軍需物資暢通，和尹恒殺了一批貪官，這才好些。然軍糧從京城運到奉州都平安無事，剛過淩雲關便出事了。
淩雲關守將俞練惶恐萬分，恨不能以死謝罪。
王壑並未遷怒他。
俞練在玄武王、朱雀王麾下都待過，一向秉持中立，並不參與朝堂黨爭，故而頗得廢帝信任。他為人中正，是絕不會不顧邊關將士，燒毀糧草的。
王壑便親自排查此事。
案情並不複雜，況且他又是最聰慧敏銳的，在詢問過相關人事後，便查出凶手乃是一名百人隊的隊長，名魏聰，是俞練的手下，趁著俞練派他們護送運糧隊伍出關的機會，於昨夜下的手，另有兩名禁軍為幫凶。
證據確鑿，俞練震驚，問魏聰為何要燒糧草。
魏聰乃是前吏部尚書薑宇的堂侄女婿。皇城兵變中，薑宇死忠於廢帝，被王壑攆回家去了。可這層關係並不能成為他燒毀糧草的理由。京城各大世家豪門盤根錯節，似這樣的親戚關係太平常了。王家跟皇家還是親戚呢，連公主都娶過；玄武王族也是，朱雀王族也是。
魏聰怒視王壑，大義凜然道：“亂臣賊子，人人得而誅之！屬下為大靖而死，死而無憾！”
俞練：“……”
王壑目光沉沉地盯著魏聰不語，就在俞練和魏聰都以為他要殺雞儆猴時，他卻請俞練召集淩雲關數萬將士，去校場集合，說他要當眾宣布案情結果。
俞練隻得從命。
須臾，眾軍集結完畢。
王壑站在高台上，銀灰錦袍，廣袖流雲，風流倜儻。張謹言在左，霍非在右，皆是英氣勃勃的驍記勇。麵對數萬將士，王壑高聲問：“若有人為了對付在下，而無視你們這些無辜將士的性命，斷絕你們的糧草，你們可能饒他？”
俞練憤怒道：“不饒！”