第十章
“梁興甫？”
“病佛敵！”
不同的人嘴裡，喊出了不同的名稱。
“你何時回的金……”老龍頭的喊聲到一半就煞住了。因為他發現梁興甫的腰間也纏著一條白布條，布條上染了半邊血色。不用說，他一定是先去楊家墳荒廟，問出他們的蹤跡，再銜尾追來——至於怎麼問出來的，那布條上的血跡說明一切。
一個白龍掛的漢子按捺不住，解開腰間布條，憤怒地朝梁興甫撲去。梁興甫抬起右手，隻那麼輕輕一帶，他便慘呼著跌出城牆裡側。從這個高度摔下去，隻怕是十死無生。
這是極高明的相撲手段，梁興甫甚至連眼眸都沒什麼變化，仿佛隻是揮手趕走一隻蒼蠅。其他兩人目眥欲裂，要衝上去為同伴報仇，老龍頭卻喝了一聲“住手”，然後咬牙道：“你想要做什麼？”
“把太子交給我。”
梁興甫重複了一遍，視線對準了老龍頭抓住的朱瞻基。老龍頭聞言一驚，發現自己終究還是看走眼了。
這個連夜離城的小和尚，居然是大明太子？不對啊，風聞太子在中午寶船爆炸中葬身火海，再說就算沒死，不也該安居宮城嗎？怎麼扮成和尚往外逃？怎麼會惹來病佛敵的追殺？無數疑問紛遝而來。但老龍頭及時放棄了深究，他鬆開朱瞻基的脖頸，往前一推。
“給你。”
白龍掛在金陵能存活這麼久，正是因為老龍頭知道何時該亮牙齒，何時該乖乖認。
朱瞻基剛覺得脖頸一鬆，筋骨還未舒展，旋即又被一隻大手按住了右肩。這手的力道奇大，像飛來峰一般沉甸甸地壓住半側身子，觸動箭傷，疼得他連腳麵都抬不起來。老龍頭麵沉如水，一揮手，道：“我們走！”
一人遲疑道：“那白龍……”
他們帶來的那根布條，一頭還吊著於謙在外城壁上晃悠，另外一頭係在腰間。老龍頭鐵青著臉道：“不要了！”手下的兩個人不敢多問，紛紛解開腰間的白布條，跟著老大像避瘟神一樣匆匆離開。
“等一下！”吳定緣和蘇荊溪一起喝道。可老龍頭壓根不聽，那兩人一解開布條，這邊失去牽扯之力，白龍“噌”的一下，飛快從城頭滑落下去，遠遠聽見於謙墜下城去的驚呼，然後“撲通”一聲，歸於沉寂。
“於謙！”朱瞻基往前猛然一掙，嘶聲叫道。整個南京，就這麼一個真心為他的忠臣，居然就這麼……死了？他還來不及哀悼，又被梁興甫按了回去，隻有任憑身體絕望地顫抖著。
不過，梁興甫此時的注意力並不在太子身上，而在數步開外的吳定緣身上。自從他現身之後，後者眼神便像一隻遇見瘋狗的貓，全身的毛都豎起來了。
“鐵獅子的殘蛻，我已為他收了，現在該來接引你了。”說完他抬起左手，大拇指在額頭疤痕的血跡處抹了一遍。
吳定緣雙眉先抖了抖，突然發出一聲低吼，瘋了一樣衝了過去。他的速度奇快無比，幾乎在城牆上拉出一道殘影。可梁興甫不動聲色地伸手一擋，那把可以敲斷脛骨的鐵尺，居然被一截厚實手臂牢牢架住。
吳定緣呆了呆，揮動鐵尺又是一通雨點般猛砸。梁興甫左手壓住朱瞻基，右手匆匆應付吳定緣的砸擊，居然還有餘裕緩緩道：“我從富樂院追查到此，也是費了一番工夫，你可不要辜負了我。”
