再然後，蒯越易幟，投靠曹操，而蒯氏也迅速失勢。
江陵頂流蔡氏當即開始打壓宋氏，欲將之侵吞。
不過蔡氏沒有做得太難看，究其原因就是宋氏手裡掌握著蜀錦的渠道。
宋氏的布匹生意做得很大，但核心搖錢樹，還得是蜀錦。
前段時間，宋氏當代家主宋充入川，途中意外身死，宋氏一下子群龍無首，宋氏老父便想接宋同回南郡，於是寫信求劉表。
而劉表將這信，送到了自己這裡來。
諸葛巡幾經了解，得知了一些宋氏之事。
原來劉表也看中了宋氏的搖錢樹。
這種好事，焉能錯過？
正好撞見蒯越搞事情，又湊巧劉備前來請戰，幾番因素疊加，諸葛巡很快作出攻占棘陽和育陽的計劃。
不過這件事，卻一直爛在肚子裡，直到活捉了宋同，這一切才有的談。
以劉表和蔡氏的能力，解決一個宋氏自然沒問題，不過好好的蜀錦渠道若是沒了，得不償失。
蔡氏和劉表對蜀錦感興趣，其實諸葛巡真正感興趣的，是宋氏的經商渠道。
嗯，諸葛巡既然介入了，諸葛氏，自然也要分一杯羹。
不過，人是劉備捉的，諸葛巡很厚道地給劉備也切一塊蛋糕。
而此刻，劉備還不明所以，將這當作一件悲情之事來看待。
“宋同，你可願歸江陵？”諸葛巡問。
宋同伏地叩首，“諸葛府君，罪將願歸。”
“你可知此事代價？”
宋同深吸一氣，歎道：“我若死，宋氏絕，還有什麼比這更大的代價。”
宋同聲音低沉，關羽悄悄對劉備道：“此人先前還口不擇言，大放厥詞，未曾想片刻功夫，竟能聽出幾分滄桑。”
劉備一歎，“男兒作丈夫，隻需須臾。”
這種感覺，劉備竟有些感同身受。
他何嘗不是在一次次的失利之中，曆久彌堅。
諸葛巡點點頭，又看一眼魏延，“送宋將軍去後堂，讓他寫一封信給家裡。”
魏延領人下去，諸葛巡揮揮手，將一乾縣吏也驅散，堂上隻留劉備關羽數人。
“先生，棘陽既下，不知何日啟程攻打育陽？”
諸葛巡看得出劉備很急。
他很想北伐，很想擁有除新野外的第二座縣城。
“等雪停如何？”
劉備關羽對視一眼，點點頭。
···
或許是老天被劉備的上進心感動了，翌日，雪停，陽光綻開。
棘陽收尾之事都沒有結束，竟然馬上要準備攻取育陽了。
劉關張率先離開，為攻打育陽做準備。
而諸葛巡又做起了甩手掌櫃，派魏延前去輔助進攻即可。
至於輔助到何種程度，魏延自己看著辦吧，他之管足兵足糧。
諸葛巡留在棘陽，攻取此縣之後，他還不忘給徐晃去了一封信，說明情況。
其意大自這般：真不是我諸葛巡壞事，是蒯越不講武德先動手的，攻取棘陽是對此事的回應，與雙方停戰約定無關，雙方應當繼續保持友好和睦。
兩天後，徐晃看著諸葛巡的信，心中氣血翻滾，腹中也有東西翻滾。
“豈有此理，諸葛村夫，欺人太甚！”
徐晃猛拍桌案，拍得凍紅的手一陣生疼，頓時齜牙咧嘴忍著，樣貌極其猙獰扭曲。
郭嘉看著徐晃反應，配上棘陽遭襲的軍報，郭嘉大自猜到了諸葛巡來信講了些什麼。
在雙方約定停戰的情況下，前有夜襲曹軍大營，後有突襲棘陽縣城。
這停戰協議，其約束力到底是單方的，還是雙方的。
氣歸氣，徐晃與郭嘉卻是都明白，現在就算與諸葛巡開戰，也討不到任何便宜。
“公明，再忍忍，張郃已助曹公拿下虎牢關，陳留大決戰，必不久矣！”
徐晃拽了拽紅腫的拳頭，其間骨骼咯吱作響。
徐晃忿忿道：“待曹公大軍至，舞陰之辱，他日必將加倍討還！”
···
江風蕭瑟，寒意十足，但此刻的邾縣，戰鬥卻打得熱火朝天。
縣城不算高的矮牆上，架了數十架城梯，江東兵士頂著盾牌，徐徐攀登。
城門下，在盾牌的援護下，十數人抬著巨槌一遍遍敲打著城門。
城門的下部分，已經被撞爛了，但是城門依然未開。
城頭上，張虎手持弓箭，不斷抬手。
他尋的，皆是江東軍中的領頭，或是隊率，或是軍侯，也可以是旗手或是奔走如風的傳令兵。
箭矢“嗖嗖！”
正中一人脖頸，又中一人肩頭，張虎咧嘴一笑，足足一天了，江東兵連邾縣的城頭都沒摸到過。
“將軍，箭矢即將耗儘。”
張虎一聽，急道：“怎不省些用！這才守了一天。”
兵士一撓頭，難道不是你喊得最凶嗎？
一直喊，快射，射死他們。
“沒箭就用石頭，沒石頭就拆房子！”張虎回喊，一望城頭，看著馬上爬上來的江東兵，再度大喝：“將士們，準備肉搏！”
“殺！”
張虎軍隨聲大喝，長槍刺向梯口，剛有冒頭之人，不等他頂盾，便一槍招呼上去。
慘叫之聲接連響起，江東兵不時跌落，而江東兵顯然士氣尚存，一個個接連攀登，有人頂著數層厚甲，直接撲向城頭，揮刀亂砍。
砍殺兩名江夏兵後，他也被數支齊刺而來的長槍捅成蜂窩。
又有兩命江東兵冒出城頭，人頭未露，就開始揮刀亂砍了。
張虎見狀，直接一刀迎上，劈在其頭盔之上，巨力直接將他打落城下。
正此時，又有一人躍上城頭，手中錘頭一陣亂揮，說是亂，又似有章法，幾名江夏兵避之不及，紛紛中招倒地，無一不是腦瓜子開瓢，鮮血自盔胄中流出。
張虎瞅一眼，見此人身形高大，身披數層鱗甲，頭盔之上，頂著一撮白纓。
一名江夏兵持槍前刺，卻被其夾於腋下，再難動分毫。
來將瞥開一柄錘頭，反手奪過長槍，身形一轉，將那江夏兵帶飛出去。
長槍出手，再度刺死一人，隨後目光凜凜地看著張虎。
這是眼前江夏兵中最為壯碩之人，韓當不太確定他是不是邾縣守將。
“某乃遼西韓義公，張虎何在？速來與我決一死戰！”