他也總算弄明白了：為何李菡瑤從臨湖州回來後，對他拒之千裡，他去李家祭拜江家人，在靈堂上，李菡瑤不理會他，麵對謹言卻舉止異常。
他還懷疑：李菡瑤根本沒對他上心過。在錦繡堂，他以為李菡瑤與自己眉目傳情，純屬自作多情，其實人家是對謹言在笑，或者是對所有人微笑打招呼。
自他十歲以後，京城同齡的閨秀們見了他，誰不是羞答答的欲語還休？李菡瑤如花少女，麵對他和謹言這樣的世家少年才俊，含羞微笑不很正常？
他竟覺得李菡瑤待他不同。
他覺得自己真是魔怔了！
他想起少年時，聽那些王孫公子們談論尋花問柳的經驗：說女子一旦和男子有了親密接觸，通常也會失心，因為女兒家最珍惜清白，若非那男子十分不堪，她們不會再選他人；若換了人，以後在夫君麵前也難以抬頭。
謹言是玄武王世子，年少有為，李菡瑤被他無意中侵犯，觸動了少女情懷，怎能不傾心他呢？
總之，他跟李菡瑤無緣！
……
就聽謹言道：“哥，弟弟和李姑娘這事沒有第三個人知道。郝凡若真是李姑娘，便不會在真真羊肉館對人說，她對哥傾心；她不知情，可見是假冒的！”
王壑點頭道：“不錯。我同李姑娘的接觸都在人眼皮底下，被他利用不足為奇……”
連他自己都信了呢。
謹言道：“這是陷阱。”
王壑道：“就為了誆我。”
他沒想到自己也有被美人計陷害的一天，而他發現真相後，並沒有慶幸，竟會難受。
謹言問：“哥，咱們什麼時候動手？”
一句話點燃了王壑的怒火，想起幕後操縱這一切的嘉興帝，腦海中早已醞釀並布置完備的計劃，也因這怒火而做了重大調整。當時把臉一沉，道：“明天！”
兩人出來，上街去了。
鄢苓心驚膽戰地追著問：“公子去哪兒？”
王壑頭也不回道：“吃酒去。”
鄢苓不知即將發生什麼，彷徨不安。
嘉興帝也正滿腔怒火。
傍晚，簡繁和尹恒來回稟：已將吏部侍郎辛橋、兵部侍郎閆懷仁、兵部主事沈竹等一批官員殺了。
他幾乎不敢相信自己的耳朵。
他並非維護這些官員，而是對簡繁和尹恒先斬後奏的行為吃驚。簡繁奏道，閆懷仁等人作為實在不堪，因擔心朱雀王留有耳目在京城，若不能雷霆處置，被朱雀王得知，影響大局。他聽後更怒——又是朱雀王！
人都走了，餘威尚在！
不，應該說，這一切的源頭都是王亨和梁心銘，自從他們夫妻失蹤後，君權便不斷受到挑戰。
“朕要滅了王家滿門！”
“還有張家，張伯遠！”
“趙寅……你最好死在北疆，否則過了這茬，朕絕不會饒你；便是你死了，也要秋後算賬！”
嘉興帝在心中立誓。
他不是好糊弄的，明知簡繁在借趙寅的威風，卻不能降罪，因為辛橋等人都是罪有應得。