鐵尺的力度驟然增大，吳定緣的眼睛都紅了，可惜仍不足以破開對方的防禦。梁興甫仿佛還嫌恨意不足，又道：“你妹妹吳玉露正托庇於我壇。看來吳家的恩情，今夜我可以一次報完了。”
“梁興甫！你這個忘恩負義的狗賊！”
吳定緣聲嘶力竭地喊著，可是手中的鐵尺越發沉重，每揮動一次胳膊都會酸痛難忍。他長期酗酒，體力太差，剛才那一陣狂風驟雨的攻擊幾乎耗儘了全部力氣，隻得半跪於地，大口喘息。梁興甫沒有乘機追擊，反而一副意猶未儘的神情，道：
“都說鐵獅子的兒子是個廢物，原來他一直在暗中調教，是用來防備我嗎？”
“呸！”吳定緣又一次揚起鐵尺，可惜這一次，梁興甫隻是輕輕一撥，便把尺頭撥開。“可惜你勁力虛浮，中氣不足。若再調養個五年，或還能與我一戰。”
“去死吧！”
“其實你又何必反抗呢？有生皆苦，早登淨土，也不枉我對你們吳家一片赤誠。”
梁興甫絮絮叨叨地說著，吳定緣的怒意卻已經被絕望淹沒。雙方實力差距實在太大，吳定緣手中緩緩鬆開尺子，習慣性地要垂下頭去認命。這時耳膜卻突然被一聲尖銳的吼聲刺入：“吳定緣，彆忘了你發過的誓！”
吳定緣猛然抬頭，與正在梁興甫掌下掙紮的太子四目相對。那張臉所引發的刺痛，再次襲入腦袋，這一次，強烈的痛楚將頹喪驅散一空，令吳定緣的精神為之一振。
他注意到，太子雙眼圓瞪，瞳孔飛速先看向左邊，再向右轉。說來也怪，吳定緣立刻讀懂了朱瞻基的意圖，毫不猶豫地拿起鐵尺，狠狠擲了過去，同時大喊一聲：“大蘿卜！”
梁興甫本以為他隻是垂死掙紮，可稍微判斷了一下走勢，不由得“咦”了一聲。那把鐵尺不是砸向自己，而是直奔太子的額頭而去。
雖說這一擊未必致命，可太子是昨葉何點名要的，不能有任何閃失。此時鐵尺已飛出大半距離，用右手去撥已經來不及了，梁興甫的左手隻好短暫地鬆開太子肩膀，去擋鐵尺。
肥厚的手指夾住鐵尺的一瞬間，太子發出尖聲：“現在！”
他飛快地貓下腰，從地上抓起那條染血的白龍布條一端。與此同時，吳定緣也矮身撲過來，抓住白龍布條的另外一端。兩人像有多年默契的戰友，在地上滾動幾圈，同時朝著城外躍下去。
這條白龍布條，是梁興甫從白龍掛手裡搶來的，中段係在腰間還未解開。被朱瞻基和吳定緣兩人這麼舍命一扯，即使是梁興甫也站立不住，朝著城外踉蹌跌去。
如此緊要關頭，他的眼神沒有懼意，沒有驚意，反而射出興奮的神色。倘若此時梁興甫雙腿運勁，憑他的力氣足以扯住兩人的墜勢，可他完全不做任何阻攔，反而伸開雙手，任由自己從兩個垛口之間的空隙滑出城外。
在銀乳般的月色中，三個人影在高聳的城牆外側滑過夜色，白色的布條在人影之間的半空飛舞盤卷，矯若遊龍。三條曲度不同的弧線，從城頭一直勾畫到浩渺的後湖湖麵。隨著三聲“撲通”聲，水花綻放，驚起了一群夜棲的水鳥。
這一段正北的南京府城牆，外側正好與後湖南岸相接，兩者之間的湖岸陸壤隻有十幾步寬度。朱瞻基剛才看到於謙跌落城頭，耳邊似有落水之聲，立刻判斷出從這個高度躍下去，肯定會落到湖水裡。
