王斕目送著小兒子一家三口出了光明堂，把一腔怒火，直接衝二兒子發作：“你教的好女兒，當初我就說了，你們兩個共兩子兩女，讓你阿母教導嫡出的青娥，你們不樂意，非要自己教，看看教成了什麼樣子？！”
已經養廢的兒子，現在是不能再重塑了，王斕也隻是把怒火發泄出來，就讓王節隨他去了書房，王斕長歎一聲：“現在這情形，要是不讓帝休應選恐怕會徹底開罪陳郡謝，大不利於陛下的謀劃，陛下雖不會怪罪，可……無法替陛下分憂終究是我們的罪過。”
“三叔和三嬸護女心切，也是情理之中，畢竟五妹是他們的獨女，若是入了宮，終究是鞭長莫及，無法再時時袒護了。”王節道：“隻有一個辦法，就是說服五妹以大局為重，祖父當初擇中的是五妹，其實也是因為隻有送五妹入宮才最穩妥，既不會讓我們家的女兒受損，又能替陛下分憂。要是五妹明白過來，三嬸其實也是深明大義的賢長，或許還有轉機。”
“帝休那孩子是真不錯的，雖然任性，但並不刁蠻，還極其機智，這一點隨了她阿娘，不過我這祖父啊，在帝休跟前早就端不起尊長的架子了，她打小，拔我胡子就拔順了手，便是她祖母，因為跟我置氣，早說了再不過問家事，更休想讓她勸服帝休。”王斕說到這兒，拍了拍王節的肩膀：“祖母她畢竟是女眷，才會埋怨我偏心，她隻看見大宗長的權威，卻忽視了宗長肩上的重擔，二郎的性子浮躁，遠不如你沉穩，現在是亂世，接下來的世道還不一定會生多大的變亂，二郎實在擔不起宗長的責任，這些道理，我知道，你父親也知道，你祖母鬨情緒，你也莫太上心。”
當年王致去江州上任，王節卻一直留在建康，受王斕的教養，正因如此，皇帝才赦免了王節，隻是令王節過繼給王竣，從那之後，王節的祖父就不再是王致而是王斕了，王斕視王節為嫡長孫，可王斕的發妻卻一直認為王竣親出的嫡長子王蘊才是光明堂一係真正的嫡長孫，不滿王斕要把宗長之位交給王節繼承，一置氣，就什麼事都不再過問了。
“祖母更疼惜二弟也是情理之中。”王節說。
王斕擺了擺手：“帝休一貫敬重你，勸服的任務也隻有你才能擔當了，這是一件，另一件事，曾如薪你打算怎麼處置？”
王節低垂了眉眼：“陷害主家，罪不可恕。”
曾如薪卻並不覺得自己罪不可恕，儘管是被押回的馳樓，被鎖在了值舍，她還存在僥幸的想法——王致的發妻曾氏是她的姑祖母，王節就是她的親表哥，曾如薪把王節聲稱要親自處置她的話當成了王節的公然袒護，以為就是個應付王斕的說法。
直到被押去了馳樓的偏廳，聽王節宣告了她的死刑。
“鴆酒、白綾，你選一樣吧。”
“表哥要害我？！”曾如薪難以置信。
“因為琅沂王的女娘不能被處死，我隻能處死你，否則四妹今日的行事就會被你聲張出去，四妹處死婢女沒有觸犯國法，但江東賀卻不可能承認那些所謂的盜匪是他們的兵丁，這樣一來，四妹就犯了勾結盜匪的罪行。”
“憑什麼琅沂王的女兒不能死，我就要替死？！”
“因為曾氏已經被夷族，你是罪奴。”
“表哥，你明明知道，如果當年姑祖父起事成功……”
“那又怎樣？把江東拱手送給北趙，我們一起淪為賣國賊麼？你當我真不知道你為何答應助四妹？你不想為奴為婢，如果攀附上四妹，等她嫁了人，把你調去做她的陪侍，你就可以從琅沂王家脫身，你知道你的姑母在北趙已經成為宰相的寵妾，隻要你去了北趙，你姑母就有辦法讓你當北趙皇帝或者皇子的小妾，去年，我朝兵敗，是你的姑母獻策，說服了北趙的君臣，提出向大豫索要貴族子為仆，貴族女為妾，所幸的是北趙皇帝沒有采納你姑母的毒計，特彆針對琅沂王。
你覺得是你姑母魅力不夠，你要是去了北趙幫著你姑母一齊吹枕邊風，定然可以為你曾氏報仇血恨，禍害琅沂王氏對不對？”
“我有什麼錯？！王節，明明是你認賊為祖，王斕不僅害死了姑祖母，我的父母兄長，也害死了你的親祖父，親爹親娘，你居然，居然助紂為虐！”
“因為我不想當賣國賊。”
“你，你，你不想舍了你的榮華富貴，就要用我做你的墊腳石麼？你真當我想去北趙麼？要不是你答應了娶河東李氏的女娘，我怎麼會被逼到絕境？你明知道曾、李兩家是死仇，李氏女絕不會容我！”