謝夫人不必去查證規督署的女執曾氏是誰的人手，她知道曾氏一直都是長風殿暗中培植的人，她過去並不特彆在意各司署的宮人聽命於哪個嬪妃，因為這本就防不勝防，任何人治理後宮，都無法杜絕在其治理下這麼多的宮人、宦官被其餘妃嬪籠絡收買，又相較於光祿寺和太醫院，其餘司署的宮人，哪怕具有一定職權，但她們無法直接威脅上殿的生死安危。
在內廷多年，謝夫人將她最信任的宮人留在昭陽殿，以杜絕對手的耳目滲入到她的身邊，又因為她一直協佐皇後治理後宮，具備太多的優勢，她格外留意的人其實就是鄭貴人，她知道鄭貴人哪怕能夠滲入光祿寺管統的多個司署，但絕對無法指使那些宮人投毒。
如果子薑真在她的藥膳中投毒，能夠指使子薑的人，必為皇帝。
“何氏你可知道我為什麼明知你和曾氏要好，但仍然允準了職格司掌執的報奏，許你執掌藥膳署？”謝夫人問。
何氏現隻顧哀哀哭泣。
“正如你方才所言，你入事藥膳署多年，從未觸犯規條禁律，經職司考察，你出身良戶，這麼多年，你的家人沒有作奸科，未因逃避賦稅而投庇門閥，家中也從未獲不清明的財物，藥膳署掌執之位空缺，你具備升格的條件。”
“婢侍罪該萬死。”
“掌執私處宮女的事我有所耳聞，子苔犯下淫亂死罪，你將之處死雖有犯規條，但並非死罪。”謝夫人似乎已經完全冷靜了：“可你明知有不法之徒要借你之手處殺子苔，你卻因為要謀得權位，先是無視白氏、羅氏相繼被害殺，甘為他人的匕首凶器，你直到現在，難道還要堅稱不知道曾氏背後是誰在指使麼？”
“是，是，婢侍其實知道，曾女執一直在受鄭貴人的庇顧。”
謝夫人不再理會何氏了，她看向子薑。
子薑仍然抻著脖子：“是，奴婢現在明白了，是鄭貴人利用何氏的手害死了子苔，奴婢不會包庇鄭貴人這個凶手，可鄭貴人並沒有指使奴婢出首，慫恿奴婢出首的人的確是喬嬪居閣的付女執，是她讓奴婢將真相告訴夫人。”
“有件事很有意思。”謝夫人打斷了子薑的話：“鄭貴人要設計這出陰謀，她得知道你在我的藥膳裡投毒，你又說你根本沒有為她所指使，那麼她是怎麼知道的這件絕密陰謀？”
“婢侍不知。”
“你就沒將這件事透露出去過，比如子苔？”
“婢侍深知此事關係重大，怎敢外泄？”
“剛才何氏說她猜到了是鄭貴人策劃這件陰謀，那鄭貴人必需知道你是投毒的人，她殺害白氏、羅氏是為了讓何氏得到藥膳署掌執一職，這才能夠利用何氏之手，處死子苔，鄭貴人還必須知道子苔死後你會不顧一切為她報仇，可你如果是陛下的心腹，為何不直接求陛下做主把何氏置之死地？”
“奴婢承認，奴婢並非直接聽令於陛下，而是皇後……皇後現被關禁在顯陽殿，奴婢走投無路……”
“何氏根本沒料到你因子苔的死，會豁出自己的性命，否則她也不會踩中鄭貴人的圈套，子薑，其實我相信你是性情中人，我可以答應你，會處死何氏。”
何氏一聽這話，才把抵在地麵的腦袋猛地抬起來：“夫人饒命，夫人饒命……”
謝夫人卻看都不看何氏一眼：“宮女之間，本沒有深仇大恨，哪怕為了利益爭奪，稍存良知者，也不會和朝夕相處甚至還有同甘共苦多年情分的人，痛下殺手。我其實知道不少宮女之間的情誼，要比手足之情更加深厚，因此我能理解為什麼子苔被處死後，子薑你要不顧一切為她報仇。
可是在你沒做下這事前，我甚至不知道你曾經親手替我熬過藥膳，我不知你的心性，我卻見識過不少何氏這種喪儘天良的人，我不可能認定你會聽從我的唆使，豁出性命，心甘情願被我利用。
你明白了嗎，鄭貴人的心機比我還要深，她如果不篤定你的心性，她不會有這樣的設計。”
瀛姝也想到了這個關鍵點。
確實，鄭貴人要達成她的計劃，必須具備幾個先決條件，最關鍵的是，子薑和子苔之間的情誼，必須深厚如刎頸之交，因此在藥膳署，子薑和子苔交熟的人中一定還有鄭貴人的耳目。
瀛姝捕捉到子薑神色間微妙的變化。
她正要追問，皇帝陛下卻在這時趕到了。
謝夫人懶懶一伸手，瀛姝會意，如釋重負般地上前扶起謝夫人讓出上座，跽跪在右側的枰上，才剛跪好，暖閣的門就敞開了，中常侍章永隻露了下臉，瀛姝卻見他一腦門的汗珠，隻是陛下阿伯看著還算“悠閒”，這可真是皇帝不急太監急。
“陛下來得這般快，可真是出乎意料啊。”謝夫人雖進了接駕的禮數，話說得卻帶著幾分譏諷。
司空通此時也隻能陪著小心：“帝休剛使人報知我，說是長風殿有動作，我尋思著倘若不是緊急事，她明知我在前朝和諸位臣公議政，怎會心急火燎來報？又正好，臣公們吵得不可開交，今日是不會有個分奪了，我便借機脫身。
剛才在暖閣外，簡嬪大略說了經過，到底是哪個膽大妄為的宮女居然敢中傷朕？”
謝夫人微微一笑：“妾已經明白了來龍去脈，一切正如帝休所料，確實是鄭貴人策劃的陰謀詭計，不過她也忒荒唐，以為妾會輕信區區宮女的一麵之詞，就記恨陛下，其實妾有無中絕嗣之毒，太容易驗證了，隻要陛下許可，上得妾在外自尋個疾醫入宮替妾診脈，就能水落石出了。”
“正是，夫人隨時可召疾醫入宮。”
“不必了。”謝夫人道：“我若召疾醫入宮，豈不顯得真的心疑陛下？隻是剛才有件事，罪婢子薑還未及回應，陛下也聽聽吧？”
瀛姝覺得皇帝陛下其實來得不是時候。
但事已至此，也隻好任由發展了。