雖然被水麵一拍，人也不好受，但總好過在城頭完全受製於敵。他電光石火間想到這一個破局之法，沒想到吳定緣居然那麼有默契，硬生生地把一個勁敵給拖下了水。
算起來，這已經是朱瞻基這兩日第三次入水。他心中苦笑，手腳並用，朝著距離自己最近的小島遊去。肩頭的箭傷本來在蘇荊溪的處理下已不怎麼疼，這回驟然泡在水裡，那咬在肉裡的箭頭又開始隱隱作痛起來。
後湖中有五洲，分彆叫作梁洲、菱洲、長洲（明朝時，彆其在南者為龍引洲，在北者為仙擘洲）、蓮萼洲和趾洲。距離太子落水處最近的，即是梁洲。這裡是當年昭明太子編撰《文選》的讀書之處，號稱梁園故址。可惜朱瞻基此時沒心情考慮這些文學之事，他飛快劃過水麵，很快便遊近洲邊的石堤，氣喘籲籲地爬上去，甩了甩身上的水——還好頭發被剃光了，不然還要狼狽。
梁洲之上的草木不是很多，目力所及，可以看到不遠處有十幾間長方形的大房子。這些房子寬窗平頂，俱是東西朝向。不似人居，也不像尋常庫房。朱瞻基還不及細看，就聽耳邊滿含驚喜的一聲：“殿下？”
嗓門已刻意壓低，可仍比正常人響了幾分。朱瞻基也是一喜，道：“於謙？”
他轉頭一看，隻見不遠處的高台旁轉出一個人影。隻見於謙的頭發全披散下來，間雜著水草，他此時打著赤膊，下半身隻剩一條濕透了的褻褲，褻褲上頭居然還有幾塊補丁。
於謙身上穿的是寬袖朝服，落水之後吸足了水分，極為沉重。他為了活命，隻得不顧體麵把衣袍都剝下來，這才得以僥幸生還。朱瞻基看他這一副野人模樣，雖是情勢緊急，也忍不住笑了一笑。
於謙麵色一紅，卻沒有畏縮躲閃，急切問道：“他們呢？”朱瞻基看了眼湖麵：“吳定緣和梁興甫跟我一起跳了下來，蘇大夫估計還留在城頭。”
朱瞻基朝城頭望去，上麵已經空無一人，想必蘇荊溪早就跑掉了。也是，她和另外兩人不同，隻是為了向朱卜花報仇才加入隊伍的，如今眼看全軍覆沒，沒有理由會跟著跳下來。他心中微微有些失落，又掃了一眼水麵，暫時沒看到吳定緣和梁興甫的蹤跡。
這時於謙對太子道：“梁興甫肯定沒死，咱們先去前麵的黃冊庫躲一躲！”
後湖之上的這五個小島，從洪武年間便被嚴格封鎖起來，專用於貯存天下戶籍黃冊。這些黃冊記錄了南北直隸十三布政使司數百個州縣的民生口數，因此數量極其龐大。朝廷在梁洲上已經建了十幾間架閣庫，才勉強能夠裝下。
他們隨便挑一間鑽進去，梁興甫就算長了狗鼻子，也要搜上一陣。雖然這不解決根本問題，但至少能拖延一陣。
梁洲存放的都是冊籍，最怕回祿，島上嚴禁動火。負責日常維護的庫夫們到了夜裡，都去附近的龍引洲吃飯休息。所以，現在這個時辰，梁洲一片靜悄悄的，空無一人。他們兩人貓著腰，隨便選定一間架閣庫，悄悄鑽了進去。
梁洲的黃冊庫以千字文排序，這一間的門楣用白灰刷著“地字第三號”字樣。木門沒有鎖——裡麵全是黃冊，沒人會對這些東西有興趣——於謙推開門，撲鼻而來一股微微的紙黴味道。他趕緊招呼太子進來，把門再迅速掩上。
