映丹和泗水距離二十五歲都還尚遠，她們現在還沒考慮過年滿後是否要求放赦之事，可聽淩尚宮表明了想法，泗水頗覺詫異：“尚宮就不掛念家人麼？”
淩尚宮垂著眼瞼：“入宮十五載，倒是極少想念家人。”
映丹卻想起了自己的家人，入宮前母親抱著她痛哭流涕，父親雖長籲短歎，話卻總往豁達之處說，家徒四壁的困境早已讓祖父、父親力不從心，年老的祖母甚至日日都要外出乞討，佯裝成無家可歸的孤老，希望得博得他人的同情，予一口熱湯飯，節省她自己的口糧，弟弟們骨瘦如柴，都很羨慕她能夠去遙遠的皇宮，小選使身著綾羅錦衣，騎著高頭大馬從門外經過時，他們躲在門縫裡窺望，他們堅信住在皇宮裡的人，從來都不喝水，是靠肉湯解渴，皇裡哪怕柴犬和狸貓，都是膘肥體壯的。
祖父老得已經目盲，坐在破席上，不知在拜著葬身何處的祖先們，口中念念有辭：囡囡要去到好地方了，囡囡總算是能活下來了，三歲時你就差點餓死了，阿翁都甚至不敢去市集上竊半塊餅，阿翁知道如果被逮住，我們家就不再是良戶了啊，不成良戶，子子輩輩怕活不出一個來，囡囡是靠你的祖母討來的半碗湯餅，活下來的，等的就是朝廷的小選令，這下好了，這下好了。
她是被寄予了能夠存活下去的希望，遠離了家人，遠離了家鄉，她是活下來了，她的家人還活著麼？她甚至不知道歸去的路途，她也許再也找不到自己的家。
她現在聽泗水說起自己的家人。
“我家有桑田，我阿娘會織錦，我從小也學養蠶，我會幫著煮繭和細繅，我阿嫂那時總會給我做麵飯，過年的時候，才會蒸麵餅，我離家那天，阿嫂也蒸了麵餅，阿嫂當時已經有了身孕，她知道我其實不愛吃麵飯，就愛吃蒸餅，她說我今後會有很多蒸餅吃，入宮後，我連蒸餅都吃膩了，可有時候做夢還是會夢到阿嫂在蒸麵餅，不知道阿嫂現有幾個兒女了，我那時也不想入宮，可阿娘跟我說，入宮後我也能穿絲衣了，他們一輩子種桑養蠶織錦，卻隻能穿布衣，冬季時穿的紙衣，蓋的也是紙被，那還得花不少錢，我就想如果日後我能回家，定要讓阿娘和阿嫂又穿絲衣，蓋錦被。”
沒有人問瀛姝。
她們都知道瀛姝和她們不一樣，瀛姝哪怕現為中女史，是受了委屈的。
有的人，難以去想象錦衣玉食的生活，有的人，生於錦羅從中，到底還是要入宮，還是要一次次趟過生死攸關，誰都難斷將去向什麼樣的結局，這也許就是眾生平等的體現，悲喜不相通，但悲喜各存。
黃昏時，到了寄宿的官驛。
百餘裡的路程，快馬一日能至，但瀛姝一行是必然需要在驛站盤桓的，此驛位於郊野，看上去倒不殘破，但相比起位於城中的官驛來又的確更顯“粗曠”，驛站門前甚至搭建著一座禽棚，圈養了不少雞鴨，而迎出來的驛官……
瀛姝揉揉眼，再揉揉眼。
她被馬車顛暈了麼？這驛官怎麼看怎麼像司空月狐。
“王女監眼睛裡是進了沙了？”
很好，這話一出，像一劑良藥立時治好了瀛姝的“眼疾”，這人如果不是司空月狐，她敢吞下兩桶沙子。
“心宿君可真是陰魂不散啊！”瀛姝覺得自己被跟蹤了。
“這是何意？”司空月狐挑著眉：“我往丹徒軍營巡看，剛才入宿官驛，差遣了驛官去鎮上采買，聽見外頭亂轟轟的又來了一群人，正疑惑你們怎麼到了這裡，反被質問陰魂不散……王女監可得解釋解釋。”
正好有個驛吏從禽棚出來，左手一隻雞、右手一隻鴨，趕緊道：“殿下的確已到了半個時辰。”
“今日你們這驛站可熱鬨了，又多兩位殿下。”司空月狐說：“三兄、五弟，這驛站共才兩間帶火壁的驛舍，咱們今晚可得擠著住了。”
南次見瀛姝鬥嘴沒鬥過心月狐，下意識就想找補回來：“四兄去丹徒軍營巡看，輕騎快馬哪裡需要在驛館休整，真是太巧合了。”
“一陣間就會下雪了，我可不想冒雪趕路，再說也不是急事。”
瀛姝這才注意天氣是真的陰沉，風卻變得小了，濕冷之意逼人，確實很有下雪的勢態，這難道真是一場巧遇？
“因為我覺得會下雪，說不定還要再在驛站盤桓一日，一問才知驛站備的柴炭不足，才使了驛官去鎮上采買，也多得我有相見之明，不然今晚我們可就要挨凍了。”
瀛姝笑著說：“殿下選這個日子出行，可真是會挑好日子。”
“彼此彼此。”
驛吏們很緊張，驛站設辦以來，他們還沒經曆過同時接待過三個皇子，兩個“欽差”這樣的大規模，帶有火壁取暖的驛舍真的隻有兩間，他們這間驛站之所以會設火壁，都是因為丹徒有個瑤華宮，因此得預備著會有貴胄前往瑤華宮時在此盤桓，可並沒有派上過用場，今天真是中邪了。
驛舍已經久無人清理，瀛姝本來也想動手的，卻被淩尚宮阻止了：“地麵上倒也整潔，就是案架上積了些灰，女監就彆耗力了，我剛才去看了下，偏廳裡是備著火塘的，女監就先去那裡待著，這裡有我們拾掇就夠了。”
瀛姝先沒往偏廳去，她騎著馬，跟南次去左近看了看情況。
再往前兩裡，就能見到鎮集和村落，鎮子外頭設著譙樓，駐著丁兵防範匪盜，冬日的田原四野寂寞，村鎮上偶見炊煙，天色未黑，譙樓也沒有亮起油燈，暮色竟越發顯得冷沉了。
“你為何要去瑤華宮？”南次這才得了時機問出疑惑。
暮色裡，瀛姝望著遠遠的炊煙。
“呂安是司空北辰的心腹。”