朱瞻基早知道後湖黃冊庫的大名，可這是頭一次親見。眼前是一個有兩進深淺的敞亮開間，裡麵整整齊齊地擺著十排柏木架閣，每排有十六座頂天接地的書架，每座書架分作八層，裡麵堆疊著密密麻麻的黃冊，俱是長一尺三寸、寬一尺二寸的厚紙簿子。一個人站在架閣之間的過道中，視野會被浩如煙海的冊籍填塞，仿佛它們正從四麵八方傾壓而來，令人艱於呼吸。
於謙拽著朱瞻基朝著庫房深處走去，這裡為了防火，地麵都鋪滿細沙，走起路來沙沙作響。他們穿過一個個巨大敦實的書架，視線越過層層疊疊的黃冊，最終選了個靠近窗邊的死角蹲下來。這樣一來，除非梁興甫走進這座架閣庫，拐到這一排的儘頭，否則絕不可能發現他們。而且地麵的細沙，也可以讓入侵者的腳步無處遁形。
他們蹲在窗下，乳白色的月光從寬大的窗口投進來，無數細小的灰塵在古樸冊簿之間飛舞，頗有幽邃靜謐之感。這些冊籍中最古老的部分，可以追溯到洪武十四年，比於謙或朱瞻基都大。
“這個梁興甫……呃，還是叫病佛敵的，到底是什麼人？怎麼你們都認識？”朱瞻基這時總算有餘裕提出問題。
於謙笨拙地把頭發上的水草摘掉，壓低聲音，道：“整個金陵，恐怕沒有不知道這名字的。我雖然沒見過本人，但也聽同僚講過。”
“梁興甫是哪裡人，之前做什麼的，沒人知道。隻知道他第一次來到南京是在永樂十八年冬天。當時這人從聚寶門進城，好像要找什麼人。也不知為何，他跟城門衛發生了激烈的衝突。這家夥手段實在了得，一個人打散了整個城門衛，霸住城門，來多少援軍滅多少。到了後來，他索性一路逆著人流往裡打，一口氣衝到了南城兵馬司的堂下。”
朱瞻基倒吸一口涼氣，這是何等威猛的戰力，難不成是李元霸轉世。“他再厲害也隻有一個人，難道整個守備衙門都是死人嗎？”
於謙歎了口氣，道：“永樂十八年，殿下你想想，那正是太宗皇帝遷都最關鍵的時候，兩京交接，各處衙署忙得自顧不暇，哪還顧得上這個？”朱瞻基一想也對，便讓於謙繼續說。
“南城兵馬司的指揮集結了百餘名好手，還從皇城調來了幾隊弓弩手，這才勉強把梁興甫逼退。嘖，這麼多人逼退了一個人，真夠丟人的。”於謙忍不住感歎了一句，“這一戰讓他聲名大噪，整個南直隸都知道有個神勇的瘋子，竟然直闖南城兵馬司全身而退。可是所有人那時候都不知道，這隻是一個開始……”
朱瞻基倒吸一口涼氣，如此囂張，居然還隻是一個開始？這陳年舊事，竟聽得他手心沁出汗來。
“梁興甫從南城兵馬司退出來之後，並沒有離城，而是消失在城南街巷之中。守備衙門搞過幾次搜查，都無功而返。他從何而來，到南京做什麼，怎麼藏身的，誰也搞不清楚。可從此之後，整個南京城便陷入無儘的恐慌之中，一到夜裡他就出手生事，必有人遭殃。要麼官員橫屍街頭，要麼巨賈廊鋪起火，要麼秦淮河上的遊舫莫名沉底，要麼國子監的學子被吊在集賢門前，城裡巡夜的小隊鋪兵全軍覆沒，也發生了好幾次……甚至連大報恩寺裡頭的金身佛像，都被他一夜砸毀，從此他得了一個綽號，叫作病佛敵。”
朱瞻基略通佛典，知道這個“佛敵”是指佛祖的堂兄地婆達多。地婆達多是佛經裡赫赫有名的惡人，他曾經投石砸傷佛祖腳趾，又在指甲裡放毒藥想抓傷佛祖雙足，還曾驅趕瘋象去踩踏佛祖，是古往今來唯一讓釋迦牟尼受傷出血的佛敵。“病佛敵”這個綽號，可以說是起得十分形象。
“那一段時間，百姓官吏一夕數驚，一入夜便關門閉戶。梁興甫一個人，竟攪得整個南京城惶恐不安。應天府和五軍都督府實在沒辦法，公門精銳齊出，沒日沒夜查訪，甚至麵向江湖中人發下懸賞。朝廷好不容易才算抓住梁興甫的蹤跡，把他堵在冶城山上。可惜這時不遠處的柏川橋火藥庫離奇爆炸，諸軍皆驚，竟讓身負重傷的梁興甫逃出了生天……他去了哪裡不知道，但至少沒再回南京，直到今天。”
朱瞻基聽得久久不語，光是聽於謙的描述，都能感受到那滔天的凶焰。難怪白龍掛的老龍頭認出他以後，二話不說，轉身就走，誰會嫌命長跟這尊殺神對上。
於謙又道：“我聽說冶城一戰，有個應天府的捕頭身先士卒，劃破了梁興甫的麵孔，這是病佛敵攪亂南京期間，第一次受的傷。現在回想起來，那捕頭應該就是吳定緣的父親吳不平。”
“嘖……”朱瞻基咂咂嘴巴，難怪梁興甫現身之後，吳定緣的反應這麼古怪，原來兩邊早有宿怨。
可是，他剛才明明聽到吳定緣喊了一聲“你這個忘恩負義的狗賊”，這便奇怪了，難道說吳不平和梁興甫之間不是仇人這麼簡單？
不過，這時並不適合深思，於謙突然“噓”了一聲。兩人保持著安靜，豎起耳朵仔細傾聽，聽到遠處有隱隱的聲音傳來。那聲音似帶呻吟，又像在怒罵，但有一點明辨無誤，那是吳定緣的聲音。
兩人對視一眼，麵色都難看之至。看來吳定緣運氣太差，竟被梁興甫製住了。這個能冠以“病佛敵”之名的惡人知道一個人搜不過來十幾間架閣庫，所以故意折磨吳定緣，想把太子引出來。
這是個再明顯不過的圈套，梁興甫甚至不屑做出掩飾。
怎麼辦？
太子與一個小捕吏孰輕孰重，如何選擇顯而易見。他們完全可以趁梁興甫折磨吳定緣時，從另外一個方向離開後湖。可是朱瞻基抿緊了嘴唇，雙拳握緊複又鬆開。而於謙也沒有勸說“大局為重”之類的話，眼神往沙地上瞟去。
遠處的怒罵一陣緊似一陣。朱瞻基霍然起身，狠狠拍了一巴掌書架，激起一片灰塵，道：“昨日那家夥在扇骨台救過我一命。若對一介小吏本王都要忘恩負義，日後史書會怎麼寫？得去救他！”
於謙聞言，臉色如釋重負，道：“殿下真是……取義。”他本來想說孟子的舍生取義，可又覺得不吉利，隻好勉強吞下前兩個字。
朱瞻基謹慎地把頭靠近敞窗，朝外看去，可惜從這個角度看不到情形，隻能勉強分辨聲音從百步開外的湖岸邊傳來。於謙曾來後湖參觀過一次，他記性甚好，蹲在沙地上用手指畫出一個梁洲布局的草圖。吳定緣被折磨的地方，很可能就是在湖神廟附近。那是梁洲除了黃冊庫唯一的建築。
“得想個什麼辦法才行……”朱瞻基盯著沙土。救人固然重要，可也不能直接出去送死。
他們麵對的唯一的——也是最大的——障礙，就是梁興甫。朱瞻基勉強算是與之交過手，知道這人最可怕的不在技擊，而在那不為萬事所動的沉穩漠然。麵對這種對手，你會感覺有一頭巨鯨傾壓而至，無論你做什麼都無法改變它前進的軌跡。
於謙也走到敞窗前，想要看個仔細，腳邊忽然“啪”的一聲，似乎有東西落到沙地上。於謙低頭一看，原來是那個從吳定緣家拿出來的小香爐。他剛才脫掉濕透的官袍時，把它順手在腰帶上係牢，這會兒繩索鬆垮，香爐便掉了下來。
於謙俯身去撿，手臂伸到一半，腦海中突然閃過一個念頭。他嚇了一跳，連忙搖了搖頭，想把這個荒唐的想法甩掉。這太胡鬨了，身為朝廷命官，豈能做這種大逆不道之事？可他越是想儘力擺脫，那想法越是在腦子裡生根，竟然不受控製似的自行生長起來。等到於謙意識到不對時，它已變成一個完整的計劃，除此之外彆無他法。
猶豫再三，於謙用力捏了捏眉心，走到太子身旁，道：“臣有一個辦法，不知當講不當講……”
就在兩人伏低身體嘀咕的時候，梁興甫正站在湖神廟前，朝著那十幾棟架閣庫凝望。他知道太子就藏身於其中一棟，卻一點不見焦慮，視線略略高抬，把注意力放在半掛天中的蟾宮。
“當初我與你爹的第一次碰麵，也是這樣一個月夜。”梁興甫負手而立，提到吳不平的口氣，像是一位熟稔的故友。
在他身後，吳定緣被捆在一根幡杆之上，熱氣騰騰的鮮血從鼻子流出來，滑過下頜，再滴落到土地上，看起來淒慘無比。梁興甫熟悉人體每一寸結構，知道怎樣折磨才能呈現出最大的效果。
“去你媽的！我爹當初瞎了眼，救下你這個瘋子，早知道就該讓你爛死在冶城山！”吳定緣有氣無力地喝罵道。梁興甫轉回頭來，神情認真，道：“鐵獅子是這南京城裡，唯一值得佛母度化的善人，我自然是要誠心報答你們一家。”說完他雙手合十，念誦起經文來。
“要殺就快他媽動手！”吳定緣喝道。這人看似沉穩，其實已經瘋了。隻有瘋子才會如此沉醉地在殺你全家時表示這是在救你們。梁興甫念誦完經文，搖了搖頭，道：“定緣，你怎麼還不悟。這世間皆是泥沼，皆為火獄，欲要超脫，就得滿懷嗔念。我所做的一切，就是要你把恨意都釋放出來，你何時對世間徹底絕望，徹底厭棄，何時才能羽化登仙，親臨淨土。”
麵對這種佛道混雜的奇談怪論，吳定緣能做的隻有卷起嘴唇，朝他吐出一口唾沫去。梁興甫正要閃避，遠處的架閣庫傳來一陣奇怪的響動，把他的注意力引偏了幾分，結果那帶血的唾沫正中麵頰。
鐺，鐺，鐺，鐺，像是什麼人在敲著一扇破銅鑼。
不過，那聲音沒有銅鑼那麼響亮，喑啞沉悶，音質也不均勻。梁興甫循聲看去，隻見幾間架閣庫之間多了一個人影，看身形與太子一樣。那人朝前走了幾步，確認梁興甫看到了，然後急速轉身，鑽回到其中一間架閣庫去。
這招“調虎離山”的拙劣程度，和他用吳定緣引蛇出洞差不多，幾乎可以算作陽謀。